晨曦漫过青梧镇的断墙时，林澈正蹲在瓦砾堆旁，用衣角给阿锤擦脸上的血污。
少年的睫毛动了动，在他掌心蹭了蹭，像只受了伤的小兽。
“都过来！”
沙哑的吆喝撞碎晨雾。
铁娘子站在倒塌的钟楼下，锈刀挑着块染血的灰布——那是赤足盟的旧旗，此刻被她用刀背拍得噼啪响，“看清楚了！从今天起，咱们不叫赤足盟！”
废墟里的幸存者们抬起头。
他们有的裹着破布，有的缠着草绳当绷带，昨天还缩在角落发抖的老裁缝，此刻正用缺了齿的木梳梳理花白的头发；被严世箴的执法队打断腿的卖糖人，扶着儿子的肩膀站得笔直。
铁娘子把旗子往林澈面前一送，刀尖在他脚边的碎石上划出火星：“我问过二十七个兄弟，都说要跟你走。这旗子，改叫‘践道会’——就走你踩出来的那条路！”
林澈没接。
他盯着旗子上斑驳的血渍，突然弯腰捡起块碎砖。
砖角还沾着未干的血，在断墙上刮出刺啦刺啦的声响。
“人间自有火。”
四个歪歪扭扭的大字爬上残墙，砖屑簌簌落在他脚边。
他转身接过旗子，指尖擦过铁娘子掌心的老茧——那是常年握刀磨出来的，和他爹当年打熬八极拳的手一样糙。
“好名字。”他把旗子往钟楼残骸最高处一插，染血的灰布猎猎作响，“但路不是我踩的。是你们昨天举着烧火棍冲执法队的时候，是老裁缝给伤员缝伤口的时候，是卖糖人把最后半块麦芽糖塞给小娃娃的时候——”他扯了扯嘴角，“是人间的火，自己烧起来的。”
铁娘子突然用锈刀背抹了把眼睛，又觉得丢人，狠狠踹了脚旁边的碎瓦：“酸什么？赶紧看老瘸爷给你带什么了！”
老瘸爷不知什么时候凑过来，怀里抱着本焦边的账本，像捧着什么金贵物件。
他的瘸腿在瓦砾里磕得直颤，每走一步都要扶着断墙喘气：“小澈啊，你爹走前……把这塞我枕头底下。说要是有个拿八极拳把青石板砸出坑的小子来，就交给他。”
林澈接过账本。
封皮上的焦痕还带着烟火气，翻开第一页，是他爹的字迹——力透纸背的小楷，和小时候逼他抄《拳经》时一模一样。
“第三页。”老瘸爷用枯枝似的手指点了点，“最后一页。”
第七区。
林澈的指尖停在“天工阁地底·第七区”那行字上，喉结动了动。
他记得十岁那年，爹蹲在祖祠台阶上给他削木头刀，说：“小澈，等你能把八极拳的‘崩’劲打实了，爹带你去个地方。”后来爹被“清除者”的人拖走时，喊的也是“第七区的账本在老瘸爷那儿”。
“天工阁。”他把账本贴在胸口，抬头时眼里烧着小火苗，“我爹，还有所有被他们当垃圾清掉的清除者……”他看向远处还在冒烟的城主府，“欠的纸钱，该还了。”
观测塔的全息屏突然炸开刺目的蓝光。
苏晚星猛地站起身，终端砸在地上都没察觉。
她盯着新破译的日志片段——“九转还魂露本质为意识压缩能源，数字神域筛选适格容器，承载人类集体意识……”
“原来他们说的‘优化文明’，是要把活人当电池。”她的指甲掐进掌心，“爸，你当年终止L.c.01实验，就是因为这个？”
终端突然弹出公共频道申请。
她盯着跳动的红色提示，想起昨天在监控里看见的林澈——他蹲在废墟里给阿锤擦糖葫芦，血和糖渣混在指缝里，却笑得像个孩子。
“晚星，要是哪天你在游戏里遇见个像小豹子似的小子……”
