吕昶拱手，语气坚定：“此案必会真相大白。眼下最要紧的是遏制宝钞泛滥之势。新一批宝钞即将流入市面，形势不容乐观。”
“传令锦衣卫。”
“不必顾忌，凡有嫌疑者！”
“尽数拘入诏狱！”
“酷吏当用雷霆手段，务必将此事查个水落石出！”
朱涛眼中怒意一闪而过，随即平静地问道：“孤忽而想起一事，这梅江可是出自梅府？是否与汝南侯梅思祖有亲？”
“正是。”
“梅江乃汝南侯梅思祖之侄，虽是远房表亲，却亦有血脉之亲。”
“大明未立之时，他便已在军中任职，官职并无不妥。倘若其果真涉案，则汝南侯府恐难脱干系！”
吕昶亦沉声应道：“若梅江真有牵连，汝南侯府即便未直接参与，也难逃连坐之责。”
“呼！”
“如此，本王心中已有决断。”
“锦墨，你带锦衣卫走一趟，直接去汝南侯府，奉孤王之命抄家，不需要理由，也无需请旨，这是孤王的特权，可不经圣旨便可拘押侯爵！”
“凡有可疑之物，统统带回大明宫来。”
“孤要一件一件查清楚。”
朱涛目光冰冷。汝南侯府本就牵涉淮西勋贵的一桩贪腐案，如今又与大明宝钞扯上关系，这不是自寻死路？
那就今天和明天一并查！
务必查个水落石出！
“嗯。”
“孤也赞同。”
朱标自然清楚朱涛为何如此坚决，但他还是皱眉问道：“可是大明宝钞的事情终究要有个处理办法。这宝钞的发行，利远大于弊，是强盛国家的关键手段，怎能因几个贪官，就废了它？”
“当然不能！”
“既然出了问题，那我大明就要负责！”
“立刻传令工部。”
“召集天下巧匠，打造一枚专用印章。”
“一枚特别的官印。”
“为大明宝钞加印防伪。”
“等这桩贪腐案查清后，收回市面上所有大明宝钞，凡有损失者，国库愿全额赔偿，之后再发行新版宝钞，这一次孤王亲自监督，绝不允许再出差错！”
朱涛的声音在大明宫中久久回荡。朱标与吕昶闻言眼中一亮，这倒是个可行之策。既然做错了，就该承认，只要态度诚恳，百姓自然理解。赔偿损失换来信任，是值得的！
更何况——
国库中的白银储备，足以支付赔偿！
待新版宝钞发行后！
国库的收入将翻倍增长！
是持续性的增长！
这笔账！
怎么算都是划算的！
至于那些贪官污吏！
抄家充公！
全部归入朝廷！
这也是一笔可观的进项！
“锦衣卫密报。”
“汝南侯府藏银三百余万两，尚不包括珍宝古玩，若一并折算，价值可达千万两！”
朱涛与朱标脸色越发阴沉，看得一旁的吕昶与苏锦墨心惊胆战。一个小小的汝南侯府，竟能在开国短短几十年内贪墨千万两，若被太祖得知，恐怕整个侯府都要陪葬。
“杀。”
朱标轻轻闭上双眼，朱涛也闭上眼，儿时的记忆浮现心头。为了这座大明江山，已有太多人殒命，如今，又是因为贪欲，人心深处的欲望再次作祟。
“不必诛九族。”
“只斩主犯与侯爷本人，其余族人发配边疆。”
朱涛语气低沉，心生倦意，轻挥了挥手。苏锦墨会意，默默退下。这是殿下第一次对罪臣生出怜悯。
“朝廷之中，贪官污吏恐怕不在少数。”
“那就只能留下**势。”
“李善长，胡惟庸，杨宪，还有我们许多的长辈，父亲当年收的义子，一个个成了国家的祸害。这样的大明，如何能兴旺？”
朱标懒懒地靠着朱元璋的龙椅，神情有些失落。整个大明宫寂静无声，只听见兄弟俩的低声叹息。不是因为非得诛杀功臣，也不是单纯地怀疑他们，而是在历史的潮流中，这些功臣又有几个是安分守己的？
