永寿宫的夜再次被急促的拍门声和来安惊慌的禀报打破:“小主!小主!不好了!长春宫出大事了!二阿哥……二阿哥突发急症,喘不上气,脸色都紫了!皇上和皇后娘娘都快急疯了,太医院的太医全都跪在殿外,束手无策!”
何玉蓉猛地从床上坐起,心脏狂跳,来了!果然出事了!那床芦花被!
她立刻压下所有情绪,以最快的速度简单洗漱,换上素净不失礼数的衣裳,对喜儿急声道:“快!把那个紫檀木小盒子拿来!”
喜儿会意,立刻从妆奁最底层取出一个极其精巧的紫檀木小盒,里面静静躺着一枚龙眼大小、色泽乌黑、散发着奇异清苦药味的药丸。这是她们主仆二人根据前世零碎记忆和太医药典,偷偷研究了许久才试制出来的缓解哮喘急症的丸药,本以为只是有备无患,没想到真派上了用场。
何玉蓉接过盒子,攥在手心,带着喜儿,脚步匆匆却不见慌乱地赶往长春宫。
尚未进入正殿,就已感受到那股令人窒息的绝望和恐慌。殿外黑压压跪了一地的太医,个个面如土色,抖如筛糠。殿内传来皇帝暴怒的咆哮和皇后撕心裂肺的哭泣声:“救他!你们都给朕想办法!救不了永琏,朕要你们全部陪葬!”
何玉蓉快步走进殿内,只见帝后二人形容狼狈,皇帝双眼赤红,皇后鬓发散乱,几乎瘫软在凤椅上,被素练死死扶着。而床榻上,二阿哥永琏小小的身子痛苦地蜷缩着,脸色已是骇人的青紫,胸口剧烈起伏,却只有出的气没有进的气,眼看就要……
何玉蓉的心也揪紧了,来不及多想,她立刻上前,重重跪倒在地,声音清晰却带着恰到好处的焦急和决绝:“皇上!皇后娘娘!臣妾有罪,惊扰圣驾!但臣妾或许有一法可试!”
所有人的目光瞬间聚焦在她身上。
皇帝猛地转头,目光如炬:“你说什么?”
何玉蓉举起手中的紫檀木盒,语速极快却条理分明:“回皇上,臣妾出身江南,家父虽官阶低微,却曾机缘巧合救下一名云游的江湖郎中。那郎中医术诡异却颇有奇效,临别时赠予家父三枚保命药丸,说是或可应对某些疑难急症。家父忧心臣妾深宫不易,便将最后一枚给了臣妾让臣妾贴身携带以防万一。臣妾见二阿哥情形危急,想起那郎中之言,斗胆恳请皇上、皇后娘娘,允臣妾一试!或许……或许能有一线生机!”
皇帝闻言,脸上闪过一丝极其复杂的犹豫。江湖郎中的药?给尊贵的嫡子服用?风险太大了!若是无效甚至有害……
“皇上!”富察皇后却如同溺水之人抓住了最后一根浮木,猛地扑过来,死死抓住何玉蓉的手臂,指甲几乎掐进她的肉里,眼睛通红地死死盯着她,声音嘶哑却带着疯狂的执念,“静贵人!不,何玉蓉!你若能救活我的永琏!本宫……本宫什么都答应你!富察氏全族都记你的恩情!快!快给他用药!”
有了皇后这番话,皇帝紧绷的下颌线松动了一下,看着儿子越来越微弱的气息,终于咬牙,重重一点头:“准!”
何玉蓉立刻起身,在帝后和所有太医紧张到极点的注视下,快步走到榻前。喜儿早已机灵地端来温水。何玉蓉小心翼翼地捏开永琏紧闭的牙关,将那颗药丸放入他舌下,又喂了一小勺温水助其融化。
时间一分一秒地过去,殿内静得可怕,只能听到众人粗重的呼吸声和皇后压抑的啜泣。
仿佛过了一个世纪那么漫长,就在皇帝快要失去耐心时,永琏喉咙里发出一声细微的咕噜声,紧接着,那骇人的青紫色竟以肉眼可见的速度缓缓褪去,虽然依旧苍白,却不再是死寂的紫!他的胸膛起伏变得明显了一些,虽然依旧急促,却不再是只有出气!
