回来的路上，陈砚与卢氏坐的牛车。
原本卢氏舍不得，陈砚说自己挣了钱，非要孝敬卢氏，不能让卢氏受累，卢氏推辞的话就说不出口了。
这宝贝金孙今儿个不止赚了银子，那孟小东家又定了新画，是个顶能挣钱的主，这么烈的日头，不能把小金孙给热着了。
牛车颠簸得厉害，尘土又大，坐着并不舒服，陈砚被颠得摇摇晃晃，如秋日被寒风吹得摇摇欲坠的枯叶。
陈砚并未回家，而是带着卢氏去了周家湾。
到周家湾村口下车，一眼就能瞧见周荣的举人石碑。
大梁朝的县衙会帮当地举人立碑。
于周家湾而言，周举人那就是全村的希望，也是全村的骄傲，这石碑自是要放在村口，好叫来来往往的人都能瞧见。
陈砚一进周家湾，不少人与他打招呼，他都一一回应。
当周举人儿子六年，在村里人眼里他就是周少爷，是村里顶顶有福气的人，便是如今去了陈家湾，他们感情还是在的。
周举人的家在周家湾正中间，朱漆大门，白墙黑瓦连成一片。
陈砚到时，门房已经打开角门候着了。
“砚少爷您可算回来了，老爷夫人日日念着您呐。”
陈砚开口便问：“老爷可在家中？”
“老爷听说您回来，特意在书房等着您。”
门房说着，抓了袖子擦了擦不存在的眼泪。
陈砚浑当没看见，将卢氏交托给门房，让其好好招待卢氏。
临离开前，陈砚特意交代让卢氏敞开肚皮吃后，才径直去了书房。
书房的三面墙都是书架，与书香斋的内室空空荡荡的书架不同，周荣书房里的书架上是满满当当的书。
如果往后家里没钱了，将这些书拿去卖，怕是也能换个上百亩田地。
正对门的方向，一个二十多的儒雅男子坐于桌后，双手执笔，正在书写着什么。
男子头戴儒巾，身穿青色圆领袍，坐于椅上，端的是一派才子之姿。
陈砚拉开椅子，坐到他对面，静静盯着他。
周荣便一个字都写不下去，放下笔，抬眸看向他：“舍得回来看看了？我和你娘还以为你忘了周家还有老父老母。”
陈砚看着周荣那容光焕发的脸，提醒道：“周老爷，你今年不过二十六岁，还不到而立之年，实在谈不上老。”
世人常说，而立之年中举就是天纵之才，如周荣这等弱冠之年就中举的，更是凤毛麟角。
这也是陈砚一直躺平的底气。
“我回来多了，亲爹娘该伤心了，你看你不也没让周既白回陈家看看吗。”
陈砚面对周荣比面对陈得寿时要放松许多。
不过既然已经回老陈家了，陈砚也没想着要占周家什么便宜。
两人寒暄一会儿，陈砚就将自己探听到的消息告诉了周荣。
周荣脸色一变：“你从何处得知此事？”
“一位朋友，我并不知真假，还要周老爷你自己去查。若此事为真，周老爷你怕是要尽快从高氏族学出来。”
周荣本就是在高氏族学读书，后来一路高中，成了举人后就在高氏族学谋了个先生的实缺。
一来是为了多挣点银钱，二来也是为了能跟族学其他人探究学问。
周荣还年轻，当然不会像那些竭尽全力才中举的老举人一样，甘心一辈子不再考。
周荣神情越发凝重：“若果真如你所言，既白就不能再入高氏族学了。”
周既白，也就是周荣的亲儿子，自回了周家，就给他请了先生。
陈得寿虽然没什么功名，好歹读了六七年的书，农闲时就教他写字，进度竟跟陈砚差不多，周荣打算年后让他去考高氏族学。
这些都是后话，此时更要紧的是规劝陈砚考科举。
到底是自己养了多年的孩子，周荣哪里愿意让陈砚吃那农夫之苦，便规劝他读书考科举。
周荣始终相信，以阿砚的天资，将来成就必在他之上。
得知陈砚已经在准备明年考高氏族学，周荣大喜，当即从书架上将四书五经全交给陈砚，道：“里头是我多年读书所感，你拿回去多看看。”
一套书入手，陈砚只觉沉甸甸。
经义要靠人讲解，也正因如此，授业恩师堪比父恩。
周荣赠送此书，就是将自己的毕生读书所悟尽数相赠。
陈砚动容，终于还是道：“谢谢爹。”
周荣眉目含笑，心中一动，对陈砚道：“不若你拜我为师？”
陈砚虽情绪翻涌，却坚定道：“不。”
周荣满脸的不敢置信：“为何？”
他的学问可是冠绝整个平兴县，在高氏族学那藏龙卧虎之地，他也是其中的佼佼者，只要他开口收徒，多少人要抢破头，这小子竟不愿意？
“我们既为父子，关系本就牢不可破，这恩师之位自要留给他人。”
陈砚说得理直气壮。
在大梁，师徒关系可比父子，是极重要的人脉。
他虽回了老陈家，跟周荣的六年父子情还是在的，根本不需再加一层师徒来维系，自是再找个靠山更合算。
周荣想明白其中的利害并不气，反倒是越发赞赏陈砚：“臭小子比爹看得通透，往后若是入朝为官，也必能如鱼得水。你且好生将这些书背下来，我所做的经义也都要背，有不懂之处再来问我。”
陈砚自是答应，二人闲聊片刻，周荣的夫人姜氏已匆匆赶来。
瞧见陈砚瘦了黑了，心疼得红了眼，又问了如今在老陈家的生活，陈砚挑了些好的说。
临走时姜氏将此前给他做的衣服鞋子给他，陈砚被姜氏那热切真挚的双眼盯着，不愿意拒绝。
收了那么多东西，他自己是拿不动的，周荣帮他提着一路往门口送，到门口，瞧见卢氏正跟一个与陈砚同龄的孩童说着什么。
那孩童皮肤黝黑，身子极瘦，虽穿着新做的衣服鞋子，却因太瘦有些撑不起来。
这就是周既白，周家的真少爷，此前见过。
看到周荣和陈砚一同走来，他愣了下，方才急急忙忙朝周荣作揖。
动作颇为生疏，应该还未习惯。
只是对上陈砚时，眼中满是不服。
双方都见过礼，姜氏又让家里拿了不少吃食给卢氏带回家。
等出了门，提着大包小包的卢氏很过意不去，念叨着下回过来要拎两只老母鸡。
晚饭卢氏是和三房一同吃的，实在是姜氏给的吃食太多，光肉就有两斤左右。
卢氏将周既白在周家读书的事说了，又说他白胖了，身上穿的都是细棉服的衣服。
陈得寿和柳氏很是欣慰。
“既白往后日子必过得好，只是阿砚要跟着我们受苦。”
柳氏对陈砚越发心疼。
陈砚应道：“咱的日子也会越过越好。”
瞧着他一个孩子竟反过来安慰大人，陈得寿哈哈大笑，显然不将他这话放在心里，直到卢氏又拿出九钱银子。
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