朱元璋曾经收过二十多位义子，但大多数都像那些开国功臣一样，一个个被除掉了。
而真正赢得朱元璋信任的义子，似乎只有西平侯沐英。据说，镇守云南的沐英，在得知马皇后去世的消息后，悲伤至极，竟然咳血不止。
后来又因太子朱标去世，一病不起，两个月后便随太子而去，年仅四十八岁。
沐英是大明少有的没有忘本的功臣，朱元璋十分痛心，下令将他葬于京城，追封黔宁王，谥号昭靖，配享太庙。从此沐家子孙世代驻守云南，直至明朝终结。
“我很想念沐大哥。”
“把他召回京城吧，陪我们说说话。”
朱涛眼神黯淡，一个守边重臣远在云南，而一群蛀虫却盘踞在京城，这让人心难平。他们身边的人已经不多了，若沐英回来，至少还能陪他们聊聊天。
“西平侯。”
“沐英大哥。”
“该晋封为国公了。”
朱标站起身，缓缓点头。大明确实需要镇国之将，沐英是最合适的人选。就封他为国公，驻守京城，兄弟们也能常常见面，叙叙旧。
次日清晨，朱涛留宿东宫，穿戴整齐后，便跟着朱标一起前往奉天殿上朝。
“臣等参见太子殿下。”
“臣等参见齐王殿下。”
两兄弟刚到殿门前，文武百官早已等候，见他们到来，纷纷躬身行礼。
“免礼。”
朱标轻抬衣袖，没有提昨日抄查汝南侯府一事。
大臣们也无人敢开口。谁不知道那位小煞星朱涛就在太子身旁站着？
若不想让今天的朝会变成自己的忌日，就乖乖闭嘴。
不多时，奉天殿门缓缓开启。朱标带着群臣走入大殿，抬头望向上座的朱元璋。这群平日里权势滔天的大臣，在他面前也只能低头弯腰，恭敬地喊出：
“臣等参见圣上，陛下万岁万福，千秋长乐！”
“平身。”
朱元璋难得露出一丝笑意，轻轻抬手。
“谢陛下。”
众朝臣行礼完毕后，朱标站在朱元璋身旁偏前的位置，朱涛则立于文武百官最前方。待众人站定，朱元璋才缓缓开口：“昨日汝南侯府之事，令咱深感悲愤。你们本应都是咱的忠臣良将，却偏偏有人胆大妄为，触犯律法，做出不忠不义之举，不仅毁了自己，也连累了家族。因此，咱今日再重申一次，切莫妄图以身试法。”
“臣等谨记。”
群臣皆面露不安。皇上今日态度异常坚决地宣布汝南侯府之事，背后怕是另有隐情？
但他们哪里想得到？
朱元璋其实是在为朱标感到欣慰！
一个“杀”字！
震动奉天殿！
震动坤宁宫！
这位最受皇帝信任的长子朱标，终于展露出帝王应有的气魄！
“你们总说咱只能共苦，不能同甘！”
“今日咱就让你们看看，咱不是忘恩负义之徒！”
“咱今日再颁一道封爵诏书！”
“标儿，你来宣读！”
朱元璋猛地起身，身旁太监立刻捧着早已备好的圣旨，恭敬地递到太子朱标手中。
朱标神情庄重，接过诏书，向朱元璋行礼后，用沉稳的声音面向群臣宣读：“奉天承运，皇帝诏曰，魏国公徐达功勋卓着，特晋王爵，封中山王，世袭！”
“信国公汤和功勋显赫，特晋王爵，封东瓯王，世袭！”
“西平侯沐英功绩卓着，特晋公爵，封晋国公，世袭！”
随着朱标一字一句念出，徐达、汤和已跪伏于殿下，刚返京的沐英也已在列。
自古以来，异姓封王者，几人善终？
沐英本只是国公，自觉资历尚浅，得此封赏尚可接受。
而徐达与汤和此时却已震惊得呆立在奉天殿上。他们在坤宁宫曾坚定拒绝皇帝的封王提议，却仍未能避开今日之局。
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