时间一晃三年过去了，在这三年时间里，子荔一刻也没有闲着，他将全部精力投入到羌族的发展壮大中，他的身影常常出现在冶炼铁精的场地，每天和吕郢等人一起忙碌着。
看着库房内码放整齐、乌黑发亮的兵器和农具，丹问道：“大首领，这些兵器和农具够用了吧？”
子荔看着熊熊的炉火，目光坚定地说：“这些远远不够，我们还要扩大冶炼规模，打造更多精良的兵器和农具，为今后可能发生的不测提前做好充足准备。”
吕郢擦了擦额头上的汗水，铿锵有力地回应道：“好吧，大首领，我们会尽心而为的。”
在子荔的带领下，他们不断尝试新的方法，改进冶炼和锻造技术，技术逐渐成熟。
一天，吕郢兴奋地拿着一副新打造的盔甲来到子荔面前，激动地说道：“大首领，看看这副盔甲，我们在面部左右两边各增加了一小块铁片，护住鼻子以下部分，可以更大幅度减少面部伤害，而且整副盔甲更加灵活，更加紧凑。”
子荔接过盔甲，仔细地端详着，然后满意地点了点头说：“不错，吕师傅的手艺大有长进，这样的盔甲一定更受士卒们喜爱。”
除了盔甲，他们在兵器制造方面的能力也日益增强，甚至连威力强大的投石车也能仿造出来了。
三年前他们从秦国缴获大批兵器，再加上新打造的二十万支箭簇和连弩，五千个小型盾牌，足以装备一万人的军队，极大提高了羌人的防卫水平。
有了这些精良的武器装备，羌人在面对外部威胁时更加有底气，也让周边部落不敢轻易侵犯。
子荔也没有忘记提升自己的装备，他为自己量身打造了一款紧身的战甲，这些由皮衣皮革制成的战甲上，前后各有一面护心精铁圆盘，肩胛和膝盖处各有一处小的椭圆形铁片连接，这样的设计极大减轻了战甲的重量。
子荔穿上战甲，在场地里走了几圈，步伐轻快，感觉十分轻便灵活。
其他士卒看到，都露出羡慕的目光，子荔察觉后，对吕郢吩咐道：“按照这种方法和规格，今后多打造出一些这样的装备。”
吕郢有些不解的问道：“这不就主将和士卒不分了吗？”
子荔开导道：“吕师傅，多动些脑筋，在肩章和帽徽等方面加以区分不就行了吗？”
吕郢恍然大悟的说：“回大首领，吕郢保证完成任务。”
在兵器制造取得进展的同时，农业方面也有了重大突破，尤其是随着新式铁犁的推广应用，洮羌接连获得大丰收。
整个漓水、洮水、桓水地区粮食产量大幅提高，年产粮食达百万斤以上，有效解决了百姓的温饱水平，受到各族百姓的衷心拥护和交口称赞，他的威名在西羌地区广为传颂。
这三年时间里，子荔也涉足到桓水、洮水、黑水上游，最远达到析支河首。
他骑着骏马，带着几名随从，翻山越岭，每到一处都仔细察看那里的地理地势，了解当地的风土人情。
但自从姬国公子和小小离别后，子荔始终放不下心来，他常常站在黑水沟旁，望着远方，眼神中充满了期待。
日子一天天过去，子荔的牵挂渐渐变成担心，有时他心里甚至产生一种很不好的感觉。
他想象着他们会被一些野人杀掉，甚至会被猛兽吃掉。
随着时间的流逝，这种感觉变得越来越强烈，他甚至怀疑自己决策的正确性，后悔不该让他们前去冒险。
他每天处在忐忑不安、患得患失的状态中，做任何事情都无法全身心投入。
一天，子荔正在锻造兵器，突然发现西面的天空有一只大鸟向东飞来。
子荔与众人心中好奇，不由抬头张望，随着目标不断临近，子荔终于发现这是自己心爱的那匹飞马。
飞马前面两边各有一个箩筐，筐内伸出两只硕大的脑袋，原来是两只羌獒，马背上坐着两个人，分别是姬过和小小。
子荔不由振臂欢呼，兴奋地喊道：“姬公子、小小。”
飞马上的小小双手高举，大声欢呼道：“大首领，我们回来了！”
不一会，飞马降落于跟前的一块巨石上，姬过和小小翻身下马，向子荔走来。
突然两只羌獒一跃而下，喧宾夺主，晃动着硕大的双耳，摇晃着尾巴，走到子荔跟前，两腿前伸，俯身深深作了一揖，随后用头颅蹭着他的裤腿，嗓子里发出呜呜的叫声。
姬过一看不由哈哈大笑起来：“正想跟大首领打声招呼，不想被这两个家伙抢了先。”
子荔激动地走上前去，握住姬过和小小的手，说道：“你们可算回来了，这三年可把我担心坏了。快说说，这次出去有什么收获？”
姬过和小小对视一眼，脸上露出了欣慰的笑容。
“一切都好，大首领不让我们喝口水润润嗓子吗？”姬过说道。
子荔急忙回答：“那是，公子和小小辛苦了，走，我们到屋里说话。”
吕郢，丹和众人看到姬过和小小凯旋归来，也纷纷走过来打招呼。
丹风风火火走过来，一拳打在小小胸膛上：“没想到你小子，这才短短三年，就长成一个男子汉了。”
小小也愉快的说：“丹兄也比以前更壮实了。”
“那是自然。”丹双手握拳，两臂弯曲，胳膊上青筋暴起，犹如虬龙，胸肌和腰腹凸凹有致，浑身的腱子肉一块一块。
小小羡慕的说：“我如果能有丹兄的这身材就好了。”
“打铁啊，打铁可以健美。”
随后传来了一阵爽朗的笑声。
休息室内，子荔问道：“公子这一走就是三年，不知情况怎样？”
“一切还算顺利，幸不辱使命。”
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