越往沙漠深处行进，周遭的环境便越发恶劣。酷热的日头炙烤着无垠的黄沙，蒸腾起扭曲视觉的热浪，空气中水分稀薄得几乎可以忽略不计。狂风卷起沙砾，如同无数细小的刀片，试图切割闯入此地的一切生灵。
然而，这对如今的徐小栓而言，已构不成太大威胁。他体内“文明薪火”自成循环，源源不断地提供着生机与能量，更与周遭的天地火行灵气隐隐共鸣，使得他在这极端环境中，反而有种如鱼得水之感。那炙热的阳光和干燥的空气，都成了他火苗的微弱养分。
真正的威胁，来自于沙漠本身，以及那些被“火源”吸引而来的、潜藏在沙海之下的猎杀者。
离开与那暗红怪物交战之地不过半日，徐小栓便再次遭遇了袭击。
这一次，并非单一的强大魔物，而是一群！数十只体型稍小、但速度更快、甲壳呈现出暗黄色的蝎形生物，从流沙之下骤然暴起！它们尾钩闪烁着幽蓝的毒光，鳌钳开合间带着刺耳的摩擦声，如同训练有素的军队，从四面八方围攻而来！
这些蝎形魔物的实力大多在金刚境到指玄境初期不等，单个而言对徐小栓毫无威胁，但数量众多，配合默契，更兼悍不畏死，一时间倒也形成了不小的麻烦。
徐小栓身形在沙地上快速挪移，双掌翻飞，白金色的火焰如同拥有生命的精灵，时而化作凝练的火线精准点杀，时而爆散成一片火浪将靠近的魔物吞噬净化。每一次出手，必有一只或数只魔物在惨叫声中化为灰烬，只留下些许被污染的晶核。
但魔物实在太多，仿佛杀之不尽。而且他注意到，这些魔物死亡时散逸出的那股混乱火源气息，似乎会吸引更远处的同类！
“不能纠缠下去！”徐小栓心念电转。他猛地深吸一口气，眉心火苗大放光明，双手在胸前结成一个玄奥的印诀！
“薪火燎原！”
以他为中心，白金色的火焰如同涟漪般扩散开来！这一次的火焰并非极致的凝聚，而是带着一种“传播”与“净化”的意志！火焰过处，黄沙并未熔化，那些蝎形魔物却如同被投入烈焰的枯草，身上的甲壳、毒液、乃至那混乱的火源能量，都被迅速引燃、净化！
眨眼之间，以徐小栓为圆心，方圆十丈内的所有魔物，尽数化为飞灰！只留下满地微微闪烁的晶核。
一招清场！
徐小栓脸色微微发白，这一招范围净化对心神的消耗不小。他不敢停留，身形化作一道流光，迅速脱离这片区域，同时将自身气息极力收敛，避免再次引来大规模的围攻。
一路行去，类似的袭击又发生了数次。魔物的形态各异，有能喷吐熔岩的沙虫，有双头四臂的沙傀，有隐匿于风暴中的风焰鸟……但它们都有一个共同点——都被某种混乱的火源能量所侵蚀，并对徐小栓身上纯净而高阶的“文明薪火”充满了贪婪的渴望。
徐小栓且战且行，不断收集着那些被净化后的晶核。他发现，越往地图指引的方向前进，出现的魔物实力就越强，晶核内蕴含的“焚净之焰”碎片也越发精纯。这片死亡之海，仿佛是一个巨大的养蛊场，孕育和筛选着这些被火源吸引而来的怪物。
在连续跋涉和战斗了三天之后，眼前的景象终于发生了变化。
连绵的沙丘开始减少，地面逐渐变得坚硬，出现了大片大片被风沙侵蚀得千疮百孔的黑色岩石。空气中的火行灵气变得更加活跃，甚至隐隐带着一股硫磺的气息。
根据地图所示，他已经接近了“死亡之海”的核心区域。
在一处巨大的、如同被巨斧劈开般的黑色峡谷前，徐小栓停下了脚步。
峡谷入口处，散落着许多巨大的、风化严重的白石。这些白石并非天然形成，上面残留着人工雕琢的痕迹，隐约可以看出是一些巨大生物的骨骼化石，以及某些难以辨识的古老符文。
而在峡谷一侧的岩壁上，他发现了一副巨大的、几乎与山岩融为一体的浮雕！
