胡德运笑着对陈砚说了句宁淮土话，却见陈砚满脸疑惑，显然并未听懂，他便彻底肯定了自己的猜测，必定是私底下有人与陈砚交好了。
胡德运说官话时又打起了官腔：“陈同知初来本地，虽认知了府衙的同僚，却不懂宁淮的风土人情。宁淮风俗与其他地方不同，若犯了忌讳，引起百姓不满，就是大大的不妙了。”
这是依旧要让陈砚坐冷板凳了。
陈砚点头：“府台大人所言甚是，下官明日便去治下各地走访，了解民生与风土人情。”
这些话在胡德运心口一转，当即也就答应了。
待到陈砚离开，胡德运便让人去找来他的幕僚谢师爷。
“这位陈三元实在太年轻，只坐了半个月冷板凳就待不住要下去体察民情。若不做成一两件事，他怕是不会罢休。”
胡德运摸着自己的山羊胡子继续道：“若真让他探查出什么来，事情就不堪设想了，依谢先生看，我等是否提前动手？”
谢先生笑道：“陈三元来此不过半月，朝中还有不少人记得，此时若对他动手，于我等是大大的不利。不若将那事提前，吓破他的胆，让他老老实实待着也就罢了。”
“还是谢先生思虑周到！”
胡德运脸上露出讨好之色，又是对谢先生一顿吹捧。
若此时有外人瞧见这一幕，怕是要以为胡德运乃是谢先生的幕僚了。
谢先生离去，关上屋门时，方才侧头对屋内露出一抹厌恶之色。
……
下衙时，陈老虎的马车已经在衙门口等着。
其他官员都是三三两两走在一处，互相谈笑着，唯独陈砚孤身一人从衙门走出。
待陈砚上前，陈老虎已经将凳子放好，等陈砚踩着凳子上了马车，他收拾好后赶着马车摇摇晃晃离开。
其他官员瞧见马车离去，终于议论开来。
“陈同知已上任半月有余，怎的还不搬来府城住，每日如此奔波，岂不是疲倦？”
另一官员嘲讽道：“他又无公务要忙，自是有余力如此来回折腾。”
“不用干活，月俸照拿不误，如此好事也就只有陈同知能办到了。”
“能活多久都不知，何必羡慕他。”
此话一出，诸多抱怨尽数消失。
众人均是一副讳莫如深的神情。
此时的马车已经摇摇晃晃出了府城，进入陈砚所住的宅院后，陈砚下了车，换了身家常的衣衫后，领着陈老虎从后门离开，沿着蜿蜒小路又走了一刻钟，这才到了一个私塾门口。
私塾不大，只有十多个孩童，听说里面的夫子是位久考不中的老秀才，为了糊口便在自家给孩童启蒙。
陈砚他们到此地时，学生们陆陆续续从私塾出来，三三两两地追逐打闹着回家。
等到这些学生都走后，一位十一二岁的学童最后出门，将私塾的门关上，瞧见陈砚两人后便急忙迎了上来，喊了声老爷。
学童衣衫虽整洁，却早已洗得发白，右脚鞋子的大拇指处还打了个补丁，可见其虽来启蒙，家境着实算不得好。
陈砚说了句土话，那学童便道：“他问你是以前学过宁淮话还是来了宁淮学会的。”
陈砚便想，那胡德运倒是多疑，竟还来诈他。
其实陈砚并不懂宁淮话，哪怕他坐在大衙房里，也如同听天书。
好在陈砚记性好，将那些官员所说的宁淮话记下来，再来个学童帮他翻译。
学童要走科举，必定是要学官话的。
那些有功名在身的秀才、举人或许会站队，又或许与谁有牵扯，稍不留意可能就把陈砚给卖了。
学童不同。
一来他们尚且年幼，还想不到出卖他去谋前程，二来无权无势的学童实在入不了那些人的眼，就算想出卖也寻不到门路。
那些家境好的子弟自是不会做这等麻烦事，但家境贫寒的学童，为了减轻家里负担，就会耐心教导。
陈老虎赶着马车在附近转了两三日，终于找到这个小小的私塾，而陈砚也选出了最合适的人选。
半个月下来，他将整个府衙的官员全部记住，连他们名字都土话如何发音也都知道。
一些日常简单的土话语句陈砚已经知晓了，不过依旧处于听不懂也不会说的阶段。
陈砚给陈老虎使了个眼色，陈老虎就将早已准备好的小袋粮食递给那学童。
学童欣喜若狂，连连道谢。
陈砚善意提醒：“莫要告知他人你在教人土话，否则我就去找别人学了。”
若与学童将此事说出去于他有妨碍，或许这学童不会听。可要是知道往后赚不到粮食，这学童指定会守口如瓶。
毕竟这袋粮食对家境一般的学童家中而言，实在不是小进项。
果然那学童用力点头，对陈砚道：“我必不会说出去，”
得此保证，陈砚也不再多留。
既然明日就要去走访百姓，他自是要找位既懂宁淮话，又懂官话的人陪同。
不过这人必定不能是眼前的小学童。
既然胡德运如此多疑，那就要让他多多怀疑了。
翌日一早，陈砚上了衙后又去找了胡德运，此次他却是去要人的，一开口就要聂通判，理由也十分简单，他是由聂通判接进府城的，他就认聂通判。
胡德运笑道：“聂通判掌管家田，责任重大，府衙实在离不开他，不若陈同知再找其他人陪同？”
陈砚便颇为难：“下官初到此地，除了聂通判外与其他同僚实在没打过交道，全凭府台大人做主。”
见他态度如此谦和，胡德运自是也好声好气。
“此去治下县衙等，路途遥远，又多险阻，必要派个本地官员陪同。只是我松奉府务繁杂，众人身上皆有重担，轻易不可离开，只能派两本地衙役领着陈同知一同前往，也好护着陈同知。”
作为同知，陈砚上任后该有前任同知与他交接，并将松奉府一应事宜一一告知。
奈何前任同知殉职了，陈砚就没有交接。
如此情况下，知府也该领着府衙官员与当地士绅与陈砚见面，一一介绍，并将此地的官员乡绅们资料尽数摆在陈砚面前，让其在最短时间内将里里外外的关系都理清楚。
可这些全部没有。
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