父亲临终前的话突然清晰起来。
苏晚星按下接听键，全息投影在她身后展开，覆盖整面玻璃幕墙。
“我是苏晚星，九域江湖底层架构师之一。”她的声音通过所有玩家的耳麦炸响，“你们每一个人，都不是冗余数据。那些说要‘择优’的人，才是真正的病毒。”
她切断信号时，指节还在发抖。
私人载具的引擎声从楼下传来，她抓起外套往身上一裹，在电梯里对着镜面理了理乱发——镜子里的人眼睛亮得吓人，像要烧穿什么。
“青梧镇。”她对载具系统说，“全速。”
林澈回到阿锤身边时，少年的眼皮正颤得厉害。
他伸手探了探阿锤的脉，原本紊乱的脉象竟平顺了不少——许是铁娘子给灌的那碗参汤起了作用。
“阿锤？”他轻轻拍了拍少年的脸，“能听见我说话吗？”
阿锤的睫毛猛地掀开。
他盯着林澈，张了张嘴，喉咙里发出沙哑的气音：“糖……葫芦……”
林澈愣了愣，突然笑出声。
他从怀里摸出个纸包——是之前在废墟里翻到的，用破布裹着的半串糖葫芦，糖壳裂了缝，却还沾着星星点点的甜。
“诺。”他塞进阿锤手里，“账算清楚了，你请的。”
阿锤的手指刚碰到糖葫芦，远处突然传来引擎的轰鸣。
林澈抬头望去，天际线里有个黑点正急速逼近，在晨光里拉出银色的尾焰。
他摸了摸腰间的金属牌，温度透过布料烫着皮肤。
该来的，都要来了。
阿锤的手指刚攥紧糖葫芦，舌尖就无意识地舔过裂开的糖壳，含糊不清地呢喃：“阿娘……阿娘别烧账本……”林澈的掌心刚覆上少年额头，系统提示音便在耳膜内侧炸开，机械音带着金属刮擦的刺响：“检测到目标意识海存在残留共鸣波，疑似与近期死亡Npc意识碎片重叠。建议建立‘魂匣’存储模块，避免意识坍缩。”
他瞳孔微缩。
昨夜青梧镇巷战里，严世箴的执法队用改良版精神震荡弹清场，三十七个平民的意识碎片至今还飘在镇上空——阿锤不过是被卷进了这团乱麻里。
“铁娘子！”林澈扯开嗓子喊，指尖已经摸向腰间挂着的黑水结晶——那是前日在废墟里捡到的，夜从那老东西临死前捏碎的储物戒里滚出来的，当时还沾着他的血。
“去后厨搬三桶寒髓蛟脉！老瘸爷，您帮我看着阿锤，别让他咬到舌头！”
铁娘子的锈刀在地上划出火星，她转身时带起一阵风，把阿锤额前的碎发吹得乱颤：“早备好了！那蛟脉是昨儿从执法队仓库撬的，还带着冰碴子！”话音未落，她已经扛着三桶泛着幽蓝的液体冲回来，桶沿结着薄霜，在青石板上砸出三个冰坑。
林澈蹲下身，把黑水结晶按在阿锤心口。
结晶遇热腾起黑雾，在少年胸口凝成扭曲的咒文。
他又抓起一把寒髓蛟脉泼在地上，冰蓝色液体顺着他用八极拳崩劲砸出的浅槽蔓延，眨眼间在院中布成六芒星阵。
“都退后！”他大喝一声，掌心按在阵眼。
系统面板在视网膜上展开，武道拓印系统的数据流疯狂翻涌——这是他第一次用拓印来的阵法学，还是从严世箴的执法队长身上拓的。
“既然你们不肯安息，”他盯着阿锤颤抖的睫毛，声音突然放轻，“那就别走了——等我替你们讨回公道那天，再一起回家。”
寒雾腾起的刹那，阿锤突然抓住他手腕。
少年的指甲几乎掐进他血肉里，却还在呢喃：“阿爹说第七区的账本……不能给清除者……”林澈的呼吸一滞。
