“殿下。”
“殿下。”
“茶奉上了。”
李恒的声音打断了朱涛的思绪。他端起茶盏，眯着眼看向这个胖子太监，笑着说：“府门口那对石狮子挺气派，一会儿叫几个太监去搬，换到我齐王府门口。我那两尊，比太子府的差远了。”
“殿下。”
“您饶了奴才吧。”
“奴才哪敢替太子殿下做决定啊。”
李恒一听，立刻惶恐地跪在朱涛面前：“就算借我百倍胆量，老奴也绝不敢有此念头。”
两位权势人物争执？
偏偏要拉上他这等小角色掺和？
你说这事儿闹得，烦不烦？
“二弟要是想要，就让二弟搬回去。”
“这点小事，嫂子还是能当家的。”
此时，一名身着华贵宫装的女子缓缓走近朱涛。她面带微笑，语气柔和地问：“二弟，怎么气冲冲的？谁惹你不高兴了？告诉嫂嫂，我帮你出气。”
朱涛头也不抬地回了一句：“今天谁来说情都没用。嫂子你也别替大哥求情，他干的那叫什么事？”
这位女子正是如今东宫的太子妃。
她是常遇春的亲生女儿。
早年在濠州城时，曾是朱标与朱涛儿时的伙伴。
因此，面对她时，朱涛即使再不满，也不敢轻易发作。
她是常遇春的女儿，性格刚烈，说一不二。
真要动手？她还真敢动。
想都不用犹豫！
“小弟。”
“这事儿有什么难懂的？”
“这显然不是你大哥的主意。”
“除了皇上，还有谁敢替你大哥做决定？”
太子妃常清韵坐在朱涛身旁，轻轻拍了拍他的头，笑着说：“你要是今天打了太子，明天皇上肯定饶不了你。嫂子这是为你好，你总不想那条金腰带一直压着你吧。”
“咱们还能不能好好相处了？”
“我真是服了大哥这操作。”
“老五没成亲，老六也没成亲，干嘛非要逼我？”
“我还真不想这么早结婚。”
“我还没玩够呢！”
朱涛一脸委屈地趴在桌上。虽说史书里记载的徐皇后端庄贤淑，是贤妻良母的典范，甚至可与马皇后比肩，但他对徐妙云实在提不起兴趣。若换成小姨子徐妙锦，那倒是可以考虑一下。
“你也年纪不小了。”
“成家是迟早的事。”
“只有成家了，你这性子才能收一收。”
常清韵又开始语重心长地劝导朱涛，要成家，要立业，这才是眼下他该做的事。
“我说爹和娘也太较真了。”
“都抱上孙子了，雄英又乖又讨喜，干嘛还老盯着我不放？”
朱涛依旧摇头晃脑，嘴上不肯服软。他左右看了看，又问道：“雄英在哪？我这个二叔来了，他也不来见见，是不是我出征太久，这孩子跟我生分了？”
“没有的事。”
“雄英可想念你这个二叔了。”
“今天文华宫开课，送去启蒙了，正跟他的那些小叔叔们在一起。”
常清韵再次为朱涛续上热茶，才缓缓开口，脸上带着笑意：“等英儿的几位小王爷叔叔成年了，咱们英儿也就长大了，真想看看那一天。”
“别想了。”
“不如把英儿送到我府中调养，那孩子身子骨太弱。”
“不练点筋骨，以后遇到点事可怎么行。”
朱涛对朱雄英这个侄孙极为上心，内心也一直惋惜历史上英儿早夭的命运，因此无论如何都想护住他，这份心情也在情理之中。
“别乱讲。”
“读书启蒙也得抓紧。”
“送去你那儿，怕是练得跟你一样，整日喊着要上前线。”
“太子府还不得被闹得鸡犬不宁。”
常清韵瞥了朱涛一眼，摆了摆手，明确表示不同意。
“别闹。”
“我没开玩笑，你不答应，我就去找父皇。”
“英儿我一定要带走。”
“谁都拦不住。”
“要是出一点差错，我提头来见。”
朱涛语气坚定，他认定的事，没有人能改变。
朱雄英早年因染天花而夭折。
这类疾病，重在从小预防。
况且。
朱家的老二对长房的嫡孙，素来疼爱有加。
朱涛自然也不例外，尤其是对这位看着长大的皇长孙，感情更深。
“太子妃。”
“齐王殿下今日言行，恐怕有些失礼。”
朱涛满意地离开东宫后，内侍李恒才低声向常清韵说道：“竟如此跋扈，哪还有半点藩王的风范。”
“岂有此理！”
常清韵脸色一沉，猛地甩袖怒视李恒：“当今齐王，岂是你等奴才可以妄加评论的！今日念你无知，从轻发落，廷杖八十，若有再犯，定斩不饶。”
“奴才罪该万死！”
“求太子妃开恩！”
李恒脸色大变，扑通跪地连连磕头。八十杖下去，恐怕性命难保。
要知道，他平日在东宫地位不低，何曾受过这种羞辱？
更何况。
看他那肥胖身形，就知道这些年在太子府捞了多少好处。
“来人！”
“拖下去，重重责打！”
常清韵眉头紧锁，一挥手命侍卫将人带走，自己则转身返回内堂。即便他是太子身边的近侍，常清韵身为太子妃，也有权处置。
“哎哟——”
李恒的惨叫声顿时响彻东宫，常清韵坐在内堂，翻着手中的书卷，面色平静，心里却始终琢磨不透朱栢的真正用意。
“参见太子妃。”
