日子一晃就到了夏天，日头毒得能晒掉人一层皮。地里的麦子黄澄澄的，眼看着就要开镰了。这收粮的旺季，也跟着来了。
自打我开始认字，这日子好像就开了个新口子，透进亮光来了。以前看账本，跟看天书似的，全靠周凯念，我心里总悬着块石头，生怕听错记岔了。现在不一样了，我能认不少字了，简单的数字、人名、地名，连蒙带猜，也能看个七七八八。傅恒丰给我的那个旧本子，都快被我写满了，密密麻麻的，都是我歪歪扭扭的字迹，虽然难看，但都是我一点一点抠出来的。
傅恒丰教得也上心。他不光教我认字，还教我咋看粮食。啥样的麦子算干透，一咬嘎嘣脆；啥样的谷子算饱满，沉甸甸压手；啥样的玉米粒硬实，不出浆。这些门道，以前我光知道个大概，现在他一点拨，我心里更亮堂了。有时候他抓一把粮食在手心里搓搓，让我也搓搓，感受那干湿度、饱满度。他的手大，粗糙有力，我的手小，也磨出了茧子。两双手凑在一起，对比鲜明，我心里会有点异样，赶紧把心思拉回到粮食上。
王德贵看我学得认真，常开玩笑：“嫂子，你这眼看就要出师了！以后这看粮定价的活儿，干脆交给你得了！丰哥就能当甩手掌柜了！”
周凯也憨笑：“是啊嫂子，你心细，比我们强。”
傅恒丰一般不接这话茬，只是淡淡看我一眼，眼神里有点说不清的东西，像是认可，又像是别的。他会指着账本上某个复杂的字，或者一笔难算的账，让我试试。我要是认对了，算准了，他嘴角会微微动一下，不细看都发现不了。可我看见了，心里就跟喝了凉水似的，舒坦！
这本事一长，干活就更顺手了。跟着他们去收粮，我不再是光会过秤打包的帮手了。农户扛着粮食过来，我也敢上手抓一把，看看成色，心里估摸个价钱，再跟傅恒丰对一下眼神。十回有八九回，我俩估的价差不了多少。有时候我看那粮食实在好，还会主动跟农户说：“大哥，你这粮食成色真不赖，咱再加一分钱！”农户听了高兴，傅恒丰也不反对，默认了我的做法。
有一回，去一个偏远的村子收粮，那村子路不好走，傅恒丰他们开车进去费劲，就让我跟周凯先步行进去看看情况，联系联系农户。到了村口，碰上几个正在树底下乘凉的老农。周凯嘴笨，不太会跟人搭话。我深吸一口气，走上前，脸上挤出点笑，学着傅恒丰平时的样子，跟那几个老农拉家常。
“大爷，忙着呢？今年收成咋样啊？”
“看着天儿，麦子该熟透了吧？”
“咱村谁家粮食种得好啊？我们想收点好粮。”
我一边说，一边留意着他们的反应。起初那几个老农看我是个女人，还有点瞧不上，爱答不理的。但我说话实在，不绕弯子，又问到他们心坎上，慢慢的话匣子就打开了。你一言我一语，把村里谁家地好、谁家粮食干、谁家急着用钱想卖粮，都说了个大概。
我心里记着，等傅恒丰他们开车颠簸着进来时，我已经摸清了情况，连几家有意向的农户都初步接触过了。傅恒丰听了我的汇报，没多说什么，只是点了点头，眼神里闪过一丝惊讶和赞许。那天收粮特别顺利，价格公道，农户也满意。回去的路上，王德贵直夸我：“嫂子，行啊！都能独当一面了！丰哥，我看以后这开拓新点的活儿，可以交给嫂子了！”
傅恒丰开着车，没回头，只是“嗯”了一声。可我看见他握着方向盘的手，指节好像用力了些。
手里有了点真本事，腰杆子就不知不觉挺直了些。再去井边打水，碰上那些长舌妇指指点点，我心里虽然还是膈应，但不像以前那样慌得只想躲了。我能感觉到，她们看我的眼神，除了鄙夷，好像还多了点别的东西，是嫉妒？还是……一点点不敢明着招惹的顾忌？
王小丽和她那个娘马婆子，还是阴魂不散。有次在村口碰见，王小丽斜着眼，酸溜溜地说：“哟，吴香香，现在可真是能人了哈？都能跟着男人跑外村收粮了？这抛头露面的，也不怕风大闪了舌头！”
我这次没躲，也没急着骂回去。我停下脚步，看着她，平静地说：“王小丽，我靠本事吃饭，不偷不抢。比有些只会躲在背后嚼舌根、干些见不得人勾当的，强多了。”
王小丽被我噎得脸通红，想骂又找不到词，气得直跺脚。马婆子在一旁扯她袖子，低声说：“走！跟这种人多说啥？看她能得意到几时！”
我看着她们灰溜溜走远的背影，心里第一次有了一种扬眉吐气的感觉。原来，被人高看一眼，不是靠忍气吞声，而是靠自个儿有真本事！
晚上对账，傅恒丰把一沓钱推到我面前，比平时厚实不少。他说：“这次去外村，你联系农户有功，多分你一份。”
我看着那沓钱，心里怦怦跳。这不是施舍，是我靠自己的努力挣来的！我接过钱，捏在手里，感觉沉甸甸的，特别踏实。
我拿着多分的钱，去供销社给儿子买了个新书包，蓝色的，上面印着个小帆船。又给小花买了条花裙子。力力背上新书包，在院子里跑来跑去，小脸笑得像朵向日葵。小花穿着新裙子，咿咿呀呀地转圈圈。张老栓蹲在门口看着，浑浊的老眼里，好像也有了一点光。
连西屋那个瘫子，好像也安生了不少。我每天端饭进去，他有时会抬起浑浊的眼睛，呆呆地看我一眼，那眼神空空的，但好像也没了以前的暴戾和疯狂。也许，连他都感觉到，这个家，和以前不一样了。
我知道，前面的路还长着呢。张左腾一家不会善罢甘休，村里的闲话也不会一下子消失。傅恒丰他们心里到底咋想的，我也摸不透。但我不像以前那样害怕了。因为我明白了，一个女人，要想在这世上站稳脚跟，光靠忍不行，光靠狠也不行，得靠自个儿有真本事！
认字，让我睁开了眼；学看粮，让我有了底气。这日子，就像我手里这把越来越准的秤，分量足不足，我心里有数！我吴香香，不再是那个任人拿捏的软柿子了！我要靠着这双手和越来越灵光的脑子，把这苦日子，一点点过出甜味来！
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