他爹当年被拖走时，喊的也是“第七区”；老瘸爷交的账本最后一页，写的也是“天工阁地底·第七区”。
“镇中心敲钟！”铁娘子的锈刀挑起一片碎瓦，砸在残钟上。
嗡鸣震得林澈耳膜发疼，“严世箴那老东西醒了！”
镇中心的断墙下，严世箴被反绑在烧焦的旗杆上。
他的官服破成布条，脸上还沾着昨夜被民众砸的烂菜叶，可脊梁骨却挺得比旗杆还直。
见林澈走近，他突然笑了：“小子，你以为杀了我就能阻止进化？没有淘汰，哪来文明飞跃？”
“你说得对。”林澈蹲下来，平视他发红的眼睛，“所以我也要淘汰你——淘汰你这套吃人的规矩。”他伸手扯下严世箴腰间的玉牌，那是象征执法者权威的“判生”令，“从今天起，青梧镇的钟多敲一声，是为了提醒活着的人，别变成你们这样的鬼。”
铁娘子的刀背重重磕在严世箴后颈。
老瘸爷颤巍巍捧来个陶瓮，瓮里泡着昨夜从废墟里捡的铜钟碎片：“这是镇里最老的钟，当年你爹用八极拳震碎过一次，说‘钟碎了能铸，人心碎了难补’。”
林澈把“判生”令扔进陶瓮。
金属碰撞声里，严世箴被拖向地牢。
经过林澈身边时，他突然嘶声喊：“天工阁的门不是给你开的！你以为自己是继火者？不过是块……”
“堵上他的嘴。”林澈头也不回。
他望着陶瓮里浮沉的玉牌，喉咙发紧——继火者，这个词他在系统日志里见过，在爹的拳谱批注里见过，此刻从严世箴嘴里吐出来，像根烧红的针。
月上中天时，林澈独自爬上镇外高崖。
山风卷着松涛灌进衣领，他摸出怀里的L.c.01金属牌，月光下，牌面的蓝纹像活了似的流动。
那是今早从阿锤昏迷时攥着的拳头里掏出来的，和他腰间的金属牌纹路一模一样。
“在想什么？”
苏晚星的声音从身后传来。
她的私人载具停在崖底，引擎声早熄了，可她的靴跟还是沾着未干的泥——显然是从青石板路一路跑上来的。
林澈没回头，却能想象她此刻的模样：外套半敞，发梢还沾着载具起降时的风，眼睛亮得像淬了星火。
“想去天工阁。”他把金属牌递给她，“你爸签的字，我得当面问他——凭什么替别人决定生死？”
苏晚星的指尖在牌面轻轻划过。
林澈看见她睫毛颤了颤，像昨夜阿锤醒过来时那样。
“你怎么知道……”
“你安插在执法队的线人，昨天把严世箴的行动路线透给了老瘸爷。”林澈转身笑，“那小子手抖得厉害，递纸条时把墨汁蹭在‘西巷’两个字上了。”
苏晚星怔住，随即苦笑。
她刚要说话，林澈腕间的腕表突然爆闪红光。
系统警报声尖锐得像要刺穿耳膜：“检测到高频意识波动——彼岸花根系正连接主服务器……”
远处，主城方向突然亮起刺目蓝光。
那扇遍布裂痕的青铜巨门在月光下泛着幽光，门缝深处传来细碎的机械低语，像某种沉睡的巨兽终于睁开了眼。
林澈攥紧金属牌，蓝纹烫得掌心发疼。
他望着那扇门，听见自己心跳声盖过了山风——72小时，足够他走到天工阁吗？
足够替阿锤、替爹、替所有被当垃圾清掉的人，讨回公道吗？
苏晚星顺着他的目光望去。
月光里，她看见青铜巨门上的裂痕正在缓缓闭合，仿佛有什么东西，正从门后苏醒。
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