老祭司风带着何维的承诺，和第一批由觅亲自带领的“巡回医疗队”，返回了草原。
她们带去的，不仅仅是能救命的草药，更是一种属于铜都城的思想武器。
第一座“英雄方尖碑”，在草原牧民们复杂而又敬畏的目光中，被缓缓竖立起来。
与此同时，觅用简单的“金疮白”汤剂，轻易地治愈了一个被萨满判了死刑的高烧孩子。
一个新的时代，以一种不容置疑的姿态，在这片古老的草原上，降临了。
而铜都城内，冬天也即将过去。
厚厚的积雪开始融化，带来了春天的气息。
城市内部的建设，也迎来了新的高潮。
最引人注目的，是那条由水泥铺设的从铜都城中央广场直通东方大门的“王者大道”，已经初步完工。
平坦、坚固的灰色路面，足以让四辆马车并行。
这在所有人的眼中，都是一个不可思议的奇迹。
然而，一场意想不到的“交通堵塞”，却发生在了这条本该畅通无阻的大道上。
堵塞的源头，是东门。
每天清晨，天还没亮，东门外，就已经排起了长长的队伍。
那是来自各个牧区的草原人。
他们赶着牛羊，推着简陋的木轮车，车上装着他们精心制作的奶酪、风干肉和鞣制好的兽皮，焦急地等待着城门开启。
他们是来交易的。
戏剧和医疗，打开了他们对铜都城文明的向往。
而这种向往，最终都转化成了最实际的物质需求。
他们渴望得到一口能煮出更美味肉汤的陶锅。
他们渴望为自己的妻子，换取一卷能织出温暖衣物的亚麻布。
他们更渴望，能为自己，换取一把小巧而锋利的青铜小刀，用来切割皮革。
他们用多余的畜牧产品与铜都城的自由民进行交换。
于是，铜都城的东门，自发地，形成了一个巨大而又混乱的——露天集市。
每天，这里都挤满了数以百计的牧民和同样想用自己的手工艺品换取肉食的“老自由民”。
人们操着不同的口音，用最原始的“以物易物”的方式，进行着喧闹而又低效的交易。
一场交易，往往需要经过长时间的、面红耳赤的讨价还价。
一个牧民，可能需要用五张羊皮，才能换到一口他心仪的陶锅。
而另一个卖陶锅的工匠，可能根本不需要羊皮，他只想要奶酪。
混乱，争吵，甚至肢体冲突，每天都在这里上演。
矛和他的草原巡卫队，不得不每天都派驻大量的人手，在这里维持秩序，搞得焦头烂额。
“首领，这……这也太乱了！”矛再一次地抱怨，“每天都有人为了一个陶碗值几块肉干而打起来。我们的人，光是拉架都拉不过来。而且，东西换来换去，谁也不知道自己是亏了还是赚了，怨气越来越大！”
何维站在城墙上，俯瞰着下方那片喧闹混乱，却又充满了勃勃生机的集市。
他的脸上露出了一个微笑。
“矛，你看到的，是混乱。而我看到的，”他指着下方那涌动的人潮，“是财富的流动，是文明的脉搏。”
“一个健康的城市，绝不能只靠我的命令和分配来运转。它必须拥有自我调节，自我发展的能力。而商业，就是它自我调节的血液。”
“可是……这也太乱了，而且极其不公平。”矛抱怨道，“我手下一个巡卫队员，辛辛苦苦巡逻一个月，攒下来的功劳股，换成了一柄青铜斧。结果他想用这柄斧头，去换一头高山部落的母羊，好给家里孩子喝奶。那个牧民死活不肯，非要他再加三张鞣制好的鹿皮。这不是明摆着欺负人吗？”
矛的话，说出了“以物易物”和“功劳股”并行的缺陷。
功劳股，作为一种铜都城内部的记账单位，可以衡量一个人对城邦的贡献。
但当它试图进入流通领域，与成千上万种价值模糊的商品进行交换时，它就彻底失效了。
它没有一个公认的、统一的购买力。
一柄斧头的价值，在需要它的伐木工眼里，和在不需要它的牧民眼里，是完全不同的。
这种价值的混乱，正在严重地阻碍着财富的流动，并不断地制造着新的矛盾。
何维知道，时机到了。
是时候，用一场彻底的经济革命，来斩断这个束缚着城市发展的枷锁。
“功劳股”已经完成了它的使命，该退出历史舞台了。
当晚，何维召集了燧、阿月，和几个对算术最敏感的学堂毕业生。
他没有拿出任何实物，而是直接在木板上，用木炭笔，写下了一行字。
“废除功劳股，推行铜都币。”
这八个字，如同八道惊雷，让在场的所有人都屏住了呼吸。
“废……废除功劳股？”燧长老第一个失声叫了出来，他的脸上，充满了难以置信，“首领！这……这怎么可以！功劳股，是我们这座城市的根基啊！是它，激励着每一个人去劳动，去战斗！一旦废除了它，大家……大家还会像以前那样拼命吗？”
他的话，问出了所有人的心声。
在他们看来，功劳股制度，是何维建立的最伟大的制度之一。
它公平，有效，已经深入人心。
现在，为什么要亲手毁掉它？
“不，”何维看着他们，摇了摇头，“我不是要毁掉它。我是要，让它进化。”
他指着那几个字，解释道：“功劳股，是你们用劳动和贡献，从我这里换来的一种凭证。它的本质，是我何维，对你们付出的承认，对吗？”
众人点了点头。
“但这种承认，只能在我这里兑现。你们可以用它，在我的粮仓里换粮食，在我的武备库里换武器。但你们却很难用它，去换邻居家里的一只鸡，或者牧民手里的一头羊。因为，你的邻居和那个牧民，并不直接认可这张凭证的价值。”
“功劳股，是死的。它无法自由地流动。”
何维站起身，他的声音，充满了力量。
“而我们现在，要创造一种新的东西。一种不仅我承认，你们的邻居承认，就连草原上的牧民，下游的鱼部落，甚至未来我们遇到的任何一个部落，都愿意承认的——‘硬通货’！”
他从怀里，拿出了几枚秘密铸造好的新东西。
那是一些小小的、圆形的青铜片。
每一枚铜片的大小、重量，都几乎完全一致。
它们的正面，用统一的模具，清晰地烙印着铜都城的徽记——齿轮与麦穗。
它们的背面，则刻着一个清晰的汉字大写数字——“壹”。
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