胡德运拍拍身上莫须有的灰，兴致勃勃道：“咱立刻找家茶楼，散播消息，争取尽快让此消息传遍整个京城！”
刘子吟笑着摇摇头：“背后之人在极力散播开海之事，一旦我等露面，必被抓。”
何况士子们听闻此事，只会觉有辱斯文，又岂会与同窗好友议论？
胡德运神情一变：“那该如何是好？”
刘子吟还未开口，少年的声音响起：“找那些妇人！村子里的妇人最喜说东家长西家短，此等猎奇之事，她们听后必要品论一番，再与他人谈论。”
刘子吟赞赏地看向周既白。
原以为他满身的书生意气，必看不惯如此手段，不成想他竟还能出主意，且说到要害之处。
“读书人一贯自视甚高，将天地君亲师挂在嘴边，可若他们信奉的师生之情在那些他们瞧不起的白丁眼中是污秽的，且还反过来鄙夷他们，他们必定难以忍受。”
刘子吟又细细与周既白讲解一番。
周既白思索片刻，瞬间了悟，当即道：“事不宜迟，我这就去找妇人。”
“周老爷还要参加春闱，此等龌龊之事周老爷万万不可沾染。”
刘子吟立刻制止。
“对对对，他不能去。”胡德运附和完，便皱眉：“屋子里就这么几个人，杨夫子被不少士子熟识，刘先生又体弱，走几步便要咳上一咳，还有谁能干此事？”
又念叨一句：“陈大人太过节俭，都已是四品高官，身边怎能连伺候的人都没有，瞧瞧，这会儿要办事了连个人都找不到。”
说完发觉没人回应，他便抬眸看去，就见三人正用奇怪的眼神盯着他。
胡德运缓缓抬起手，指着自己的鼻子，试探地问道：“你们不会要我去办此事吧？”
“胡老爷再难回官场，不怕辱没名声。”刘子吟顿了下，继续道：“若东翁出事，这京中又有多少人盯着胡老爷？”
胡德运脑子“嗡”一下，只觉浑身都麻木了。
他好歹也是从四品官位上退下来的，如今竟要让他去当那长舌妇？
“不成不成，我怎可干那等事！”
周既白对着胡德运拱手，恭敬道：“怀远一直与我说，若非胡老爷，宁王平叛必定死伤无数，胡老爷有勇有谋，且极有能耐，可惜时运不济，才落得如此下场。”
被如此吹捧，胡德运不禁挺起胸膛。
“值此危难之际，我等老少皆无能为力，唯有仰仗胡老爷了。”
周既白朝着胡德运深深一拜，诚恳道：“怀远深陷危急，还请胡老爷出手相救！既白在此，替怀远谢胡老爷！”
瞧着周既白拜下去的身子，胡德运感动不已。
如今的他已成了过街老鼠，人人喊打，可这周既白如此敬重他，这一屋子老少病弱之人都仰仗于他，他如何能推辞？
更何况，他如今已与陈砚同乘一艘船，绝不可让陈砚出事。
他连城门都敢开，连那北镇抚司的诏狱都能来去自如，还有什么是他需畏惧的？
如此一想，他一扫颓势，几步上前扶起周既白，豪迈道：“既白不必多礼，值此危难之际，我岂可袖手旁观？尔等放心，此事便交由我胡德运！”
杨夫子与刘子吟均松了口气。
周既白感激不已，跑去陈砚的屋子一会儿，再回来，手里已经多了一个钱袋。
将其塞进胡德运的手上，对其道：“多带些银钱好办事。”
胡德运随手一捏，就能摸到几个大银锭子，当即与几人告辞，在三人的期盼中抬腿走了出去。
见他风风火火离去的背影，周既白嘀咕一句：“他该不会跑路吧？”
刘子吟惊诧地看向周既白，却见周既白依旧一脸淳厚，心说，这位竟不是陈大人的亲兄弟。
“他的亲眷都在陈大人手上，他不会跑。”
周既白便松了口气。
杨夫子疑惑：“他怎的突然被既白夸几句，就答应去办此事了？”
