次日，户科给事中李若星抱着奏章闯宫。
他跪在殿外的台阶上哭骂。
声音穿透宫墙，连宫外的侍卫都能听见。
他喊道：“孙可望目无君上，擅权专政，克扣粮饷，残害忠良！陛下要是再不惩治他，大明的江山就真的要亡了！”
朱由榔在殿内听得清清楚楚。
他想出去见见李若星，问问外面的情况。
可脚刚迈出去，就被太监拉住了。
太监说：“陛下，孙将军说了，老臣们要是再闹事，让您别管，他会处理。”
朱由榔的脚像灌了铅，又缩了回去。
他知道“处理”是什么意思。
上个月，御史王化澄因为弹劾孙可望“独断专行”，第二天就被人发现死在府里。
对外说“暴病而亡”，可谁都知道，是孙可望下的手。
他不敢见李若星。
怕自己说了句“同情”的话，明天李若星也会“暴病而亡”。
李若星的哭喊声顺着风，传到了沐王府。
沐天波正在院子里磨剑。
祖传的宝剑被他磨得锃亮，可他握着剑柄的手，却软得像没力气。
三年前，沙定洲叛乱，攻破昆明。
沐王府上下几百口人差点被杀光。
是孙可望带着大西军赶来，杀了沙定洲，救了他和沐家的命。
这份恩情，他记在心里。
可孙可望对永历帝的态度，又让他这个大明武勋如坐针毡。
沐家世代受皇恩，现在故主被架空，他不能不管。
“公子，孙将军派人来了，说请您今晚去他府里喝酒。”管家的声音打断了沐天波的思绪。
沐天波眼睛一亮。
手里的剑“当”地一声放在石桌上。
他说：“太好了！备一份厚礼，把我珍藏的那坛陈年普洱带上。”
“那是我祖父当年从云南普洱府运来的，孙可望是陕西人，应该没喝过这么好的茶。”
晚上的酒局，孙可望没绕弯子。
酒过三巡，他就放下酒杯，开门见山：“沐公，今天李若星闯宫的事，你应该听说了吧？”
沐天波也放下酒杯。
他语气诚恳：“孙将军，我知道您是为了稳住滇黔，才不得不约束陛下和老臣。”
“可您别忘了，滇黔的士绅认的是大明的正统，认的是永历帝的牌子。”
“您要是把陛下逼得太紧，士绅们会说您‘挟天子以令诸侯’，就算开科取士，他们也不会来投您。”
沐天波顿了顿，继续说：“没有文臣，您就算有再多的兵，也收不上税，管不好地方。”
孙可望捏着酒杯，指节发白。
指腹把酒杯的边缘都捏出了印子。
他说：“沐公，我何尝不知道这个道理？可那些老臣太迂腐了，整天就知道‘君君臣臣’。”
“要么劝我送陛下回广西，要么要我削权归政。”
“他们怎么不想想，要是没有我，永历帝早就被大夏军抓去了，他们哪还有命在这说风凉话？”
“老臣们迂腐，可士绅们务实。”沐天波放缓语气，给孙可望倒了杯茶。
“您要是信我，下次议事的时候，让陛下也出席，凡事跟他‘商量’着来。”
“不用真听他的，就走个过场，让士绅们看到您‘尊君’。”
沐天波举例说：“比如开科取士，您先跟陛下说一声，让他下道圣旨。”
“士绅们看到陛下点了头，就会觉得这是‘朝廷的旨意’，不是您个人的命令，自然就愿意来了。”
孙可望沉默了很久。
才慢慢点头。
他知道沐天波说的是实话。
沐家在滇黔经营了三百年，从洪武年间到现在。
士绅们对沐家的信任，比对他这个“外来的大西军将领”多得多。
要是能通过沐天波稳住士绅，他才能专心应对大夏和清廷的威胁。
昆明的暗流还没平息，四川遵义府的衙署里，朱容璠正拿着密报。
他笑得眼睛都眯了。
密报是他安插在昆明的探子送回来的。
上面写着“永历帝被孙可望软禁，不得与外臣私见，朝政皆由孙可望决断”。
“王爷，谭弘将军带了五千人到城外了。”手下人躬身禀报。
“他派人来说，只要您登基，他就帮您打下重庆，还请您封他为四川总兵，世袭罔替。”
手下人手里捧着一个锦盒，里面是谭弘送来的贺礼——一尊金佛，足有五斤重。
朱容璠放下密报，走到案前。
他拿起那枚仿造的传国玉玺。
“受命于天，既寿永昌”八个字，有两个字还刻歪了。
可他不在乎。
他拿起玉玺，用力盖在早已写好的“登基诏书”上。
红色的印泥晕开，像极了鲜血。
“传旨下去，明天在遵义城的校场举行登基大典，国号仍为明，改元‘永历’！”朱容璠的声音带着压抑不住的兴奋。
“让谭弘率部进城护卫。”
“另外，派人去夔州给王光兴送信，说我登基后，封他为夔州总兵，让他别跟我作对。”
手下人刚要走，朱容璠又喊住他：“等等。”
“再传一道令，明天大典之后，全城百姓免税三个月，让他们都来给我磕头，认我这个皇帝！”
他以为这样就能收买人心，却不知道，四川的军镇早就乱成了一锅粥。
谭弘接到命令后，立刻率部攻占了重庆府。
不仅抢了府库的十万两银子，还放火烧了重庆的官署，说是“为新君清路”。
他的弟弟谭诣更狠。
把重庆城里的富户都抓了起来，逼他们捐钱“助军”。
不捐的就杀了扔到江里。
王光兴在夔州接到朱容璠的信。
当场就把信撕了。
他骂道：“朱容璠算个什么东西？不过是个逃到四川的破落亲王，也敢称帝！”
他转头就率部攻占了夔州的盐井。
把盐税都装进了自己的腰包。
还对外宣称“讨伐伪帝朱容璠，维护大明正统”。
四川的军镇本就只是表面归顺永历。
现在没了约束，又回到了明末那种“抢地盘、争粮草”的乱象。
你占我的粮田，我烧你的粮仓。
嘉定府外的官道上，饿死的流民堆得像小山。
有的地方甚至出现了“人吃人”的惨状。
杨展在嘉定府衙里，听到这些消息时，气得把茶杯都摔了。
茶杯碎在地上，茶水溅了他一身，他却没心思擦。
他想起去年去重庆时，看到的那些流民。
一个个面黄肌瘦，孩子饿得哭不出声。
女人抱着死去的孩子发呆。
还有的老人为了不拖累儿女，自己跳进了江里。
他当年带着几百人守住嘉定，挡住了张献忠的大军。
百姓们都叫他“杨将军”。
他以为自己能护住四川百姓，可现在，却只能眼睁睁看着四川乱成这样。
“将军，谭弘派人来了，说只要您归顺朱容璠，就封您为嘉定侯，还把雅州的粮田都给您。”副将低着头，不敢看杨展的眼睛。
“王光兴也派人来了，说您要是帮他打遵义，就把夔州的盐井分您一半。”
杨展摇了摇头。
他走到窗边，看着外面求粮的百姓。
那些百姓手里拿着空碗，跪在衙署外，嘴里喊着“杨将军救命”，声音嘶哑。
他转过身，语气坚定：“都不帮。”
“朱容璠称帝，名不正言不顺，是乱臣贼子。”
“王光兴也不是好东西，不过是想借‘讨贼’的名头抢地盘。”
“现在能稳住四川的，只有孙可望控制的永历朝廷。”
杨展吩咐道：“你立刻派人去昆明，就说我杨展，愿率嘉定军民归附孙将军。”
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