清河县街角，黄昏。
夕阳的余晖像一层稀薄而廉价的金粉，勉强涂抹在坑洼不平的石板路上，却掩不住那市井生活的疲惫与沧桑。
武大郎佝偻着本就矮小的身躯，几乎缩在他的破旧炊饼担子后面，声音怯懦得像蚊子哼哼，一遍遍重复着。
“炊饼…炊饼…热乎的炊饼…”
他的生意冷清得可怜，半天也无人问津。
不远处“醉仙楼”酒肆里传来的粗鄙笑骂声，与他的小摊形成了鲜明的对比，更衬出他的凄凉与孤寂。
几个半大的顽童嬉笑着追逐跑过，其中一个故意捡起路边的小石子，朝他扔来。
石子砸在锅沿上，发出“叮当”几声脆响。
武大郎只是缩一缩脖子，眼睛里掠过无奈和习以为常的麻木，连呵斥的勇气都没有，反而将身子缩得更低了。
孟家布庄，后院厢房。
残存的光线艰难地透过蒙尘的窗棂，在屋内投下几道昏黄模糊的光柱，无数细微的尘埃在光柱中无声地狂舞。
苦涩的药味弥漫在房间的每一个角落，死死缠绕在鼻端，挥之不去。
孟玉楼的母亲孟张氏，深陷在一张褪了色的旧圈椅里，像一株被抽干了水分的枯草。
长年的心悸、气短和忧思将她折磨得形销骨立，宽大的衣衫空落落地挂在她的身上，蜡黄的脸上颧骨高耸，眼窝深陷，眼神黯淡无光。
桌上，一碗颜色深褐的药汁已经没了多少热气。
她方才勉强地喝了几口，就被一阵撕心裂肺的剧烈咳嗽打断，药汁洒了大半，深色的药渍在她紧捂嘴唇的帕子上迅速洇开，如同不祥的预兆。
“嫂子！我的好嫂子哟！您可不能再犹豫了！”
孟知义腆着微凸的肚子，坐在对面，脸上堆着看似恳切至极、实则虚浮的笑容。
“玉楼那丫头，心气是高，这我们都知道。可她也太不知天高地厚了！非要去闯那个什么临湖集？那是咱小门小户能掺和的地方吗？”
“说什么做大买卖？您瞧瞧，这都多久了？音信全无！一个未出阁的姑娘家，在外抛头露面这么久，身边就几个粗笨伙计，谁知道…唉！”
他故意重重叹了口气，拖长了语调，偷眼观察着孟张氏瞬间变得更加惨白的脸色。
“可…可玉楼走前明明说…”
孟张氏嘴唇哆嗦着，手不由自主地紧紧按住起伏不定的胸口，呼吸变得更加急促困难。
“说什么？说一定能成事？带回金山银山？”
孟知义嗤笑一声，毫不客气地打断了她，语气带着夸张的嘲讽。
“嫂子，您也太老实、太容易轻信了！那临湖集是什么地方？紧挨着梁山泊！匪窝边上！龙蛇混杂，吃人不吐骨头的地方！”
“她一个弱质女流，带着几个不成器的伙计，人生地不熟，能做成什么？我看八成是…唉，怕是连本钱都亏得精光！血本无归！说不定还惹了天大的祸事，自身难保，不敢回来了！”
他刻意将声音压得更低，营造出一种恐怖的氛围。
“嫂子，不是我吓唬您，现在外头风言风语可已经传起来了！不少人都私下议论，说玉楼一个姑娘家这么久不见人影，怕是…怕是已经失了清白，没脸回来了…”
孟张氏的脸色瞬间死灰，嘴唇剧烈颤抖着，眼中充满了巨大的恐惧，几乎不敢再想下去。
孟知义见状，心中暗喜，知道火候已到，立刻换上关切的面孔。
“嫂子，现在不是胡思乱想的时候！当务之急是保住玉楼的名节，保住咱们孟家的名声，还有…保住这祖上传下来的布庄产业啊！”
“您想想，若是玉楼真…真回不来了，或者名声彻底坏了，这铺子还能保得住吗？那些虎视眈眈的债主，还有那韩提举韩大人，还不趁机把咱家这点基业生吞活剥了？到时候您可怎么办？露宿街头吗？”
他凑近一步，声音带着蛊惑人心的魔力。
“杨宗锡杨衙内您知道吧？那可是东京杨戬杨太傅的堂侄，更是韩夫人的亲侄儿！人家对玉楼那是痴心一片，早就托人递过话了！只要您这边点头，他愿意出这个数的大价钱聘礼！”
