孟安得知消息，红着眼圈像头发疯的小牛犊想冲上去阻拦，却被一名身材高大的衙役不耐烦地粗暴一把推开，重重摔倒在冰冷的石板上，手肘顿时擦出血痕。
他只能眼睁睁看着武松那高大如山、却戴着镣铐的背影，决绝地消失在长街的拐角，眼中充满了无助的泪水与焚心的怒火。
至于孟安，县衙或许念其“尚且年幼，未及束发”，又或是觉得主要罪责在武松，并未立刻锁拿，只是象征性地发了一道文书至孟家，责令其“家长严加看管，不得随意外出，随时听候衙门传唤”，但这已如同一道无形的枷锁。
孟家本就风雨飘摇，危如累卵。
孟张氏本就病体支离，全凭对女儿归来的渺茫希望在强撑着一口气。
此刻噩耗接连传来：
女儿依旧杳无音信、生死未卜；杨家送来天价赔款清单，言语恶毒，限期交钱；唯一的儿子孟安又被指认为打人“同伙”，遭官府申饬…
这一切如同最后一根稻草，彻底压垮了她。
她听到管家带着哭腔的禀报，眼睛猛地瞪大，喉咙里“咯咯”作响，猛地一张口，“噗”地一声，一口浓稠猩红的鲜血狂喷而出，溅得素色床帏上一片刺目惊心的红斑！
她随之软倒，陷入深度昏迷，气息微弱得如同风中残烛。
孟家宅院里，顿时陷入一片死寂的绝望，只剩下几个忠心老仆低声啜泣和令人窒息的愁云惨雾。
就在这绝望至暗的时刻，孟知义如同嗅到腐肉气息的秃鹫，适时地、一脸沉痛地“挺身而出”了。
他脸上挂着虚伪的悲戚，手里却紧紧攥着杨张氏开出的那份条款苛刻、数额骇人的天价“赔偿清单”，挤到孟张氏病榻前，看着昏迷不醒、面如金纸的嫂子和跪立在一旁双眼赤红的孟安，开始了他的精湛表演。
“安哥儿啊！我苦命的侄儿！”
他捶胸顿足，声音带着夸张的哭腔，眼泪说来就来，仿佛悲痛欲绝。
“二叔这心里…像刀绞一样痛啊！你看看，你看看这…这都闹成什么样了！武松是条好汉，二叔佩服！可…可他毕竟是一介武夫，做事不顾后果，闯下这泼天大祸，把咱们家都给拖下水了啊！”
他抖动着手里那张如同催命符般的清单，纸张哗哗作响，每一个数字都触目惊心。
“杨家那边，现在就跟红了眼的疯狗一样，死死咬着我们不放啊！不赔钱？不赔钱他们能善罢甘休？他们能放过武松，能放过无门孟家？”
“武松现在在牢里，那就是砧板上的肉！杨张氏那疯婆子，指使狱卒怎么折磨他，谁又能知道？！”
“还有你娘…你娘这病，眼看着…就得用银子吊着命啊！人参、灵芝、好药材，哪一样不是钱？！安哥儿，咱们现在耗不起啊！”
他巧舌如簧，声情并茂，将倾家荡产描绘成唯一看似合理的生路，字字句句都在瓦解孟安最后的心防和抵抗意志。
“安哥儿，听二叔一句劝，忍了吧！认了吧！留得青山在，不怕没柴烧！眼下最要紧的，是先凑足这笔钱，赔给杨家，把这要命的关口渡过去！”
“平息了杨家的怒火，或许还能换来他们高抬贵手，保住武松一条性命！等你姐回来，她那么精明能干，手腕厉害，总有办法能东山再起！”
“咱们老孟家，血脉不能断，家业…以后还能再挣回来！可不能就这么硬顶着，让人给彻底整散架了啊！”
孟安跪立在原地，如同泥塑木雕。
他看着清单上那一个个仿佛能吸干人血的数字，看着病榻上气若游丝、仿佛下一秒就要离去的母亲，想着牢里生死未卜、可能正在暗无天日中被酷刑折磨的武二哥，一股彻骨的无力感攫住了他年轻的、尚未真正经历过风浪的心脏。
他只是一个十三岁的少年，空有几手粗浅拳脚，武艺远未精熟；人脉？更是全无。
面对官府的威压、杨家毫不掩饰的勒索、以及二叔这番“情真意切”、“有理有据”的“苦口婆心”，他还能怎么办？拿什么去反抗？
反抗？或许只会激怒对方，让母亲和武二哥死得更快、更惨！
少年的肩膀被这沉重的现实压得几乎垮掉，昨日还燃烧的仇恨之火，此刻被无边的黑暗与冰冷的绝望暂时吞噬、淹没，只剩下麻木的悲凉和一片死寂。
在孟知义半是“劝说”半是隐含威逼的巧妙操纵下，孟家最后的抵抗意志彻底瓦解，如同待宰的羔羊，开始了悲惨的自我肢解。