“他本就要做此事，只是抹不开脸面，学生给了他台阶，他顺着便下了。”
此事阿砚已做过多次，今日一试，果然效果拔群。
周既白决心要多翻阅陈砚的一言一行，争取多些感悟。
……
胡德运出门时，围在外面的士子已远远跟在北镇抚司队伍后离去了。
留下来的一些也是议论纷纷，甚至还有人高兴道：“陈砚终于要被处置了！”
胡德运并不理会他们，将门反锁后，大步离开。
光靠他两条腿，要按周既白所言去村里找村妇极费工夫，再等她们传开实在太慢了。
胡德运摸了摸鼓囊囊的钱袋子，便有了主意。
传播这些消息最快的地方可不是什么乡村，而是那温柔乡。
胡德运敲开附近一家青楼的门，原本正补觉的女子们极不情愿，胡德运将银锭子往桌子上一拍，便让那些女子喜笑颜开地招待。
一番寻欢作乐，胡德运已然喝高了，为了逗那些女子高兴，便神秘兮兮地将礼部尚书胡益的“秘辛”当成乐子说了，引得那些女子连连惊呼。
一个时辰后，他从青楼离开，又要往别的青楼跑。
因路途遥远，他还特意去车马行租了一辆马车，把附近的青楼都跑遍了。
待到天快亮时，他已然是一身酒气与脂粉香。
摸着空空如也的钱袋子，胡德运咂摸着嘴，感慨：“想要花光这些个银子，也是颇为不易。”
又道：“我可真是辛苦了。”
不过为了救人，他也只能受这份苦喽。
如此一想，便有些意犹未尽，且觉得这些个青楼不是那平头百姓能去的地儿，又问那车夫，哪儿有暗娼。
于是在天亮前，胡德运又跑了好几家，弄得那车夫连连咋舌，眼角余光忍不住往胡德运的两腿间瞥。
今个儿真是遇见神人了。
待天大亮，胡德运才回到槐林胡同倒头就睡，丝毫不知这京城好几处青楼已将胡益与徐鸿渐师生间的蝇营狗苟，当成乐子传了起来。
青楼里的女子还收敛些，那些暗娼便没了那么些顾忌，竟还将其中细节添油加醋，聊起来那叫一个勾人。
如此谣言说者津津有味，听者惊叹连连，当天就有人在酒肆里说起此事。
众人听闻哈哈大笑，纷纷露出心领神会的笑。
待到下午，胡德运又拿了一大包银子出来。
颠颠银子，便觉如此还是太慢了，毕竟出来走了一圈，也没听到什么风声。
于是胡德运找到了说书先生。
为了揽客，酒肆茶肆都会请说书先生，他们讲一句，顶得上胡德运跑一晚上。
银锭子往桌子上一放，那些说书先生眼都直了。
有人胆小拒绝，就有人为钱要拼一把，胡德运还特意安他们的心道：“京城都已经传了好几日了，你等只需用化名就是，若那胡益真敢抓你们，就是他心虚作实了此事。”
那些个说书先生抓紧了银子，只一个念头：“干！”
当天晚上，七八个说书先生在坐满人的茶楼酒肆，声情并茂地说着某位朝中高官如何在一边狗叫助兴，甚至还在其师有心无力时上前帮忙，又给其师寻来各种助兴的药云云，客人们听得哈哈大笑。
待到再一打听，发觉青楼早就传出师生二人分别是徐鸿渐与胡益，便又是一番传播。
此消息是在第三日传到胡益耳中。
胡益大怒，一脚将椅子踢翻，怒喝：“阴险狡诈之徒，竟如此下作！”
这等捕风捉影的谣言哪怕聪明人不信，却也阻拦不住口耳相传，且此等事越压越让人浮想联翩。
陈砚小子，实在可恨至极！
这是猜到此次开海乃是他胡益挑拨，便要报复他胡益。
如此坏他胡益名声又如何？那些坐在贡院的士子可还没走。
就以陈砚之死，来压下京中那些谣言。
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