孟知义伸出两根手指比划了一下，继续道。
“风风光光地迎娶玉楼过门！这样一来，不仅玉楼的后半生有了天大的依靠，享不尽的荣华富贵，咱们布庄眼前的难关也能立刻渡过！这可是一举两得，救玉楼，更是救我们全家啊我的好嫂子！”
“可…可玉楼她那性子…”
孟张氏想到女儿刚烈执拗的性子，心中更加犹豫惶恐。
“哎呀我的好嫂子！您真是急糊涂了！”
孟知义一拍大腿，一副“你怎么还不开窍”的神情。
“玉楼年轻不懂事，被那些不着调的话本戏文骗了，总想着自己闯荡。您这当娘的，关键时刻得替她拿主意啊！”
“这是为她好！等她回来，木已成舟，名分已定，再大的气性也得认了！女人嘛，嫁了人，相夫教子，有了坚实的依靠，自然就安分了！”
“您想想，难道您真想眼睁睁看着玉楼流落在外，生死不明？或者…或者等她回来，面对满城风言风语，被唾沫星子淹死，逼得寻了短见吗？那您可真是害了她啊！”
孟知义的话语如同最阴毒的蛇信，精准地咬住了孟张氏作为一个传统妇人，其内心深处的恐惧——女儿的名节和可能面临的悲惨下场。
孟张氏本就久病缠身，耳根子软，又为女儿久出不归而忧心如焚。
此刻，在孟知义连番的恐吓、夸大和看似美好的许诺轮番冲击下，她的心理防线终于崩溃了。
她眼神涣散，嘴唇翕动了几下，最终如同梦呓般喃喃道。
“那杨宗锡当真能护住玉楼？让她过好日子？”
“千真万确！板上钉钉！”
孟知义把胸脯拍得山响，眼中闪过计谋得逞的狂喜。
“有韩大人这层关系在，在这清河县，乃至东平府，谁敢动玉楼一根汗毛？那就是打韩大人的脸！打杨太傅的脸！”
“嫂子，您就点个头吧！这事宜早不宜迟，夜长梦多！我这就去回复杨衙内，让他赶紧准备聘礼，先把婚书过了，把名分定下来！等玉楼一回来，立刻吹吹打打，办喜事完婚！”
他根本不给孟张氏任何反悔或再深思的机会，迫不及待地就要坐实此事。
孟张氏如同被抽走了所有魂魄，木然地点了点头，两行浑浊的眼泪无声地从深陷的眼窝中滑落，滴落在衣襟上，也不知那泪水里饱含的是对女儿的担忧，还是对命运的绝望屈服。
屋外窗沿下。
一个瘦削却筋骨结实、充满活力的身影，像一头被激怒的、蓄势待发的小豹子，死死贴在冰冷粗糙的墙壁上，将屋内这番对话一字不落地听了个全乎！
他正是偷偷来给母亲送饭的孟安！
他本是担心母亲身体，却无意间听到了这如同晴天霹雳般的阴谋！
二叔竟然趁姐姐不在家，如此卑鄙无耻地欺骗神志不清的母亲！还要把姐姐往火坑里推，嫁给杨宗锡那个人面兽心的禽兽！
少年气得浑身血液逆流，浑身控制不住地剧烈发抖，热血“轰”地一下直冲头顶，眼前阵阵发黑！
他紧紧咬住嘴唇，几乎咬出血来，才强忍住冲进去痛骂孟知义的冲动。
他知道母亲病重耳根软，现在自己冲进去说什么都没用了，反而可能让母亲病情加重！必须立刻找人来阻止这场卑鄙的交易！
找谁？报官？杨宗锡的姑父就是韩提举，官府就是他家的！找街坊长辈？谁敢在这个时候出头招惹如日中天的杨衙内？
电光火石间，一个人影猛地跳进他的脑海——
只有找武二哥了！武松武二哥！他天不怕地不怕，拳头硬，性子烈，最看不得这种欺男霸女的龌龊事！…
孟安不再犹豫，他猛地转身，悄无声息地冲出家门，朝武松经常去打酒解闷的那家小酒肆发足狂奔而去！
他的心在狂跳，只有一个念头：快！再快一点！找到武二哥！
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