布庄里仅存的、孟玉楼耗费心血从江南采买来的高档苏杭绸缎、精细棉布，被孟知义以“急售变现”为名，远低于市价，甚至半卖半送地抛售一空。
城外祖传的、赖以收租度日的几亩薄田被迅速低价变卖。
最后，连承载着孟家几代人记忆与荣光、位于县城繁华地段的布庄铺面本身，也被迫抵押给了放印子钱的钱庄，换来了几锭冰冷的，沾满家族血泪的银子。
当孟知义捧着那勉强凑足的、几乎吸干了孟家骨髓的巨额赔款，志得意满地送往杨家时，孟家布庄——
这个孟玉楼耗尽心血、苦苦支撑、试图复兴的家族产业，已彻底被掏空、榨干。
曾经人来人往的铺面大门紧闭，上门板落满了灰尘，门可罗雀，只剩下一个徒有其表的空壳和如山般的沉重债务。
孟安守着空荡荡、冰冷死寂的家，守着昏迷不醒、药石罔效、随时可能咽气的母亲，眼中再无半分少年人的朝气与光彩，只剩下死寂般的灰暗和无边的茫然，以及对姐姐孟玉楼能否归来、何时归来的最后一丝渺茫期盼。
却说那杨宗锡，得了孟家倾家荡产、砸锅卖铁才凑出的巨额赔款，又听闻孟家彻底垮台、武松在县衙大牢里被“重点关照”吃了不少苦头，顿时觉得浑身骨头都轻了三两，连呼吸都顺畅了许多。
他身上的伤痛在名贵药材和得意心情的双重作用下，似乎也减轻了不少，只剩下人财两得的美事尚未圆满。
虽然他娘杨张氏极力反对婚事，但他自信凭自己的手段和姑父的权势，迟早能搞定。
过了三日，他打探到母亲杨张氏与姑母韩杨氏相约要去城外大庙烧香拜佛，名为“祛除孟家带来的晦气”，便按捺不住蠢动的心思，觉得时机正好。
他急不可耐地叫上此次事件的“大功臣”孟知义和惯会溜须拍马、凑趣帮闲的应伯爵，一行三人，大摇大摆地直奔清河县最负盛名的销金窟——“藏春阁”而去，美其名曰“去去晦气，压压惊”！
藏春阁最奢华的“牡丹厅”内，暖香扑鼻，莺歌燕舞，酒气与脂粉气混合着熏人的热浪，弥漫在雕梁画栋之间。
杨宗锡占据了主位，左拥右抱着两个姿色上乘、衣衫半解的粉头，享受着她们极尽谄媚的喂酒、布菜。
面前的红木嵌螺钿大圆桌上堆满了山珍海味，珍馐美馔，手中的夜光杯里斟满了琥珀色的陈年佳酿。
孟知义在一旁点头哈腰，如同摇尾乞怜的哈巴狗，不断起身敬酒，谀词潮涌。
“衙内洪福齐天！吉人自有天相！那武松再是勇猛，不过一介莽夫，空有匹夫之勇，如今还不是被踩在了脚下，在牢里求生不得求死不能！”
“孟家那点产业，不过是给衙内您塞牙缝的零花钱！等那孟玉楼回来，嘿嘿…发现家业空空，还不是得哭着求着投入衙内您的怀抱？到时候人财两得，真是羡煞旁人啊！”
应伯爵更是舌灿莲花，把杨宗锡吹捧得天上少有，地下无双，什么“清河县第一风流人物”的马屁层出不穷，哄得杨宗锡哈哈大笑，志得意满。
酒过三巡，菜过五味，杨宗锡早已喝得面红耳赤，飘飘然不知所以。
酒精和奉承话彻底冲昏了他的头脑，他拍着桌子，开始志得意满地大放厥词，声音因醉酒而含糊，却充满了恶毒的得意。
“哼！武松那杀才！莽夫！空有一身死力气，不过是个没脑子的蠢货夯货！跟头野牛似的！现在怎么样？像条死狗一样被锁在县衙大牢里！”
“老子打了招呼，听说被收拾得死去活来！哈哈！痛快！真是痛快！”
他灌下一大口烈酒，脸上泛起病态的潮红。
“还有孟家那个小崽子孟安？呸！一个毛都没长齐的兔崽子！也敢跟老子龇牙？等这阵风声过去，看老子怎么慢慢炮制他！让他知道马王爷有几只眼！至于孟玉楼那个小娘皮…”
他眼中闪烁着贪婪而淫邪的光芒，嘿嘿冷笑。
“等她回来，没了武松那个靠山，没了孟家那点破产业，成了丧家之犬，还不是得乖乖跪着爬过来，求老子收留？到时候…看老子怎么好好‘疼’她！嘿嘿嘿…”
他污言秽语，不堪入耳，引得旁边的粉头假意娇嗔，更助长了他的气焰。
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