天正七年（1579年）秋，空气仿佛都凝固着不祥的预兆。一封来自安土城的密信，如同淬毒的匕首，刺穿了冈崎城表面尚存的平静，直抵德川家康的手中。
信是织田信长亲笔所书，措辞罕见地严厉，甚至可以说是冷酷。信中直指筑山殿与武田胜赖暗中勾结，意图不利于德川家，更指控嫡子信康对此知情不报，甚至可能参与其中！信长的结论斩钉截铁——为绝后患，稳固同盟，筑山殿与信康，必须死！
“不——！这不可能！”
家康的书房内，他捏着那封薄薄的信纸，手指因用力而骨节发白，身体无法控制地颤抖起来。愤怒、恐惧、难以置信、以及撕心裂肺的痛苦，如同狂潮般瞬间将他淹没。他猛地将信纸拍在案上，发出“砰”的一声巨响，双目赤红如血。
“信康绝不会做此等事！这是构陷！是污蔑！”他低吼道，声音嘶哑，如同受伤的野兽。
“冷静，家康！”“葵”蒂娜的声音如同冰水泼下，她迅速扫过信上的内容，棕褐色的眼眸中寒光骤现，“信长公不会无的放矢。此信背后，必有缘由。德姬夫人不久前曾回安土省亲……”
家康如遭雷击，瞬间明白了什么。是德姬！定然是德姬在信长面前哭诉了筑山殿的虐待，甚至可能……添油加醋，牵连了信康！
“愚蠢！愚蠢啊！”家康又急又怒，既有对德姬行为的不满，更有对信长决断的恐惧。他深知信长的性格，一旦做出决定，绝难更改。
“现在不是追究缘由的时候。”“黑泽”塞巴斯蒂安冷静地开口，酒红色的眼眸中没有任何波澜，只有纯粹的理性，“信长公的命令已下，留给我们的时间不多。必须立刻前往安土城，面见信长公，陈明利害，或许还有一线转机。”
“对！去安土！我亲自去！”家康如同抓住了救命稻草，立刻就要起身。
“不，你不能去。”蒂娜断然否定，“你身为德川家督，亲自前往求情，若被信长公拒绝，便再无转圜余地，德川家的颜面也将荡然无存。此事，由我与黑泽去。”
家康愣住，看着蒂娜坚定的眼神，瞬间明白了她的用意。由“军师”出面，既是代表他，又保留了最后的情面。
“事不宜迟，我们即刻出发。”塞巴斯蒂安微微躬身，已然进入状态。
没有片刻耽搁，两匹最快的骏马被牵出。蒂娜换上了一身便于骑乘的深色服饰，塞巴斯蒂安依旧是一身浪人打扮。两人甚至没有带任何随从，在夜幕降临前，便如同离弦之箭般，冲出了冈崎城，朝着安土城的方向，绝尘而去。
路途遥远，星夜兼程。
塞巴斯蒂安展现出了非人的耐力与骑术，他不仅自己保持着高速，更总能巧妙地引导马匹，选择最优路径，让蒂娜能以最小的体力消耗跟上。两人几乎没有交流，只有马蹄叩击地面的急促声响，和耳边呼啸而过的夜风。
蒂娜的心中并不平静。她知道历史的走向，知道信康的结局几乎是注定的。但亲身经历这一切，看着那个自己看着长大的青年即将走向毁灭，而他的父亲、他的老师们却无能为力，这种无力感与沉痛，依旧尖锐地刺痛着她。她必须去尝试，哪怕只能争取到一丝微小的可能，哪怕只是让信康能走得稍微……不那么痛苦。
塞巴斯蒂安则如同最精密的仪器，完美地执行着“护卫”与“向导”的职责。他偶尔会侧目看向身旁策马奔驰的蒂娜，她紧抿的嘴唇和坚毅的侧脸，在月色下勾勒出一种决绝的美感。他能感觉到她平静外表下翻涌的情绪，那是一种与恶魔的冷漠截然不同的、属于“守护者”的焦灼与执着。
经过几乎不眠不休的赶路，他们终于在天明时分，抵达了那座矗立在琵琶湖畔、象征着织田信长无上权威的巨城——安土城。
通报，等待。每一分每一秒都如同在油锅中煎熬。
