会盟大殿的谈判桌是用整块楠木打造的，长约三丈，宽约一丈，光滑的桌面上铺着一层厚厚的锦缎，边缘绣着七国的图腾。七国君主按方位落座，各自的谋士和将领站在身后，气氛肃穆得像是要举行什么神圣仪式。
周天子坐在主位上，咳嗽了两声，算是宣布谈判开始：“诸位爱卿，炎国近日吞并莒国，实乃挑衅中原秩序。今日请大家来，便是要商议一个章程，如何遏制炎国扩张，保七国安宁。”
他话音刚落，南国君主就柔柔地开口了，声音像浸了蜜：“陛下说得是。只是炎国势大，咱们若是硬碰硬，怕是讨不到好。依臣妾看，不如派个使者去炎国说说情，让他们把莒国的城池还回来，大家各退一步，免得伤了和气。”
“哼，妇人之仁！”北漠王“啪”地一拍桌子，酒囊里的酒都溅了出来，“南国主是忘了去年炎国抢了你国的盐矿？现在倒替他们说话了？依我看，直接出兵打回去！我北漠国愿出三万骑兵，打头阵！”
“北漠王倒是勇猛，”西凉王慢悠悠地开口，手里把玩着一串玉珠，“可您的骑兵能穿过炎国的黑水河防线吗？去年您派去的五千人，可是连河对岸都没摸到就折了回来。”
这话戳中了北漠王的痛处，他脸涨得通红，指着西凉王骂道：“你个老狐狸！上次要不是你承诺的粮草没到，我能退兵？我看你就是跟炎国穿一条裤子！”
“你血口喷人！”西凉王也来了气，把玉珠往桌上一摔，“我西凉国与炎国是姻亲不假，但也容不得你这般污蔑！”
眼看着两人就要吵起来，靖安王轻咳一声：“好了，都少说两句。今日是来商议对策的，不是来翻旧账的。”
他看向炎烈，语气平静：“炎王，你吞并莒国，总得给大家一个说法吧？”
炎烈靠在椅背上，手指敲击着桌面，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度：“说法？莒国君主多次在边境劫掠我炎国商队，杀我子民，我出兵教训他，是替天行道。怎么，靖安王觉得不妥？”
“替天行道？”一个小国君主忍不住开口，“那你趁机占了人家三座城，也是替天行道？”
“不然呢？”炎烈抬眼扫了他一下，眼神里的威压让那小国君主瞬间闭了嘴，“莒国无力治理城池，我炎国代为接管，让百姓少受些战乱之苦，难道不是好事？”
“好一个‘代为接管’！”北漠王又炸了，“照你这说法，哪天你觉得我北漠治理得不好，是不是也要来‘接管’？”
“那得看北漠王识不识趣了。”炎烈的语气带着赤裸裸的威胁。
大殿里顿时乱了套。北漠王拍着桌子骂娘，西凉王阴阳怪气地拆台，南国主柔声细语地和稀泥，小国君主们要么跟着附和，要么缩着脖子不敢说话。
李砚站在靖安王身后，听得头都大了。这都快一个时辰了，别说实际方案，连讨论的重点都没定下来。一会儿吵着要打仗，一会儿说要和亲，一会儿又扯到三年前的粮草纠纷，简直比地球公司里那些“议而不决”的部门会议还离谱。
他偷偷观察着众人：南国主看似在劝和，眼神却总往炎烈那边瞟，显然是怕引火烧身；西凉王句句维护炎国，却在关键处留有余地，明显是想坐收渔利；北漠王看着冲动，骂人的时候却总偷瞄其他君主的反应，像是在试探风向。
“这哪是谈判，分明是大型推诿现场。”李砚在心里吐槽，“就这效率，等他们吵出结果，炎国怕是都把下一个目标拿下了。地球人开会好歹还会列个议程，这儿倒好，全凭情绪输出，难怪七国打了这么多年都没个结果。”
他悄悄碰了碰靖安王的胳膊，低声说：“王爷，再这么吵下去不是办法，得把话题拉回来。”
靖安王点点头，等众人吵得差不多了，才提高声音：“诸位，争论无益。依本王看，咱们不如先明确两点：第一，炎国是否必须退还莒国城池；第二，若是炎国不肯，咱们该如何应对。”
这个提议算是切中了要害，大殿里安静了片刻。炎烈率先表态：“城池绝不可能退。莒国已归我炎国版图，哪有吐出来的道理？”
“那就是没得谈了？”北漠王瞪着眼。
“也不是没得谈，”炎烈笑了笑，“只要各国承认我炎国对莒国的主权，并且每年向我炎国缴纳‘安保费’，我保证不再扩张。”
“你做梦！”好几个君主同时骂道。
“看来是谈不拢了。”炎烈摊摊手，站起身，“既然如此，本王就不奉陪了。诸位慢慢聊，想好了随时来找我。”
说完，他带着手下大摇大摆地离开了大殿，留下一屋子面面相觑的人。
周天子叹了口气：“这……这可如何是好？”
南国主柔声说：“陛下别愁，要不咱们再想想别的办法？比如……”
李砚听得直扶额。炎烈都把话挑明了，这些人还在这儿磨磨唧唧，说些不着边际的废话。他算是看明白了，这些君主心里想的根本不是“如何对抗炎国”，而是“如何让自己的损失最小”——谁都想让别人当出头鸟，自己坐享其成。
就像地球那些低效的国际会议，各国代表长篇大论，看似讨论得热火朝天，实则都在打自己的小算盘，最后往往只出台一个空泛的声明，什么实际问题都解决不了。
“王爷，”李砚低声说，“再这么耗下去，会盟只会变成一场闹剧。咱们得想办法让他们意识到，再不齐心，迟早会被炎国一个个吃掉。”
靖安王点点头，眼神凝重：“难啊。这些人个个精得像狐狸，没到火烧眉毛的时候，是不会真正合作的。”
夕阳透过窗棂照进大殿，在地上投下长长的影子。谈判还在继续，争论声、抱怨声、附和声交织在一起，像一首杂乱无章的曲子。李砚看着这一幕，忽然觉得，或许炎国的威胁，还不足以让这些各怀鬼胎的君主真正团结起来。
他摸了摸袖中那本《孙子兵法》，心里忽然有了个念头：或许，得让他们亲眼见识一下，什么叫“唇亡齿寒”。
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