一九三二年，五月五日。碧空万里，微风轻拂，是一个春暖花开的好日子！
按照老黄历，当日干支为壬申年甲辰月丙寅日。有懂行的先生拆解，谓之年干壬见辰月，乃天德贵人入命，主逢凶化吉，易得贵人扶持。月干甲与日干己合化为土，财星得合，正利于开市立业，纳财聚气。
茶楼的经理高森为了讨个彩头，特意花了十块大洋，请来一位在天津卫有名的算命先生仔细推演，那先生掐指算了半晌，最后拍板定论：今日乃千载难逢之吉日，好的不能再好了！
上午八点光景，英租界伦敦道上已是人头攒动，热闹非凡。新装修的天宝楼门前，车马络绎不绝，穿着干净短褂的伙计们跑前跑后，引导着宾客。
王汉彰穿着一身熨帖的藏蓝色哔叽西装，头发梳得一丝不苟，正站在大门前，亲自监督着工人将那块覆着大红绸布、缀着巨大红花的“天宝楼”牌匾，稳稳当当地悬挂到气派的大门门楣之上。
阳光照在簇新的门脸上，飞檐斗拱，漆色鲜亮。只等吉时一到，便有一队从广东会馆重金请来的南狮，要登高摘取那绣球，顺势将红布衔下，露出华世奎老先生亲笔题写的‘天宝楼’三个沉雄磅礴的鎏金大字！
泰隆洋行的几位襄理、南市兴业公司的各位管事，以及王汉彰大师兄杨子祥带来捧场的一众师兄弟们，此刻都已到齐，个个衣冠楚楚，面带笑容，分列大门两侧，迎候着陆续到来的各方宾朋。空气中弥漫着喜庆与一种无形的张力。
王汉彰看似气定神闲，目光却锐利地扫视着每一个细节。他微微侧过头，对紧跟在自己身后的许家爵低声问道：“二子，宾客名单和请柬，最后再核对一遍，确认都送到位了没有？这种场面，千万不能出纰漏。漏送了哪位爷，回头人家嘴上不说，心里记下一笔，不定什么时候就在背后使个绊子，那就崴泥了！”
许家爵今日也收拾得格外精神，他拍了拍胸脯，保证道：“放心吧，汉彰哥，我办事您还不清楚？绝对万无一失！庆王爷（载振）府上、陈大学士（帝师陈宝琛）府上，还有华世奎华老先生那里，都是我亲自盯着门房把请柬递到管家手上的。段执政（段祺瑞）、曹大总统（曹锟）、徐大总统（徐世昌）三位府上，请柬也都送到了门房，我给每个门房塞了五块大洋，千叮万嘱，保证几位大总统一定能看到咱们的帖子。还有国务总理潘复潘大人、前任驻日公使陆宗舆陆先生、交通部长曹汝霖曹总长，以及内务部次长张志谭张先生府上，都给了明确回话，一准儿到场给您捧场！”
王汉彰缓缓点了点头，心下稍安。他这天宝茶楼，明面上是喝茶听曲的雅处，暗地里瞄准的，正是这些虽然大多已远离权力中心，但在政坛、军界乃至财富圈子里依旧拥有盘根错节影响力的满清遗老和北洋旧臣。这些人，手指头缝里随便漏点出来，都够寻常人家吃用几年了。与他们搞好关系，不仅仅是生意，更是乱世中的一道护身符。
“那些督军、大帅们呢？帖子也都送到了？”王汉彰继续追问，这些人虽已无实权，但门生故旧遍布军中，能量不容小觑。
“送了，都送了！”许家爵如数家珍，“湖北督军王占元王大帅、江西督军陈光远陈大帅、前陆军总长鲍贵卿鲍总长、还有东北边防副司令长官张作相张将军的府上，帖子都是按最高规格送的，绝无怠慢。”
王汉彰松了口气，这些大帅虽然现在手里面没了兵，但他们的部下现在依旧活跃。其中不乏军长、师长。请这些下野的军阀办事或许不易，但若是疏忽了他们，让人觉得不被尊重，他们想给你添点麻烦，那可是轻而易举。在这个龙蛇混杂的天津卫，多交朋友，少结冤家，是生存的不二法则。
“还有，堂会的事儿，准备得怎么样了？让你去请的那些角儿，都安排妥当了？可别临上场出什么岔子。”王汉彰最关心的还是堂会。天宝楼开业，宾客皆是见多识广的人物，寻常的玩意儿入不了他们的法眼。这堂会，必须是一流水准，要能镇得住场子！
许家爵闻言，赶紧从西装内袋里掏出一张折叠整齐、用毛笔精心誊写的节目单，展开念道：“彰哥，您放心，角儿们都到了，正在后台扮着呢。开场，是高元钧高老板的武老二《鲁达除霸》，热闹，提神！接着是荣剑尘荣先生的单弦《岔曲?春至河开》！然后是张寿臣张老爷子的相声《小神仙》，逗乐儿。再往后是周信芳周老板的《明末遗恨》，程砚秋程老板的《春闺梦》，这都是压轴的大戏了！中间这段，安排您和几位到场的贵宾上台讲几句吉祥话，然后……”
王汉彰摆了摆手，打断他：“我就不上去了，让高森代表茶楼上去致谢就行。你接着说后面的。”
