赣州城，傍晚时分。细雨如酥，将青石板路面浸润得泛着幽光。
李秀英撑着一把油纸伞，步履从容地走在城南的巷道里。她穿着一身素雅的蓝布旗袍，发髻挽得一丝不苟，看上去与城里其他受过新式教育的年轻女子并无二致。唯有伞柄在她手中细微的转动角度，若有若无地标示着她并非在漫无目的地闲逛。
她的目的地，是街角一家名为“听雪楼”的茶馆。这里是赣州城里小有名气的“雅集”之所，也是三教九流信息的汇聚地。
掀开竹帘，茶香与淡淡的烟味扑面而来。堂倌熟稔地迎上来：“李小姐来了，楼上雅间请，您常坐的那间给您留着呢。”
李秀英微微颔首，目光似是不经意地扫过大堂。几个商人模样的正在低声谈笑，一桌学生激动地讨论着时局，角落里还有个穿着长衫、戴着眼镜的中年男子独自品茶看报，显得格格不入。
她认得那个人，赣州保安司令部新来的机要参谋，姓马。
踏上吱呀作响的木质楼梯，李秀英的心跳平稳如常。长期的敌后工作，早已将她的神经锤炼得坚韧无比。她不再是那个在黄埔军校里因理论成绩优异而备受瞩目的女学员，而是深深扎入黑暗土壤中的一根触须，负责感知敌人最细微的动向。
雅间清静，临街的窗户支开一半，正好能观察到楼下街口和对面保安司令部侧门的情况。她点了一壶庐山云雾，几样点心，便倚在窗边，像是寻常闺秀在欣赏雨景。
手指蘸着茶水，她在光洁的桌面上快速勾勒出几个符号和数字——这是赵立仁离开前，与她共同完善的简易密码，用于紧急或非接触情报传递。系统性的情报网络尚未完全建立，她现在是这片区域最关键，也最孤独的节点。
时间一分一秒过去。茶馆里的人来了又走。对面的保安司令部侧门，偶尔有车辆和人员进出，但都看不出异常。
直到天色渐暗，华灯初上。
那个马参谋终于放下了报纸，结了账，慢悠悠地踱出茶馆。他没有走向司令部宿舍区，反而拐进了旁边一条更狭窄昏暗的巷子。
李秀英眼神一凝。她轻轻放下茶钱，拿起伞，不紧不慢地下了楼。
雨丝变得更密了。她撑着伞，保持着安全的距离，尾随在马参谋身后。巷子深处光线晦暗，只有两旁住户窗户里透出的零星灯火。她能听到自己布鞋踩在湿滑石板上几不可闻的声音，以及前方那个略显急促的脚步声。
马参谋很警惕，不时停下脚步，假装系鞋带或是点烟，观察身后。
李秀英如同融入了阴影，在他停顿时便自然地隐入墙角的凹陷处或是门廊下，呼吸平稳，心跳甚至没有加速。这是无数次训练和实践刻入骨髓的本能。
终于，马参谋在一扇不起眼的黑漆木门前停下，有节奏地敲了三下。门吱呀一声开了一条缝，他迅速闪身进去。
李秀英没有靠近，她退到更远处的黑暗角落，默默记下了这个地址，以及门楣上一个模糊的、像是“福”字的刻痕。
她没有停留太久。确认了目标地点后，便沿着原路悄然返回。情报工作的首要原则是安全，获取信息固然重要，但暴露自己则意味着前功尽弃，甚至危及整个 nascent 的地下网络。
回到位于城西的临时住所——一间租来的、与几名女工合住的小院，她反锁好房门，拉上窗帘，这才就着昏黄的煤油灯，将今晚的发现详细记录下来。地址、时间、马参谋的异常行为、可能的接头地点特征……
她需要将这些信息传递出去。但与她单线联系的交通员，下一次接头要在三天后。
就在这时，窗外传来一声轻微的、类似猫爪挠过的声音。
李秀英瞬间吹灭了油灯，身体紧贴墙壁，手握住了藏在枕下的一把小巧匕首。
“布谷，布谷。” 两声惟妙惟肖的布谷鸟叫在寂静的雨夜里响起，间隔长短有着特定的规律。
是自己人！
她稍稍松了口气，但并未完全放松警惕，来到窗边，用指甲在窗棂上轻轻叩击出回应信号。
片刻后，一个被油纸包裹严密的小石子从窗户缝隙丢了进来。
李秀英捡起石子，迅速回到黑暗中，借着窗外微弱的天光，打开油纸。里面是一张小小的纸条，上面用密码写着一行字：
“敌拟三日后，集结兵力，目标疑似永丰方向。核实。云雀。”
永丰！那里正是红军一个重要的物资中转站，位置相对隐蔽，一旦被袭击，损失将极其惨重。
李秀英的心猛地一沉。三天后？时间如此紧迫！而“云雀”是她上线赵立仁手下另一条线的代号，此刻冒险启用紧急通道传递消息，说明情报来源可靠且事态紧急。
她必须立刻核实，并将马参谋这条新线索与“云雀”的情报相互印证，然后以最快速度送出去！
她重新点亮油灯，将纸条凑近火焰，看着它蜷曲、焦黑，最终化为一小撮灰烬。
窗外，雨还在下，无声地冲刷着这座看似平静的城市。在这寂静的夜里，一场关乎数百名同志生命和重要物资安全的无声战斗，已经打响。李秀英坐在桌旁，眼神锐利，大脑飞速运转，思考着下一步的行动方案。她的战场，没有硝烟，却同样步步杀机。
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