晚饭时分，李家祠堂的后院里亮起了温暖的灯火。
从大食堂喝了两口寡淡稀汤就赶紧拉着娄晓月跑回来的方源，正殷勤地给两位老人加餐。
雪白松软的猪肉大葱馅包子，配上从城里带来的六必居酱菜，尤其是那用油纸包着的、还泛着肉汁光泽的月盛斋酱牛肉，在这个物资奇缺的乡下显得十分的奢侈。
方源将一片厚实的酱牛肉，夹进一个刚出锅的热馒头里，递给姥爷李光虎，状似无意地开口问道：
“姥爷，咱家以前那些护院解散后，应该都还留在附近的庄子里吧？
现在……还有能用的人吗？”
方源的声音不大，却让正在享受“肉夹馍”的李光虎动作微微一顿。
觉醒了后世记忆的方源，谁都信不过。
或者说信任这种东西，他只相信以亲缘、利益基础上日积月累的慢慢堆积。
这世上哪有无缘无故的爱和恨，纯粹以金钱为纽带建立起来的关系，日后也必将因为金钱遭到反噬。
起家阶段，他需要一匹绝对忠诚、能将身家性命托付出去的帮手，贵精而不贵多。
因此，哪怕此前曲大龙和赵力在与95号院那帮禽兽的纠葛中，表现得十分卖力、忠心耿耿，身上还带着前“方家护院”的印记，但他也不敢将所有鸡蛋都放在这一个篮子里。
他原本的打算是从几个表兄弟里挑选，也不图他们能帮自己冲锋陷阵，只要能跑跑腿、守好院子，别再出上次那种被人堵门的糟心事就行。
谁知，这个想法刚一出口，就被街道和派出所那套复杂的户口制度给否了。
事关身家性命，方源在选人这件事上，不可谓不慎重。
思来想去，只能将主意打到了自己这位胸中暗藏沟壑的姥爷身上。
作为在李家村经营了几百年的坐地户，手里要是没几个压箱底的能用之人，他是决计不信的。
“哒……哒哒……”
李光虎眯了眯眼，没有立刻回答。
而是将手里的铜头烟锅子，在身前的四方桌上不轻不重地敲了敲，烟灰簌簌落下。
似乎是在斟酌用词，半晌才缓缓开口：
“这话，你要是放在两年前问我，那我就一句话——没有！
你要知道，那些原本给咱家当长工、佃户的，从49年开始一个个都分了地，成了根正苗红的贫下中农，谁还肯回来过那种朝不保夕、刀头舔血的活计？”
他顿了顿，浑浊的老眼里闪过一丝莫名的光彩。
“现在么……”
“现在怎么说？”
方源见有门，立刻又递过去一个塞满了酱牛肉的“肉夹馍”。
老爷子也不客气，接过来就狠狠咬了一大口，紧锁的眉头都舒展开了，含糊不清地赞道：
“嗯……就是这个味儿！”
“死老头子，你还卖上关子了！”
一旁的赵亚楠看不惯自家老伴那副得意的样子，坐在椅子上抬脚就给了他一下。
“嘶——死老太婆！你往哪儿踢呢！”
李光虎不满地咕哝了一声，揉了揉被踢中的小腿。
咂摸了一下嘴里的肉香，接着才慢悠悠地继续道：
“现在么，呵呵……”
那两声冷笑，似是在感慨什么，却又不愿意多说。
转头看向方源，一双看似浑浊的老眼里此刻却泛着宛如黄鼠狼般的狡黠：
“你先跟我说清楚，你要人，是去做什么？
我也好帮你琢磨琢磨。
现在不比解放前，这两年，有些心里不踏实的老伙计，倒是也托过我，想向我打听个门路。
但这里头，哪些是真心投靠，哪些是假意试探，哪些又是想两头下注……
小贼诶~这里头的区别可大了去了，够你学一辈子的。”
话没说两句，这老爷子又得意上了。
方源低下头思索，他也不是很缺动手的人，主要是没有安全感。
目前来说，自己能完全信得过的人勉强一个半，一个是未来的妻子娄晓月，半个是从小看着自己长大跟母亲李秀禾亲如姐妹的春兰姐。
但，春兰姐毕竟嫁人了，因此只能信半个。
思索之际，院门口传来一阵喧闹。
是在田里忙活了一下午的李家人，外加一个筋疲力尽的娄晓娥回来了。
大晚上的，自然指望不上大食堂能给准备什么干粮，一个个都是灌了一肚子的稀汤咣当响。
人还没进后院，李长文的大嗓门就嚷嚷开了。
“爹娘，前院怎么不见人呢！”
等他莽莽撞撞跨进后院，看清桌上的景象，更是直接叫了起来。
“好啊！我们哥俩带着老婆孩子在地里累死累活，您二老倒好，带着外孙、外孙媳妇在这儿吃得满嘴流油！”
他指着桌上的吃食，如数家珍道：