“有……有转机了!”一位跪在地上的老太医猛地抬头,惊喜地低呼一声。
所有太医如同大赦,连滚爬爬地涌上前再次诊脉、查看,片刻后,为首的院判激动地回禀:“皇上!皇后娘娘!上天庇佑!二阿哥的脉象虽仍虚弱,但死兆已退!气息也通畅了许多!真是奇迹!奇迹啊!”
皇后闻言,一直紧绷的那口气终于松了下来,整个人彻底脱力,软软地瘫倒下去,被素练和宫女们七手八脚地扶住,眼泪汹涌而出,却是劫后余生的狂喜。
皇帝也长长舒了一口气,跌坐在椅子上,看着榻上呼吸逐渐平稳的儿子,再看向跪在地上的何玉蓉,眼中充满了难以置信的庆幸和赞赏。
就在这时,何玉蓉身旁的喜儿却突然“噗通”一声跪下,脸上带着真实的焦急和后怕,声音带着哭腔磕头道:“皇上、皇后娘娘恕罪!奴婢……奴婢多嘴!只是……只是那药丸世间仅此一枚,是小主保命的最后倚仗,如今用了,将来小主若是有个万一可怎么办啊……”她这话看似责备主子,实则句句都在凸显何玉蓉献药的无私和牺牲。
何玉蓉立刻适时地露出虚弱又责备的表情,低声呵斥:“喜儿!住口!在皇上皇后面前岂容你放肆!二阿哥性命攸关,岂是区区一枚死物可比?只要二阿哥能平安,莫说一枚药,便是要我的命……”她话未说完,便剧烈地咳嗽起来,身形摇摇欲坠。
皇帝看着主仆二人一个“真情流露”,一个“深明大义”,心中那点因为药丸来历的疑虑彻底被打消,取而代之的是满满的感动和赞赏:“好了!静贵人,你今日救了朕的嫡子,是大功一件!你这婢女也是护主心切,朕不怪罪。你……”他刚想说要重赏。
何玉蓉却像是强撑着的力气终于用尽,在皇帝话音未落之际,恰到好处地眼皮一翻,软软地向后倒去!
“小主!”喜儿惊叫一声,连忙抱住她。
“快!传太医!”皇帝也吓了一跳,连忙命令。
刚才还在围着二阿哥的太医立刻分出一人,手忙脚乱地给晕倒的静贵人诊脉。片刻之后,那太医脸上露出喜色,收回手,跪地禀报:“恭喜皇上!贺喜皇上!静贵人这是有喜了!已有一月有余!方才应是情绪激动加之劳累过度,才会一时晕厥,龙胎并无大碍,好好休养即可!”
这消息简直是双喜临门!刚刚经历丧子之险又得救,转眼又闻新嗣之喜,皇帝弘历顿时龙颜大悦,畅快的笑声驱散了长春宫积压的阴霾:“好!好!好啊!静贵人何氏,献药救嫡子有功,如今又为皇家延绵子嗣,功在社稷!传朕旨意,晋静贵人为静嫔!赐居永寿宫正殿!一应待遇皆按嫔位供给!”
殿内顿时贺喜声一片。
在喜儿“焦急”的怀抱中,看似昏迷的何玉蓉,嘴角在无人看见的角度,极轻微地勾起一抹转瞬即逝的、冰冷的弧度。
救嫡子之功+怀孕晋位+迁居正殿。一步登天。
这步棋,走得险,却也赢得盆满钵满。
富察皇后看着被扶下去休息的何玉蓉,眼神复杂无比,感激、庆幸、或许还有一丝不易察觉的忌惮,但最终,还是救子之恩占据了上风。她虚弱地开口:“素练,按皇上说的办,静嫔……不,静妹妹的一切用度,务必用最好的,绝不能怠慢。”
何玉蓉在一片混乱和贺喜声中,被小心翼翼地抬回了永寿宫。
躺在柔软的榻上,听着窗外传来的、宫人因为主子晋位而发出的隐约欢笑声,何玉蓉缓缓睁开了眼睛,里面一片清明冷静,哪有一丝一毫的昏沉?
喜儿凑近,低声道:“小主,您真是神机妙算……”
何玉蓉轻轻抚上自己尚且平坦的小腹,又想起那个被她偷换掉的、藏着芦花的布老虎,以及长春宫那个被收买的莲心。
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