帐篷内的气氛因老猫最后一句话而变得凝重起来。
“重塑根基的宝贝？”
林九的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
燃魂药剂的反噬几乎摧毁了他的魂力基础，
常规的修炼方法已经很难奏效，这可能是他唯一的希望。
“没错。”
老猫点了点头，眼神变得严肃，
“但那地方，可不是什么善地。
我们叫它‘噬魂幽谷’。”
“噬魂幽谷？”
雷昊皱眉，“没听说过。”
“很正常。”老猫解释道，
“那地方在‘叹息之壁’的阴影深处，
常年被一种诡异的灰雾笼罩，地图上根本没有标记。
谷内蚀气浓度高得吓人，普通魂师进去，
魂力会被不断侵蚀，甚至可能被抽干！
而且，里面还栖息着一些……难以名状的诡异生物。”
他顿了顿，看向林九，
“但是，据我们兄弟会老一辈传下来的说法，
幽谷最深处，生长着一种名为‘回魂草’的奇物。
这种草能在极端恶劣的环境中汲取能量，
据说有洗练魂力、修复根基的奇效。
当然，这只是传说，没人真正见过，
或者说，见过的人……都没能出来。”
回魂草……林九默默记下这个名字。
系统商城里或许有类似的东西，但价格绝对是他无法想象的。
眼下，这噬魂幽谷似乎是唯一可行的途径。
“风险有多大？”林九冷静地问。
“九死一生。”老猫直言不讳，
“我们兄弟会曾经组织过三次探索队，
最强的一次由一名魂灵强者长老带队，
结果……全军覆没，
只有一名队员在谷口边缘侥幸逃回，
但也疯了，没多久就魂力枯竭而死。
他临死前一直念叨着‘灰雾吃人’、
‘影子活了’之类的疯话。”
帐篷内一片寂静。
阿石和小芽被这可怕的故事吓得缩成一团。
雷昊的脸色也极其难看。
九死一生，甚至十死无生！
这简直比直接面对血手团更危险！
林九沉默着，内视着自己残破的魂海。
那死寂和破碎感，如同冰冷的锁链，禁锢着他的未来。
没有力量，如何保护身边的人？
如何寻找小雨？
如何揭开真相？
苟延残喘地活着，和死了有什么区别？
他抬起头，眼中燃烧起一种近乎偏执的火焰：“我去。”
“林九！”雷昊急道，
“太危险了！我们再想想别的办法！”
“没有别的办法了。”
林九摇头，语气平静却坚定，
“我的身体我自己清楚。
按部就班地恢复，可能一辈子都只能是个废人。
我等不起，小雨也等不起。”
他看向老猫，
“告诉我具体位置和已知的情报。我需要准备什么？”
老猫看着林九眼中那不顾一切的决绝，
浑浊的眼中闪过一丝欣赏和……一丝怜悯。
这种眼神，他见过太多，通常出现在那些被逼到绝境，
准备用命去搏一个渺茫希望的亡命徒身上。
“位置我可以给你地图。”
老猫说道，“至于情报……很有限。
只知道谷内的灰雾会侵蚀魂力，待得越久越危险。
尽量不要动用魂力，保存体力。
还有，小心那些‘影子’，疯掉的队员反复提到过。”
他从怀里掏出一张绘制在兽皮上的、极其简陋的地图，
上面用红叉标注了一个位于叹息之壁深处的区域。
“另外，这个你拿着。”
老猫又拿出一个用木头雕刻的、造型古怪的护符，
递给林九，“这是用‘静心木’做的，
能稍微抵御一点灰雾对精神的侵蚀，
效果有限，但总比没有强。”
林九接过地图和护符，
郑重道：“谢谢。”
“不用谢我。”
老猫摆摆手，“各取所需罢了。你如果能活着带回‘回魂草’，
记得分我们一点做研究就行。
如果回不来……”
他耸耸肩，“那就算我们投资失败了。”
很现实的交易，但比虚伪的承诺更让人安心。
老猫离开后，帐篷里只剩下林九四人和沉重的寂静。
“你非要这么做不可吗？”
雷昊的声音带着痛苦和无力。
“嗯。”林九看着手中的地图，眼神坚定，
“雷昊哥，帮我照顾好阿石和小芽。
如果……如果我回不来，你就带着他们，想办法活下去。”
“放屁！”
雷昊低吼一声，一拳砸在地上，“老子跟你一起去！”
“不行！”林九断然拒绝，
“你的腿伤还没好，而且需要人保护孩子们。
噬魂幽谷那种地方，人多未必是好事。
我一个人，目标小，反而更灵活。”
他说的有道理，但雷昊无法接受让林九独自去送死。
“放心吧，雷昊哥。”
林九努力挤出一个笑容，
“我的运气，一向不差。
而且……”他摸了摸怀中的金属盒子，
里面还有【劣质燃魂药剂】，“我还有拼命的本钱。”
接下来的两天，林九在帐篷里静静休养，
尽可能恢复一点体力，同时仔细研究那张简陋的地图和兄弟会提供的有限情报。
雷昊则拖着伤腿，向兄弟会的人交换了一些荒野求生的基础物资，
净化药片、浓缩食物、绳索、还有一把更锋利的短刀。
阿石和小芽似乎也感受到了离别的气氛，
变得格外安静和乖巧，总是用担忧的眼神看着林九。
第三天清晨，灰霾依旧浓重。
林九将大部分补给留给了雷昊和孩子们，
自己只带了少量食物、水、地图、护符、短刀和那支最后的燃魂药剂。
他换上了一套兄弟会提供的、相对结实的粗布衣服，
整个人看起来更加瘦削，但眼神却如同淬火的寒铁。
“我走了。”
林九站在营地边缘，对前来送行的雷昊和孩子们说道。
“一定要回来！”雷昊红着眼睛，用力拍了拍他的肩膀。
“林九哥哥……加油！”
阿石和小芽带着哭腔喊道。
林九点了点头，最后看了一眼这片临时庇护所，
然后毅然转身，踏着荒芜的土地，
向着远方那如同天地尽头般横亘的、巨大的“叹息之壁”阴影，一步步走去。
他的背影，在灰霾中显得孤独而决绝。
前方，是九死一生的绝地。
但为了那一线重塑根基的生机，他义无反顾。
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