太子侧妃吕氏轻轻打开寝宫大门，两名宫女紧随其后，她随后便向太子妃常清韵行礼。这是东宫定下的规矩，无论身份如何，都必须遵守。即使吕氏内心百般不愿，也必须向太子妃请安。
“你起来吧。”
“今日怎么有空到我这里来？”
常清韵自从嫁与朱标以来，早已明白太子不可能只守着她一人。身为正妃，她的职责便是持家容人。即便吕氏是夺走丈夫的女人，她也必须以礼相待，不可露出半点不悦。
“允炆快要到启蒙的年纪了。”
“我想请姐姐恩准，送允炆去文华宫读书。”
吕氏轻步走到常清韵身边坐下，微笑着说道：“如今太子不在宫中，一切都要靠姐姐做主。”
“这确实是一件好事。”
“允炆的确到了读书的年纪。”
“只是文华宫的准入，必须由皇上亲自决定。”
“允炆恐怕难以进入文华宫。”
常清韵并非有意为难吕氏，而是内宫规矩如此。文华宫专为皇子启蒙所设，其他皇室子弟若想进入，必须是嫡出。而朱允炆只是庶出，按理无法入宫读书。
“所以才想请姐姐在皇上面前为我说几句好话。”
吕氏带着几分恳求，看向常清韵说道：“只要姐姐开口，皇上应当会答应。”
“那我便试试。”
“你放心，我会为你说话的。”
常清韵沉吟片刻，最终答应了下来。
至于吕氏是否另有打算？
她并未放在心上。
整个皇宫之中。
所有人都清楚一个事实。
最受朱元璋宠爱的皇子只有朱标与朱樉，他们可以自由出入皇宫，无需任何许可。
而在孙辈之中，唯一被朱元璋认可的皇孙只有嫡出的朱雄英。
这位大明皇嫡长孙才是老皇帝心中的至爱。
至于吕氏所生的朱允炆？
至今都未曾见过朱元璋一面。
就连太子侧妃吕氏本人。
也从未出席过真正的家宴。
那些所谓的家宴，不过是表面形式。
真正的一家人团聚，是在皇后寝宫之中。
那才是老皇帝心中唯一的温暖之地。
聪明人一眼便知。
更无人敢在朱元璋面前装聋作哑。
因此。
即便吕氏再多算计，也无法改变朱元璋一句话的分量。
“殿下。”
“您真的对那个位置没有一点想法吗？”
齐王府内，朱涛刚刚返回，身旁一位年轻的男子低声开口：“殿下，只要您愿意出手，那便是万世之尊，足以名垂青史。可您偏偏选择不争。东阳看得出，殿下胸怀王霸之志，却为何甘愿隐忍？”
“东阳。”
“这种话，以后不要再说了。”
“属于本王的，终归是本王的。本王不是不想争！”
“只是不愿与太子争罢了！”
“只要大哥依旧是太子，那本王便永为大明边塞之王！”
“人在世间，本王只相信自己！”
朱涛缓缓捻动手中的佛珠，目光落在东阳脸上：“若想博学多才，官运亨通；若想风华正茂，纵马驰骋，就必须承受孤独，把一段段青春岁月投入无尽的苦涩与沉寂，那些你渴望的东西，才会一点点落入你掌心。”
“倘若当年本王执意争夺皇位！”
“我大哥绝不会与我争抢！”
“我们兄弟二人，即便性情迥异，可始终朝着同一个目标前行，那就是守护这个家。谁若妄图破坏它，无论是我大哥，还是本王，都不会轻饶！”
朱涛曾于山东统军，为朱元璋扫平四方，立下赫赫战功。他早已不是当年初入军营的毛头小子，而是手握一方生杀大权的统帅。他的心思与谋略之深，即便是高坐奉天殿的朱元璋，也难以真正参透！
这就是大明齐王！
朱涛！
一位心思深沉、手段多变的藩王！
“东阳明白。”
“今后再不会提及此事，请殿下恕罪。”
东阳跪伏于地，眼神中流露出一丝黯然。
“若你一心封侯拜相，欲展宏图伟业？”
“本王可将你引荐给太子！”
“以你的才华，必能在史书中留下浓墨重彩的一笔！”
朱涛神色如常，语气平和地对东阳说道：“你可愿前往？”
“不愿！”
“人生得一知己，东阳已无憾！”
“愿为殿下赴汤蹈火，至死不渝！”
东阳坚定地抬起头，纵使曾随朱涛征战四方，也从未有过另投朱标之意。
只因！
他是朱涛的谋士！
更是其知己！
他自认才华不逊于李善长、刘伯温！
只可惜，自家殿下不愿争斗的性格，使得他的才智难以施展，内心多少郁结难平。
然而！
忠臣不侍二主！
东阳虽看重权势，却更重名节！
宁死！
也不愿改投太子朱标门下！
大明皇城。
“儿臣参见父皇！”
朱涛随在朱标身旁，见到迎面而来的朱元璋与一众太监，随即一同行礼道。
“老二。”
“听说你昨日在太子东宫闹了一场？”
朱元璋望了望朱标和朱涛，随意地挥了挥手，接着转向朱涛说道：“老大媳妇今早来诉苦，说是你要带雄英去齐王府里操练，有没有这事？”
“雄英这孩子体格差了些。”朱涛不紧不慢地答道，“得好好练练才行。”
“书读得再多，也不过是个文弱书生。”
“我作为叔叔，自然要为他多操些心。”
“我大明的嫡长孙，怎能如此柔弱？”
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