终于，他们被引到了天守阁最顶层的房间。这里视野开阔，可以俯瞰整个城下町与波光粼粼的琵琶湖。织田信长背对着他们，凭栏而立，一身华丽的南蛮服饰，身姿依旧挺拔，却散发着一种令人窒息的压迫感。
他缓缓转过身，目光如同鹰隼，先是扫过塞巴斯蒂安，最后定格在蒂娜身上。
“阿葵，黑泽。”信长的声音平静，却带着不容置疑的威严，“你们星夜赶来，是为了元康（家康）那个不成器的儿子？”
“是，信长公。”蒂娜（葵）上前一步，不卑不亢地行礼，声音清晰而稳定，“信康少主绝无可能与武田氏勾结，此事定有误会，或是小人构陷。信康少主乃德川家嫡子，文武双全，深孚众望，若因此等不实之词而……必将令三河将士心寒，动摇德川家根基，亦不利于尾张三河之盟啊！”
她言辞恳切，逻辑清晰，直指要害。
信长静静地听着，脸上没有任何表情。待蒂娜说完，他才缓缓开口，目光锐利如刀：“误会？构陷？阿葵，你是个聪明人，应当知道，有些事，真假并不重要。重要的是，它发生了，并且可能带来的后果。”
他踱步到蒂娜面前，居高临下地看着她：“筑山殿，今川余孽，心怀怨怼，此事我早有耳闻。她与武田暗通款曲，证据或许不足，但其心可诛！至于信康……他或许未曾参与，但他身为人子，未能约束其母，身为人婿，未能调和家宅，致使德姬受辱，怨言传于吾耳！此等无能、不孝、不义之子，留之何用？”
他的话语冰冷而残酷，充满了政治家的现实与无情。
“信长公！”蒂娜心中焦急，试图再做努力，“信康少主年少，家宅之事复杂，岂能全然归咎于他？恳请信长公看在往日情分，看在德川家多年忠心追随的份上，收回成命！葵愿以性命担保，信康少主绝无二心！”
信长盯着她看了许久，忽然笑了，那笑容却带着一种看透世事的苍凉与狂傲：“阿葵，黑泽，你二人非凡俗之辈，拥有我看不透的力量与智慧。你们辅佐元康，助他走到今日，我看在眼里。但正因为如此，你们更应明白——”
他的声音陡然转厉，带着斩钉截铁的决绝：
“**天命不可违！**”
“这是家康必须经历的‘试炼’！是成为真正霸者必须割舍的‘赘肉’！一个连家宅都治理不好、连妻母都无法平衡的人，如何能驾驭天下？今日我若不替他斩断这枷锁，他日必成德川家大患，亦是我织田家心腹之忧！”
他转过身，再次望向窗外的天下，背影决绝。
“不必再多言了。看在你二人面上，我允你们回去，见他最后一面。告诉他，好好上路，勿要让我……亲自动手。”
最后一线希望，如同风中残烛，彻底熄灭。
蒂娜站在原地，只觉得一股寒意从脚底直窜头顶。她知道，一切都无法改变了。信长的意志，如同历史的洪流，无法逆转。
塞巴斯蒂安轻轻扶住她的手臂，低声道：“夫人，该走了。”
两人沉默地离开了天守阁。走出那扇沉重的大门，外面的阳光刺眼，却感觉不到丝毫暖意。
“他说的……是真的吗？”蒂娜的声音有些飘忽，“为了天下，就必须牺牲至亲？”
塞巴斯蒂安看着她苍白的侧脸，酒红色的眼眸中闪过一丝难以察觉的复杂情绪：“对于追逐霸业的人类而言，或许……是的。感情，往往是他们最沉重的枷锁，也是最容易被人攻击的弱点。”
蒂娜闭上眼，深吸了一口气。再睁开时，眼中只剩下沉静的悲哀与决意。
“回去吧……去送他……最后一程。”
两匹马再次踏上归途，速度却慢了许多。来时的焦灼，化为了归去时无尽的沉重与悲凉。安土城在身后渐渐远去，如同一个巨大的、吞噬了希望与生命的黑色剪影。
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