（老天爷，为什么没有段落评论…）
砂金的眼皮被阿法洛维斯强行“掀开”时，帐篷外鼎沸的人声便如潮水般涌了进来。
『时间过得很快，快得仿佛只是一眨眼。转眼间便到了祭典那日…』那空灵的声音带着一种事不关己的悠闲。
「你个混蛋，加快时间还加什么旁白啊？」
砂金揉着依旧有些昏沉的头，在心中暗骂。这种被强行拖拽过时间的感觉并不好受。
『不重要的戏份直接跳过就好了，何必浪费你我时间？现在，该睁眼了，小家伙~好戏即将开场，他人生的第一个转折点，来了——』
砂金深吸一口气，终究还是问出了盘旋在心头的问题：「你这样胡乱加快时间，真的不会有问题吗？以及，为什么我的衣服不能更符合这个时代的设定一些？」他低头看了看自己身上与周围环境格格不入的、依旧带着公司风格的服饰。
『因为过去已成定局，无人能改。’观察者’的存在本身即是悖论，无论你如何不合时宜，过去又能对你这’影子’做些什么呢？』阿法洛维斯的声音带着一种古老的漠然，『这段历史早已造就了如今的拉斐尔，吾只是让你更好地’观看’，而非妄图改变什么…』
「……」
“太阳已经起来啦！卡卡瓦夏！”
帐篷的门帘被猛地掀开，伊利亚斯像一只挣脱了束缚的金色小鸟，欢快地飞了进来。他今日的打扮与平日截然不同：
淡蓝色的柔软头发上戴着编织精巧的金色额饰，眉心点缀着一颗小小的、宛如雨滴的蓝色宝石。身上穿着素白色的宽大祭典服饰，衣袂飘飘，更衬得他肌肤白皙，那双蓝紫色的眼眸在盛装下，比平日更加璀璨，仿佛凝聚了茨冈尼亚所有的星光。
“这是…”砂金适时地流露出惊讶。
“嘿嘿，漂亮吧？”伊利亚斯灵巧地在他面前转了个圈，衣摆划出优美的弧线，“这件衣服我一年只能穿一次哦！是只有圣子才能在祭典上穿的！”
他语气里的骄傲几乎要满溢出来，但随即又想起什么，急忙拉住砂金的手往外拽：“哎呀，快走快走！再不走就来不及了！长老们就要来逮我去做准备啦——”
砂金被他拉着，踉跄地走出帐篷。瞬间，喧嚣的热浪扑面而来，将他彻底卷入了一个与平日死寂沙漠截然不同的、沸腾的世界。
原本空旷的沙地中央，矗立起了一座由粗大原木和彩色布幔搭建的简易祭坛，坛上摆放着各种象征地母神的器物与新鲜的、在此地极为珍贵的果蔬贡品。
无数帐篷环绕着祭坛，色彩斑斓的旗帜在干燥的热风中猎猎作响。人们穿着他们最隆重的服饰，喀露伊人的莹白光环在烈日下如同跳动的光点，埃维金人色彩绚烂的瞳孔在人群中闪烁着，如同散落的宝石。空气中弥漫着烤饼、香料和一种特殊树脂燃烧后的异香。
苍凉古老的歌谣由几位长者吟唱，声音沙哑而富有穿透力，与急促的、用兽皮和空心木制成的鼓点交织在一起。孩子们的笑声、叫喊声在其中穿梭，男男女女随着节奏跺脚、旋转，身上的饰物叮当作响，汇成一曲原始而充满生命力的交响乐。
一种集体性的、近乎癫狂的欢愉笼罩着所有人。
他们的脸上洋溢着笑容，眼中闪烁着对雨水、对丰收、对母神赐福最纯粹的渴望。伊利亚斯的出现，更是将这种气氛推向了高潮。人们纷纷向他投来敬畏、爱戴、期盼的目光，仿佛他就是行走于人间的祥瑞，是连接他们与地母神的桥梁。
『看啊，这用希望和信仰点燃的篝火，燃烧得多么炽烈。只可惜，再旺的火焰，也抵不过精心策划的、从天而降的冷水……或者说，是冰雹，是雷霆。』
砂金站在欢腾的漩涡中心，感受着伊利亚斯紧紧抓着他的、带着细微汗意的小手，看着孩子脸上全然信赖、沉浸在幸福中的笑容，
伊利亚斯似乎完全没有察觉到这些暗流，他兴奋地指着祭坛最高处，对砂金说：“看那里！等会儿我就要站到上面去！卡卡瓦夏，你一定要看清楚哦！”
他的眼睛亮得惊人，充满了对即将到来的“荣耀”时刻的期待。
砂金沉默着，只是更紧地回握住了那只小手。他知道，这美好得如同海市蜃楼的一切，即将在不久之后，被残酷的现实彻底击碎。而他，只能作为一个无能为力的旁观者，眼睁睁地看着这一切发生。
『时间之河在此泛起关键的涟漪…』阿法洛维斯的声音带着一种冰冷的诗意，『看吧，这精心编织的“盛宴”。』
伊利亚斯松开砂金的手，一步步走向祭坛。他的小脸在火光和白色祭服的映衬下，透明得仿佛易碎的琉璃。他所过之处，人群如同被风吹过的麦浪般无声地俯首，他们注视着他的目光，充满了极致的敬畏与…一种近乎贪婪的期盼。
