靖帝要举行祭天大典的消息，如同平地惊雷，迅速传遍了整个京城。
祭天，乃国之重典，非新皇登基、天降祥瑞或遭遇巨大国难时不得轻动。如今四海虽有小患，但北疆大捷，国势平稳，此时突然祭天，显得极为突兀。一时间，朝野上下，议论纷纷，各种猜测不胫而走。
有说陛下是为北疆大捷酬谢上苍；有说是因为龙体欠安，祈求天佑；更有一种隐秘的流言在暗地里传播——陛下此次祭天，或与近来声望如日中天的镇北王有关，恐有“废立”之兆！
这流言如同毒蛇，悄无声息地钻入每个人的心底，让原本就紧张的气氛更加凝重。
镇北王府内，萧辰听到赵启明带来的消息时，正在庭院中缓缓练拳。他动作不停，神色平静，仿佛早有预料。
“王爷，此事蹊跷啊！”赵启明忧心忡忡，“祭天大典，非同小可。陛下选在此时，又任由流言四起，恐怕……来者不善！”
萧辰收拳而立，接过福贵递上的汗巾擦了擦手，淡淡道：“慌什么？父皇要祭天，我们做臣子的，遵从便是。”
“可是王爷，万一陛下在祭天大典上……”赵启明欲言又止，意思不言而喻。祭天大典，皇帝代表上天，言出法随，若真在那时颁布对萧辰不利的诏书，将占据绝对的道德和法理制高点！
“没有万一。”萧辰打断他，眼神深邃，“父皇既然摆下了擂台，本王岂有不接之理？去准备吧，按亲王仪制，不可有丝毫差错。”
赵启明见萧辰如此镇定，心中稍安，躬身退下。
（祭坛风云）
三日后，京城南郊，天坛。
天色未亮，偌大的天坛广场已是戒备森严，旌旗招展。文武百官按品级肃立两侧，气氛庄严肃穆到了极点。无数百姓被允许在远处围观，人山人海，却鸦雀无声。
吉时将至，钟鼓齐鸣。靖帝萧景琰身着繁复华丽的十二章纹衮服，头戴十二旒冕冠，在司礼太监和侍卫的簇拥下，缓步登上高高的祭坛。他脸色苍白，步伐略显虚浮，但眼神却异常明亮，甚至带着一种近乎狂热的执念。
萧辰作为亲王，站在百官最前方，一身玄黑蟠龙礼服，身姿挺拔，在晨曦中如同一柄出鞘的利剑，与祭坛上那道略显佝偻的身影形成了鲜明对比。他能清晰地感觉到，无数道目光，或担忧，或审视，或幸灾乐祸，都聚焦在自己身上。
祭典按古礼进行，繁琐而冗长。燔柴、献爵、读祝……靖帝一丝不苟地完成每一个步骤，神情虔诚。但当最后一步，司礼太监展开黄绫，准备宣读例行的祭天文告时，异变陡生！
靖帝忽然抬手，制止了太监。他缓缓转过身，目光如电，扫过台下黑压压的百官和远处屏息的百姓，最终，定格在了萧辰脸上！
全场死寂！所有人的心都提到了嗓子眼！来了！
只见靖帝深吸一口气，用尽全身力气，声音嘶哑却带着一种不容置疑的威严，响彻整个天坛：
“皇天在上，后土在下！朕，承天命，御极二十有三载，夙兴夜寐，未尝懈怠！然，天象示警，国运有厄！朕近日夜观星象，见紫微帝星晦暗，而将星夺主，光芒大盛，直冲斗牛！此乃……权臣当道，国祚将倾之兆！”
“哗——！” 台下顿时一片哗然！虽然早有预感，但谁也没想到皇帝会如此直接！ “将星夺主”？这几乎是指着鼻子说萧辰要谋反了！
靖帝不顾台下骚动，继续厉声道：“镇北王萧辰，朕之皇子！朕念其有功，委以重任，镇守北疆！然，其恃功而骄，结交边将，排除异己，更兼其身负异象，武力通玄，非是凡人！近日京城屡有异动，皆与其相关！朕恐其……非我族类，其心必异，久必为祸！”
他猛地伸手指向萧辰，声色俱厉：“萧辰！你可知罪？！”
这一声质问，如同惊雷，炸得所有人头晕目眩！非我族类？陛下这是要将镇北王彻底打为妖孽啊！
无数道目光，瞬间聚焦在萧辰身上！有惊恐，有担忧，有快意！李党残余官员脸上甚至露出了狰狞的笑容！
然而，面对这滔天的指控和无数目光，萧辰却依旧平静。他甚至微微整理了一下衣袖，然后，在所有人难以置信的目光中，缓缓抬步，踏上了祭坛的台阶！
一步，两步……他步伐沉稳，不疾不徐，径直走到了祭坛顶端，与靖帝遥遥相对！
“萧辰！你要做什么？！放肆！退下！”靖帝又惊又怒，厉声喝道，身边的侍卫也紧张地握住了刀柄。
萧辰却恍若未闻，他站在祭坛边缘，俯瞰着下方芸芸众生，目光平静无波。清晨的第一缕阳光刺破云层，恰好照射在他身上，为他镀上了一层金色的光晕，宛如神只临凡。
他缓缓开口，声音不大，却奇异地压下了所有的嘈杂，清晰地传入了每个人的耳中：
“父皇，您说儿臣……非是凡人？”
他嘴角勾起一抹淡淡的、带着无尽嘲讽的弧度。
“您，说对了。”
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