“好嘞！”许家爵点头，继续念道：“下半场，先是四大须生之首，余叔岩余老板的《借东风》，接着是四大名旦之首，梅兰芳梅老板的《霸王别姬》！然后是小达子李桂春李老板，带着他儿子少春，演一出猴戏《安天会》，绝对叫座！京韵鼓王刘宝全刘老板的《单刀会》，白派大鼓白云鹏白先生的《黛玉焚稿》，张寿老再带着徒弟小香菇（段宝堃）说一段《打灯谜》。倒二的节目，是南北合璧，马连良马老板和周信芳周老板破天荒合作一出《群英会?借东风?华容道》！这攒底的……”
许家爵顿了顿，提高了声调，带着几分炫耀，“是《四郎探母?坐宫》这一折，由梅兰芳先生饰演铁镜公主、程砚秋先生饰演萧太后、尚小云先生饰演佘太君、荀慧生先生反串杨宗保！四大名旦首次同台联唱，这可是开天辟地头一遭，绝无仅有啊！”
听完这份星光熠熠、几乎囊括了当时南北戏曲界所有顶尖名角的节目单，王汉彰脸上终于露出了由衷的、满意的笑容。他拍了拍许家爵的肩膀，笑着说：“二子，这活儿干得漂亮！能把这么多当红名角儿都请来，不容易！”
许家爵嘿嘿一笑，实话实说：“彰哥，您可别抬举我了！我哪有这么大面子？这全是托了您大师兄杨子祥杨大爷的情面，他老人家亲自出马，请动了红豆馆主溥侗溥大爷出面斡旋。溥大爷那是票界领袖，跟这些名角儿都说得上话，这才能把他们都聚到咱们天宝楼来！我要是有这本事，我他妈早就当‘穴头’，发大财去了！”
正说笑间，只听一阵汽车喇叭声，一辆黑色的福特卡车缓缓驶到天宝楼门前停下。车斗里跳下两个穿着号衣的工人，利落地打开挡板，小心翼翼地从上面抬下两个半人高、用鲜花精心扎制的大花篮。花篮上的红色缎带迎风飘展，上面一行醒目的墨字映入眼帘：恭贺天宝茶楼开业大吉，正道居士敬赠！
围观众人一阵骚动，窃窃私语。“正道居士”正是前国务总理、曾担任民国临时执政的段祺瑞的别号！段芝老虽已下野，但其在军政两界的威望犹存，他派人送来花篮，这份贺礼本身，就是一种无声的背书和极高的荣耀！
这仿佛是一个信号。紧接着，前大总统曹锟府上派人送来一对价值不菲的景泰蓝花瓶；另一位前大总统徐世昌则差人送来一尊周身装饰有繁缛饕餮蟠螭纹、古意盎然的春秋时期青铜鼎，作为开业贺礼……这些昔日权倾一时的大人物送来的贺礼，一件比一件厚重，一件比一件惹眼，引得门前围观的人群惊叹不已，也让天宝楼尚未正式开门，便已镀上了一层耀眼的光环。
上午九点整，吉时已到！
随着司仪一声高亢的“吉时已到，开业大吉！”，悬挂在门前竹竿上的十万响鞭炮被同时点燃，顿时，“噼里啪啦”的爆炸声震耳欲聋，红色的纸屑如同雪花般漫天飞舞，硝烟弥漫，气氛瞬间达到高潮！
与此同时，锣鼓喧天，那只早已蓄势待发的南狮，在舞狮人精湛的操控下，沿着事先搭好的高桌梅花桩，矫健腾挪，步步高升。在震天的锣鼓点和宾客们的喝彩声中，南狮一个漂亮的腾跃，狮头精准地叼住了牌匾上那朵硕大的红花，顺势向下一扯——覆盖在牌匾上的大红绸布应声滑落！
“天——宝——楼！”
三个由华世奎亲笔题写的、苍劲有力、金光闪闪的颜体大字，在阳光下熠熠生辉，彻底呈现在所有宾客面前！现场顿时爆发出雷鸣般的掌声和喝彩声！
宾客们鱼贯而入，落座之后，无不对天宝楼内部古香古色、却又处处透着精致与奢华的装饰赞不绝口。楠木的桌椅，紫檀的隔断，墙上挂着名家字画，博古架上陈列着古玩珍品，空气中弥漫着淡淡的檀香和茶香。当由袁克文府上旧日厨师精心制作的各色精美茶点陆续上桌后，宾客们品尝之下，更是交口称赞，直呼不虚此行！
而接下来的堂会演出，更是将气氛推向了一波又一波的高潮。名角们依次登场，使出了浑身解数，唱念做打，精彩纷呈。尤其是当四大名旦史无前例地同台献艺《四郎探母?坐宫》时，那珠圆玉润的唱腔，那顾盼生辉的身段，引得台下懂行的遗老遗少、政商名流们如痴如醉，喝彩声几乎要掀翻屋顶！
王汉彰穿梭在宾客之间，敏锐地观察着每个人的反应。他看到的是满足的笑容，听到的是由衷的赞叹，感受到的是对天宝楼极高的认可。他那颗从筹备伊始就一直悬着的心，直到此刻，才算是真正地、安稳地落回了肚子里。脸上虽然依旧保持着谦和的笑容，但内心深处，一股成功的喜悦和自豪感油然而生。他知道，自己这步棋，走对了！天宝楼，这就算是在天津卫立住了！
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