希芙娜和赫迪恩斯站在祭坛下方最近的位置。希芙娜穿着一袭深蓝色的长裙，宛如夜色本身，她美丽的脸上没有任何表情，只有一片死寂的苍白，紧握的双手指节泛白。赫迪恩斯则挺直着脊背，族长的威严面具下，是剧烈挣扎的痛苦，他的目光死死盯着儿子的背影，仿佛要用目光将他拉回。
伊利亚斯踏上祭坛，转身面向他的族人。他张开双臂，宽大的衣袖垂落，像一个即将被钉上十字架的幼天使。他开始吟唱，那是一种古老而空灵的歌谣，歌词砂金听不懂，但那旋律婉转悲戚，仿佛在诉说着牺牲与奉献的宿命之美。
『听，这献给自己的挽歌…』阿法洛维斯在砂金脑中低语，『多么动听。』
随着吟唱，几位身着繁复黑袍、脸上涂着白色油彩的长老缓缓登上祭坛。他们手中捧着各种祭器：镶嵌着宝石的银碗、雕刻着蛇纹的匕首、缠绕着枯藤的手杖。他们的动作缓慢而充满仪式感，如同在演绎一场排练了无数遍的哑剧。
其中一位最年长的长老，用枯瘦的手指捧起那个银碗，高举过头顶。火光下，碗沿闪烁着冰冷的光泽。
伊利亚斯的吟唱变得高亢，他开始在祭坛上旋转，白色的衣袂飘飞，如同在绝望中绽放的最后一朵花。他的舞姿带着一种不属于他这个年龄的、献祭般的虔诚与柔顺。每一次旋转，每一次伸展，都仿佛在将自己更彻底地呈上。
人群的呼吸随着他的舞蹈而变得粗重，那种集体的、无声的渴望几乎形成了实质的压力。
长老将银碗放下，拿起了那柄蛇纹匕首。匕首的造型古朴，刀刃在火把下反射着幽冷的光。
“以吾之血，”伊利亚斯的声音清晰地传来，带着一种奇异的平静，回荡在寂静的夜空中，“祈母神之悯，润泽干渴之地，福泽吾之族人……”
砂金的心脏骤然收紧。他明白了。这所谓的“分享好运”，这盛大的庆典，本质是一场血腥的、以圣子之血为祭品的活祭！
就在那闪烁着寒光的匕首。刺破孩子纤细的手腕，鲜血落入碗中。孩子当然痛苦。但他没有任何动作。
『无论如何，他都得撑到这场典礼结束。用他的血来让母神哀哭…』
“呜——”
低沉而苍凉的号角声，如同垂死巨兽的哀嚎，猛地从营地外围响起，撕裂了祭典诡异的宁静！
紧接着，是如同骤雨般密集而来的马蹄声！伴随着狂野的、非人的战吼！
混乱的火光从四面八方亮起，那是卡提卡人挥舞着火把与弯刀，如同从地狱中冲出的骑兵！他们如同狂暴的沙暴，毫无征兆地席卷而来，瞬间冲垮了营地外围脆弱的防御！
祭坛上的宁静被彻底打破。人群爆发出惊恐的尖叫，方才的虔诚与渴望瞬间被极致的恐惧取代。祭典的秩序荡然无存，取而代之的是一场赤裸裸的、残酷的屠杀。
赫迪恩斯猛地拔出腰间的手枪，发出怒吼：“保护女人和孩子！向祭坛靠拢！” 他一把将希芙娜推向祭坛方向，自己则迎着潮水般涌来的敌人冲了上去。
希芙娜脸上瞬间失去了所有血色，她没有尖叫，而是以一种惊人的速度冲上祭坛，一把将还在发愣的伊利亚斯紧紧抱在怀里，用自己深蓝色的裙摆将他裹住。
砂金站在原地，看着这突如其来的地狱景象。卡提卡人的弯刀毫不留情地砍向昔日或许还曾交换过货物的邻居，火焰点燃了帐篷，浓烟滚滚，血腥气瞬间压过了熏香。欢呼与吟唱被兵刃交击声、惨叫声、哭嚎声所取代。
祭坛，这个原本用于献祭的舞台，此刻成了混乱漩涡中一个短暂而讽刺的安全岛。
伊利亚斯从母亲的怀抱中抬起头，那双蓝紫色的眼睛里倒映着熊熊火光和飞溅的鲜血，充满了巨大的茫然与恐惧。他精心准备的祭典，他视为荣耀的使命，在真正的、毫不掩饰的暴力面前，显得如此可笑而又脆弱。
阿法洛维斯的声音在砂金脑海中响起，带着一丝悠远的叹息，却又冰冷如霜：
『看啊，这才是真正的“献祭”。不是仪式化的、充满期待的分享，而是……赤裸裸的掠夺与毁灭。他准备好了献出鲜血，却没想到，世界要夺走他的一切。』
希芙娜安排了几句后，就迅速抽身加入到战斗中。
而那些人好像看不到砂金似的，只是在他的周围厮杀。
『你猜猜，这之后发生了什么？算了，这已经不重要了…』
『孩子失去了他的父亲，他的哥哥也被带走。用来和公司的人做了交易——』
「他们把赫兹尔卖给了谁？」
『斯卡莱特·阿波卡利斯…』
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