浮雕的内容已然模糊不清，但大致能看出描绘的是一场惊天动地的大战：无数身形高大的古老生灵，正在与一些形态扭曲、浑身燃烧着火焰的魔物搏杀。天空中有巨龙盘旋，大地崩裂，岩浆奔涌……而在浮雕的中心，似乎是一座巍峨的、通体由火焰构成的宫殿或祭坛的轮廓。
“炎墟……”徐小栓抚摸着那冰冷却带着历史厚重感的浮雕，心中明悟。这里，恐怕就是通往“炎墟”的古路入口之一了。这些浮雕，记录着上古时代，此地的生灵与“炎墟”中泄露出的力量（很可能是失控的“焚净之焰”）抗争的景象。
他抬头望向幽深的峡谷内部，那里光线昏暗，热风从中呼啸而出，带着令人心悸的灼热与硫磺味，仿佛直通地心。
地图上标注的最终地点，就在这峡谷的尽头。
到了这里，那种被窥视的感觉反而消失了，取而代之的是一种沉甸甸的、仿佛来自远古的威压。普通的魔物，似乎不敢靠近这片区域。
徐小栓能感觉到，眉心那簇火苗的悸动达到了顶峰，一种近乡情怯般的复杂情绪传递而来。
他没有犹豫，调整好状态，将自身气息与周围活跃的火行灵气尽可能同步，然后迈步踏入了这条沉寂了不知多少岁月的……炎墟古路。
峡谷内部比外面更加炎热，两侧的岩壁呈现出暗红色，仿佛被烈火煅烧了千万年。地面上随处可见凝固的岩浆块和各种奇形怪状的结晶。一些地方甚至还有细微的地火从裂缝中喷出，发出噗噗的声响。
他小心翼翼地向内深入，精神力高度集中，提防着可能存在的禁制或沉睡的古老存在。
前行了约莫一个时辰，峡谷到了尽头。
眼前豁然开朗，出现了一个巨大的、如同被掏空了的山腹般的巨大空间。
空间的中央，并非实地，而是一个直径超过百丈的、深不见底的巨大坑洞！坑洞边缘光滑如镜，仿佛被某种极致的高温瞬间熔化而成。坑洞之中，并非一片漆黑，而是翻滚着粘稠的、呈现出暗金色彩的……岩浆？
不，那不是普通的岩浆！
徐小栓能清晰地感知到，那暗金色的“岩浆”中，蕴含着难以想象的、精纯而狂暴的火属性能量！其能量层级，远超他之前见过的任何火焰，甚至比他融合了一丝特性的“万色源火”还要纯粹、还要霸道！
那是一种……仿佛能焚尽万物、重归混沌的极致毁灭之力！
而在那暗金色“岩浆”的中心，悬浮着一座完全由某种黑色不明金属构筑而成的、样式古朴的……祭坛？
祭坛不大，仅有丈许见方，通体漆黑，表面刻满了与峡谷外浮雕类似的古老符文。此刻，那些符文正散发着微弱的、与下方暗金色“岩浆”同源的光芒，仿佛在维持着某种微妙的平衡。
一条仅容一人通过的、由同样的黑色金属构成的狭窄桥梁，从坑洞边缘延伸出去，直至那座悬浮祭坛。
桥梁之下，便是那翻滚不休、散发着令人灵魂战栗气息的暗金色“岩浆”。
这里，就是地图的终点，也是……“炎墟”的入口？
徐小栓站在坑洞边缘，能感觉到自己眉心的火苗在疯狂示警，传递着极致的危险信号，但同时，也有一种更深层次的、仿佛回归母体般的渴望在滋生。
他看着那座孤悬于毁灭性能量海洋中的祭坛，以及那条看似脆弱不堪的黑色桥梁。
踏上去，或许能揭开“炎墟”的秘密，获得天大的机缘。
但若失足，或者触动了什么……下方那暗金色的“岩浆”，恐怕会瞬间将他这个小小的指玄境，连同他的“文明薪火”，一起吞噬、湮灭！
机遇与死亡，仅一线之隔。
徐小栓深吸一口气，眼神变得无比坚定。
他来到此地，不就是为了寻求突破吗？
岂能在此畏缩不前！
他抬脚，稳稳地踏上了那条通往祭坛的黑色桥梁。
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