这里人烟稀少，有时候十几里不见人烟，逐渐也没有秦兵活动的痕迹，他们又向前走了几十里路，涉过一条小河，终于发现一个有上百户人的村邑。
正当他们踌躇不定地站在一座山头上，心中满是焦虑与不安。
突然，一阵怪异的吼声打破了寂静，一群羌人犹如鬼魅般从四面八方涌现出来，大约有三四十个，这些羌人手持竹箭、长矛和棍棒，口中发出“噢噢”的吼声，顿时将子荔等人团团包围。
这些羌人大部分是男人，他们的上身赤裸着，古铜色的肌肤在阳光下闪烁着健康的光泽，上面布满了或深或浅的伤疤，腰间仅覆以一张兽皮，兽皮上还残留着野兽的毛发，散发着一股原始的气息。
其间还有一些健壮的女人，她们同样用兽皮遮盖住身体的主要部位，那兽皮的纹理清晰可见，记录着她们在这片土地上的生存历程。
所有的男人和女人们脸上都涂抹着红白相间的花纹，那些花纹犹如神秘的符咒，在他们的脸上勾勒出一幅幅奇异的图案。
他们的头发披散开来，随风飘动，犹如野人一般狂野，他们的眼神中透露出警惕和敌意，紧盯着这几个破衣烂衫、饥疲交加的入侵者。
子荔深吸一口气，努力让自己镇定下来。他走上前来，双手抱拳，恭敬地说道：“诸位，请把武器放下，我叫子荔，我们并无恶意，只是路过这里，请给予方便。”
这时，一个身材高大的男子从人群中缓缓走出，他长得膀大腰圆，头上插着一根野鸡翎，那翎羽在微风中轻轻摇曳。脸上画着黑白红的线条，眼神中透露出警惕和疑惑，蠕动着厚厚的嘴唇问道：“你们为何会来到这里？”
子荔叹了口气说道：“我们是从秦国逃亡而来的奴隶，实在走投无路了，才来到这里。”
所幸这里离秦国不太远，语言基本相同，他们一听是秦人，如临大敌，原本稍微放松的神情顿时又变得紧张起来。
他们手中的武器重新举了起来，随时准备发动攻击，空气中弥漫着一股紧张的气息。
“大家别紧张，我们与秦国有血海深仇，秦国是我们共同的敌人。”子荔急切地解释着。
“谁知道你们是不是奸细，先来打探情况，然后再派兵入侵我们。”另外一人虎视眈眈地说。
就在双方僵持不下的时候，姬莹雪走上前来，她缓缓撩开遮盖于脸上的长发，露出那张被秦国酷刑折磨得面目全非的脸，声音有些颤抖的说：“你们看，我现在这个样子，就是秦国施加的酷刑，他们几个人脸上也都被黥面，难道这些也都是假的？”
子荔与其他几人也纷纷撩开头发，露出额头那刺目的“囚”、“奴”等字。
那个男子仔细地观察着他们，过了许久终于缓缓说道：“好吧，看你们也不像是坏人，就暂且在这里住下吧，但你们要遵守我们的规矩。”
子荔感激地说道：“多谢各位朋友的收留，我们定会严格遵守贵地的规矩。”
在羌人的带领下，子荔等人走进他们的部落，一进入部落，子荔就被眼前的景象惊住了。
部落里帐篷错落有致地分布着，孩子们在帐篷间嬉戏玩耍，妇女则在畜群中忙碌着，展现出与秦地完全不同的生活方式。
领头的男人名叫姜地，他是这个村邑的酋长，他一边走着，一边介绍道：“我们羌人世世代代生活在这片土地上，以昆仑神为我们的庇护神只，我们崇拜大自然，敬畏天地，以放牧为生，与牛羊为伴，我们的生活虽然简单，但却很快乐。”他停顿了一下，接着说，“我们这里长期受到秦国威胁，有所防备在所难免，请你们不必多虑，请随我来。”
村邑里的房屋错落有致，形态各异。有的是土木结构，坚实而稳重；有的则是草棚，简易而灵动，高低错落，掩映在绿树红花之中。
子荔仔细观察着这些房屋，发现它们外观虽与秦国大同小异，但内部结构却与大荔戎和秦国都有着很大的不同，这些房屋的墙壁是用白土夯成，屋顶覆以茅草，层层叠叠。
每一户门前都有一条向下延伸的甬道，一看便知道是半穴式构造。
子荔饶有兴致地看着这些独特的建筑，思绪不禁飘回到在邠地挖石炭的时候，那时他也曾见到过这种屋子。
子荔一边观察，一边与身边的姬莹雪交流：“这种屋子有它的好处，冬暖夏凉，在这寒冷的西北，可是个不错的居所。”
姬莹雪点了点头，轻声说道：“只是进出和生活似乎不太方便，外面的情况也不能及时掌握，遇到危难时不利于逃跑。”
子荔赞同地点了点头。
这时，姜地走进来，笑着对子荔说：“怎么样，我们这里的屋子很特别吧？”
子荔微笑着回答：“确实很独特，让人眼前一亮。”
姜地拍了拍子荔的肩膀，说：“那我们继续往前走，到我家好好休息一下。”
子荔随姜地刚进入村邑，村里的人立刻投来惊奇的目光，大人们停下手里的活，纷纷驻足观望，他们的眼神充满好奇和疑惑。
孩子们则像一群欢快的小鸟，跟在后面叽叽喳喳，兴奋地讨论着这些外来人的穿着和模样。
村内的巷道曲曲折折，高低不平，这些人渐渐汇成一条长蛇阵，在村邑里缓缓游走。
孩子们你一言我一语地议论着：“看他们的衣服，和我们不一样呢。”
“他们是从哪里来的呀？”
“会不会带来什么好玩的东西？”
子荔等人在这充满好奇与审视的目光中，跟着姜地朝着他的家走去。
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