“我瞧瞧，猪肉大葱的包子、六必居的酱菜……这是什么？
月盛斋的酱牛肉！
好家伙，咱家就是过年，也吃不到这么好的吧？”
这话倒也不全是夸张。
李家的家底比起如今的方家只能说只多不少，哪怕当年土改，也没真个伤筋动骨。
只是一家子顶着“地主”的成分，平日里根本不敢露富罢了。
就刚才那会儿，赵亚楠还心疼外孙媳妇，拉着娄晓月的手，要往她手腕上套一个成色极佳的翡翠镯子呢。
“嚷嚷个啥！生壁二房、三房那群讨债鬼听不见是吧？”
赵亚楠瞪了自家老儿子一眼，上手就要给他一下狠的，却被李长文机灵地躲开了。
“都在蒸笼里给你们留着呢！
自己贪大锅饭那点稀汤，不灌个水饱就不肯回来，现在怪谁？”
其他人都是脸色一红，不过在外面晒了一下午的太阳，皮肤本就黝黑，倒也看不出来。
“都没吃饱吧？先去洗手，赶紧坐下吃。”
婆婆发了话，郑秋月和唐婉怡两个当儿媳的自然是一个去井边打水，一个去屋里拿毛巾。
李凤仪则带着两个妹妹，轻车熟路地去了厨房，端那热气腾腾的蒸笼。
唯独娄晓娥，像根被霜打了的茄子，软绵绵地往自己二姐身上一靠，有气无力地哼唧着：
“啊……不行了不行了……明明每年秋收，学校都组织我们参加过劳动的，怎么这回就这么累啊……”
娴静好似娇花照水的娄晓月，闻言没说话，只是笑着拿起一个白面馒头，投喂到妹妹嘴边。
看着她勉强鼓动着腮帮子，机械地咀嚼、吞咽。
方源倒是知道其中的原因，解释道：
“那是因为，往年你们作为学生去劳动，只是帮助老乡做一些力所能及的辅助工作，体验生活为主。
真正的主力，还是人家生产队的农民，你们自然没什么压力。”
“现在不同了。”
他叹了口气：
“整个大队的壮劳力都不在，参加‘双抢’的都是些老弱妇孺，又担心收成，心里憋着一股劲儿，自然是有多少进度就赶多少进度。
你一个整天坐在教室里翻课本的城里姑娘，能跟得上才怪了。”
一旁的李光虎和赵亚楠听了，都深以为然地点了点头：
“是这个道理。”
其实方源已经在琢磨着，等下是不是该往家里的水缸里偷偷倒上一点灵泉水了。
缓解疲劳是一个方面，更重要的是，借此改善一下大家伙的体质，毕竟都是实在亲戚。
就是这个量不好把握，年轻人还好说，万一让老两口一夜之间白发转青丝，怕不是要把人家给活活吓死。
“嘿，想什么呢？这么入神，我爸问你话呢！”
李凤仪一手拿着个大包子往嘴里塞，一手在方源眼前挥舞了两下。
方源回过神来，看着桌边围坐的至亲，叹了口气：
“听着呢，我在考虑刚才姥爷说的话。
这年头，要找个真正能信得过、靠得住的帮手，除了实在亲戚，我也想不到其他人了。
可……咱家这情况……”
言外之意，桌上的李家人都听懂了。
也正是因为听懂了，原本还算热闹的气氛，才突然陷入了一片沉寂。
如果说，“资本家”这个身份在六六年之前，还没那么遭人鄙视，偶尔被人提及，甚至还会引来不少羡慕的目光。
那“地主”这两个字，在当时，真是如同过街老鼠，人人喊打。
哪怕到了千禧年左右，说出来都容易遭人歧视。
为什么李长武堂堂辅仁大学毕业的高材生，甘愿窝在这么个山窝窝里不出去？
为什么李家三代的几个孙子，到现在连个媳妇儿的影子都瞧不见？
为什么李凤仪都二十了，成了村里有名的“老姑娘”，还没相看人家？
一方面固然有李家人均高中毕业，眼界高、看不上附近村庄的原因，但更深层次的，不就是“地主”这两个字闹的嘛。
许久，方源环视一圈，最终将目光落在了大舅李长武身上，毕竟是长房长子也是整个李家学问最高、威望最重的人。
“大舅，这里都是自家人，有些话，当外甥的也就不藏着掖着了。”
“这几年城里层出不穷的运动，您应该也有所耳闻。
我父亲的遭遇，您也是看在眼里的。
外甥琢么着，说不准什么时候，这股阶级对立的风，就会再次吹到乡下，吹到咱们李家村。”
“是以，这次外甥下乡前已经跟政府递了申请……
等给二老守完者三年的孝期，就带着晓月到对岸去避上几年，要不然……”
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