汪如海笑着道：“奴婢原以为陈三元是个天不怕地不怕的主，不成想还有他怕的时候。”
永安帝笑道：“他哪里见过这样的阵仗。”
旋即又扭头对陈砚道：“都说老儿畏死，你才多大，就怕死了？”
陈砚又惧又委屈：“臣不怕死在松奉，也不怕死在宁王手上，可臣怕被冤死！臣既任松奉同知，就要为陛下守好松奉，不能将一座空城还给陛下，这才招安宁王那些残兵旧将，臣绝没二心。”
那么些奏疏，无论列出的罪状是十条还是二十条，其中最要命的都是他招安的五万多民兵。
陈砚要自辩的，就是这一条。
他回京时，虽已将那些兵在天子面前过了明路，可他同样懂一个道理：君心难测。
一个人弹劾他拥兵自重，皇帝兴许不会在意，如今是六十二人弹劾，难免帝王心中没有一丝怀疑。
短短三天就有六十二份弹劾他的奏疏，陛下定承受极大的压力，一旦这个时候引起永安帝的猜忌，莫说开海一事，就是他的命都可能不保。
陈砚话音落下，便重重将额头贴在石砖上不肯抬起来。
地龙烧得极热，陈砚的额头有股灼热之感。
他如此郑重，倒让永安帝收了笑意，暖阁内气氛颇为凝重。
皇帝不开口，陈砚就不动，两人访若僵持住了一般。
许久之后，永安帝才开口：“谁是忠臣，谁是奸臣，朕分得清。”
陈砚大喜：“陛下圣明！”
永安帝摆摆手让陈砚起来，就问陈砚：“你既提出开海，怎么还整日缩在宅院里不出来？莫不是以为这海自己就开了？”
陈砚颇为吃惊地抬头看向永安帝：“陛下还未同意开海，臣怎敢擅自行动？”
永安帝再次被噎住。
仔细一回想，他还真就没开口同意这开海一事。
不过……
“朕都将你留在京中了，你竟还不明白？”
这不已表明圣意了？
陈砚更惊讶：“陛下让臣留京，不是还在斟酌吗？”
永安帝无言。
朝中臣子日日揣摩圣心，他只需一个动作一句话，那些个老狐狸就都明白了，怎的到了陈砚这儿就行不通了。
再一看陈砚那张过分年轻的脸，又觉陈砚没领会圣意才是理所当然。
若真能像焦志行那般，反倒失了少年人的赤诚率性。
永安帝安下心，意味深长道：“留在京中已多日，你也该歇息好了，该做什么就去做吧。”
陈砚一喜：“陛下愿意开海？”
永安帝抬手揉了揉眉心，无奈道：“该做什么你就去做，能不能开海并非朕一人能决定。”
虽没得到永安帝的正面承诺，然能得到此话已经够了，陈砚毫不掩饰自己的兴奋，对永安帝一拱手，大声应是。
永安帝不愿再看他这愣头青的模样，打发他赶紧离开。
“到底还年轻。”
永安帝感慨道。
汪如海笑道：“奴婢倒觉得年轻好，能办事，又纯真。”
“这样纯真的心思，想对付那些个历经风雨的老臣，怕是难了。”
永安帝的目光扫了眼地上那一堆奏疏，心中冷笑，陈砚还未动手，那些个人就等不及了，可见这走私实在是喂饱了一群饿狼。
这些臣子倒是会欺上瞒下，若非这开海一事，他还真不知道他底下的臣子们如此团结。
陈砚在松奉所做种种，永安帝早已知晓。
那一桩桩，一件件无不是被逼无奈，甚至为松奉争得生机，为朝廷平定叛乱，到了这些个臣子的奏疏里，竟就成了诛九族的大罪！
一个个真是好臣子啊！
汪如海笑着道：“奴婢以为，这陈大人初生牛犊不怕虎，也没那些杂七杂八的心思，保不齐还真让他把事办成了。”
想到陈砚将松奉那一摊子事办成，永安帝脸上有了笑意：“陈三元所做所为时常出乎意料。”
松奉如此，回京后亦是如此。
光是这次提出开海，轻易就让他试出这朝堂的深浅了。
六十二封奏疏，究竟是在要陈砚的命，还是在逼他这个天子就范？
“若能办成此事，这把刀也就磨得够锋利了，若办不成……”
后面的话永安帝并未说出口，依旧让汪如海心头一震。
虽早知陈砚此次立下大功，陛下会有赏赐可他终究年幼，再往上升就是从四品了。
不到二十岁的从四品官，实在可怕。
……
陈砚本是由另一位内侍领着出宫，夏春却抢了这个活。
两人在松奉喝过酒，也算有交情，此时一路走过去，就笑着寒暄起来，相谈甚欢。
不经意间，夏春就聊起次辅大人病倒的消息。
“怎的就病了？严重吗？”
陈砚颇为关切问道。
夏春叹息一声，道：“太医看了，说是受了风寒，给开了药，可焦阁老始终不见好。”
陈砚靠近了些，往夏公公手里塞了一锭银子，夏公公手一翻，银子便入了袖。
陈砚拱手：“多谢公公了。”
夏公公刚刚已经摸过，那银锭子该有五十两。
此时便对陈砚笑道：“焦阁老病了的事朝堂上下都知道，咱家也是与陈大人闲聊说起罢了。”
陈砚笑道：“本官回京后始终在家里，并未与人走动，今儿还是与夏公公聊起才知晓，本官这声谢谢，夏公公当得起。”
夏春脸上的笑真诚了几分。
当时他去松奉，陈砚对他招待得极好，临走还给了不少好处。
此次陈砚回来，又是为了开海，陛下还同意了，夏春便想卖陈砚一个好，将消息透给陈砚，这陈砚不止出手阔绰，竟还如此敬重他，实在叫他欣喜。
如他这等没了子孙根的人，是被朝臣瞧不起的。
纵使往常笑脸相迎，眼底总藏着一丝蔑视。
可这位三元公从未轻视他，是拿他当堂堂正正的人看，夏春对陈砚就多了几分亲近。
两人说笑着一直到宫门口，陈砚朝他拱手道别后才出宫。
上了马车，他对陈老虎道：“去焦阁老府邸。”
陈老虎便一路赶车过去。
门房打开门，扫了眼陈砚身上的青色官服，立刻警惕道：“我们老爷身子不适不见客，你等赶紧离去吧。”
陈砚笑着上前一步，往门房手里塞了银锭子，才道：“本官乃是座师的门生，特来此给座师治病。”
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