“要是刑部不打回卷宗，黄老爷岂不是要身死？”
一名盐商忍不住问出口，其他盐商均是心头发颤，纷纷盯着宁王，不敢错过他一丝表情变化。
如此形势，宁王便知不好，颇委婉道：“以黄老爷的家资，想保命不难。何况徐首辅是宁淮人，能帮必定会帮一把。”
殊不知他此等安抚之语听在盐商耳中反倒成了威胁。
黄奇志拿出全部家资就可保命，若不愿意，那就只有身死。
宁王与徐首辅一向走得近，莫不是二人联合要将他们当肥羊给宰了？
“王爷以为自己可以一手遮天不成？”
一名盐商愤怒起身：“若将我等逼急了，王爷怕是也不好过。”
屋内的气氛瞬间变得压抑。
若今日只有这名盐商，宁王早已命人拿下，如此多盐商在此就要斟酌再三。
明面上看，这些人只是商贾，可能插手松奉盐事的，背后无不站着人，或许眼前这个叫嚣的盐商背后就站着哪位勋贵或皇亲国戚。
宁王的安静让得众盐商心直往下沉。
宁王此举，无异于默认了。
盐商们一片哗然，原本只是猜测，如今却信了七八分。
众人当即议论纷纷，屋子里的怨气越来越浓郁。
乔老爷忍着怒火道：“王爷以为让那陈砚查私盐，就能逼迫我等就范？惹急了我们，该招的不该招的我们可都招了。”
“我等苦心经营半辈子，可不是给谁当垫脚石的。”
“王爷胃口这般大，可别噎着了。”
如此多盐商的怒火，就是宁王也要掂量一二。
他一拍桌子，将嘈杂的声音压下，便是一声怒喝：“那陈砚都将松奉闹翻天了，你等竟还在内讧，难不成要让陈砚小儿将我们一锅端了？”
乔老爷冷哼一声：“陈砚再有能耐也只能抓人，这之后的事可就不是他一个同知能管的。”
众盐商深以为然。
又一人道：“我等随时有生命危险，王爷您没插手私盐一事，自是高枕无忧。”
盐商们每说一句，众人的怨气便重一分。
宁王就知不可再绕弯子，干脆挑明：“你等以为本王想谋得黄奇志的资产，按察使司才会将卷宗送往刑部？”
众盐商虽未开口，态度却已十分明显。
宁王忍着怒火道：“本王与你等乃是乘同一条船，怎会如此行事？此事实在是阴差阳错。”
一名盐商冷笑：“王爷莫要将我等当三岁小儿哄骗，卷宗送到胡知府手里，勉强还可认为他大意错漏了，难不成连按察使司也错漏了？”
“巧合多了，也就不是巧合了。”
“那陈砚四处抓人，人到他手里就不见了踪迹，以王爷在整个宁淮的眼线，怎会抓不住他？”
宁王压着怒火道：“陈砚此人身边有锦衣卫相护，极善躲藏，便是有小队人马找到他们，也都被锦衣卫所杀。”
众盐商对此嗤之以鼻。
这宁淮早已被宁王经营得密不透风，天子为了知晓宁淮之事，曾无数次派锦衣卫潜入，可都被宁王给端了。
凡是在宁淮打探消息者，宁王都是秉承宁可错杀不可放过的宗旨，尽数将其与同伴斩杀。
如今宁王竟拿锦衣卫来说事，谁能信他。
“王爷倒是能轻飘飘一句阴差阳错，我等却是性命堪忧。”
宁王只觉一口气怄在胸口，让他险些喘不过气来。
如今他是黄泥粘裤裆，不是屎也是屎了。
“陈砚小儿既要捉拿私盐，你等规矩卖官盐，他也就无计可施了。”
宁王此话一出，那些盐商有一瞬的静默。
他们自是能想到此招，可卖官盐要交盐税。
盐税并非小数目。
如今想要保命，也只能卖官盐。
毕竟那陈砚神出鬼没，已抓了四人了，除了黄奇志在按察使司管着，剩下三人是生是死都不知道。
看看从陈砚手里逃脱出来的黄奇志，就知剩下三人在陈砚手里是何等凄惨。
事可以暂时解决，盐商们满腔的怒火却无处发泄。
原本躺着赚钱，如今还要分给朝廷一大笔，这无异于从他们身上割肉。
这满腔的怒火自是要发泄，首当其冲的就是谢先生。
若非谢先生出的计策，他们何至于被逼迫至此？
盐商们滔天的怒火，让得宁王怒而离场。
宁王敲开谢先生的房门，怒而冲进去，将剑往桌子上一拍，便怒道：“不过一群商贾，竟敢来找本王的麻烦！”
谢先生帮宁王倒了杯茶，双手端着送到宁王手边：“王爷只待成了大事，这些人不足为虑，何必气恼。”
宁王怒火正盛：“若已成大事，本王何须烦忧。正是这紧要时刻出了大事，他们若来个鱼死网破，本王必不能成事。”
谢先生沉默了。
宁王虽有私兵，多在外海，即便将他们召回来，也需时日往返。
若在此期间让朝廷知晓此地情况，天子调大量兵马来此地围剿，举事便难上加难。
“只要安抚住那些盐商，拖上一年半载便是了。”
宁王侧头看向谢先生：“先生可有良策？”
谢先生眼中闪过一抹寒气：“只需杀了那陈砚，一切困难便可迎刃而解。”
“先生所言甚是，只是那陈砚实在难抓。”
宁王面露失望。
这一个月他已用了不少办法，终究都被陈砚一一躲过。
“在下还有一计，”谢先生凑近宁王，压低声音：“那陈砚自诩仁义，不若王爷将南山那些百姓尽数抓来，陈砚不露头，便一日杀百人。”
宁王听闻，猛地转头看向谢先生。
谢先生知晓宁王是听进去了，当即笑道：“若陈砚露面，轻易就可将其杀之；若陈砚不露面，就是假仁义，往后又有何人会为了他不畏生死？”
宁王神情高深莫测：“先生此计虽好，然本王也脱不了干系。”
“成大事者不拘小节，王爷何必被虚名所扰。”
宁王深深看着谢先生：“何须如此麻烦，本王有一计可安人心。”
谢先生惊诧：“哦？敢问王爷有何良策？”
“只需借先生项上人头一用！”
话落，宁王拔出桌子上长剑，在谢先生惊骇的目光下刺入胸口，温热的血喷了宁王一身。
“啊！”
伴随着一声痛呼，宁王抽出带血的剑，提着压到谢先生的脖颈处。
“饶……饶命……”
谢先生单手捂着胸口，惊恐地向上方的宁王求饶。
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