正月里，雪化了，屋檐滴滴答答漏水，院里都是泥泞。年过完了，家家户户开始忙春耕，可我家地少，张左明腿还没好利索，也下不了地，显得格外冷清。
我那些珠子，白天不敢拿出来，只能等夜里孩子们都睡了，点着煤油灯偷偷穿。眼睛熬得又干又涩，手指头被铁丝扎了好几个眼儿。穿十几天才穿出六十串，寄回去，算下来才三块钱。这钱挣得，真他娘不容易！
可这三块钱捏在手里，是实实在在的。是我吴香香靠自个儿手艺挣的！不用看人脸色，不用求爷爷告奶奶！
夜里躺炕上，我看着黢黑的房梁，脑子里那个念头越来越清楚：这手工活，不能我一个人偷偷摸摸干！得把它弄大！村里多少娘们儿跟我一样，地里刨食不够吃，想挣个活钱没门路。我要是把货拿回来，分给她们做，我从中抽点成，这不就活了吗？
我穿一串挣五分，给她们三分，我落两分。十个人干，一天就能多穿点！那钱不就来了？
可这心思，我跟谁都没敢说。张左明那边，我摸不透。他腿一天天见好，能自己拄拐上厕所了，话也越来越少。有时候我半夜起来穿珠子，能感觉他醒着，但他从不吭声。他到底咋想的？是真放手，还是憋着坏？
正月十五，元宵节。我煮了几个汤圆，算是过节。张左明把自己碗里的汤圆夹给力力小花，自己喝糖水。
力力说：“爹，你吃。”
他摇摇头：“爹不饿。”
我看着他瘦削的侧脸，心里不是滋味。这男人，真要改好了？那我这撇下他带着孩子单干的心思，是不是太狠了？
可一想到往后看人脸色、伸手要钱的日子，我这心就又硬了。不行！我得给自个儿、给孩子留条后路！
正月十六，我借口去镇上买针线，溜达到村东头王寡妇家。王寡妇男人死得早，一个人拉扯俩孩子，日子比我还难。我寻思着，先找她试试水。
王寡妇正在院里补衣裳，看见我，有点意外：“香香？咋有空来？”
我凑过去，压低声音：“王姐，有个挣钱的活，你干不干？”
她眼睛一亮：“啥活？”
我把穿珠子的事说了，掏出两串做好的给她看：“就这，穿一串三分钱。手快的一天能穿十几串。”
王寡妇拿着珠子翻来覆去地看，手有点抖：“真……真给钱？”
“真给！现结！”我斩钉截铁，“货我拿，你只管穿。穿好给我，我当场数钱。”
她犹豫了一下：“这……靠谱吗？别是骗人的。”
我掏出上次寄珠子邮局给的汇款单：“你看，这是上回寄出去挣的三块钱，邮局汇的，做不了假。”
李寡妇看着汇款单上红彤彤的邮戳，信了：“行！我干！啥时候拿货？”
我心里一块石头落了地：“明天！还是什么时，我给你送料来。”
说干就干！第二天，我起了个大早，把之前剩下的珠子料分成两份，一份留给王寡妇，一份……我揣着去了村西头王婆家。王婆儿子瘫在床上，媳妇跟人跑了，就剩她一个老婆子带着小孙子，穷得叮当响。
王婆听我说完，老泪纵横：“香香……你真是活菩萨啊！这三分钱，够俺孙子买好几个本子了！”
连着找了四五家日子最难过的，都说好了。我心里有了底，回家路上，脚步都轻快了。
可一进院门，心又沉了下去。张左明拄着拐棍站在当院，脸色不太好看。
“一大早……去哪了？”他问。
我心里一紧，面上强装镇定：“去王寡妇家借个鞋样。”
他盯着我看了几秒，没再问，拄着拐棍回屋了。
我看着他背影，心里打鼓。他是不是知道了？
晚上，我正做饭，张左明突然说：“香香，你要想干点啥，就光明正大干。别偷偷摸摸的，让人说闲话。”
我手一抖，盐撒多了。他果然知道了！是王小丽嚼舌根了？还是他自己看出来的？
“我……我没干啥。”我嘴硬。
他叹口气：“力力娘，咱是两口子。有啥事，不能摊开说？”
我咬着嘴唇没吭声。摊开说？说我想撇下你单干？说我看不上这穷家破业？
这一夜，我又没睡踏实。张左明的话，像根针扎在我心上。光明正大干？说得轻巧！这年头，女人家搞副业，有几个不被人戳脊梁骨？何况我还想当“二道贩子”！
可转念一想，他说的也没错。偷偷摸摸的，迟早被张左腾家抓住把柄。不如……真亮出牌试试？
正月二十，镇上大集。我揣着穿好的六十串珠子，又去邮局寄。这回，我故意没绕道，大大方方走的大路。
果然，在邮局门口撞见了傅恒丰！
他堵着我，皮笑肉不笑：“哟，香香，又寄东西呢？寄给相好的？”
我懒得理他，绕开就走。
他在身后阴恻恻地说：“别以为我不知道你搞啥名堂！搞投机倒把，够你喝一壶的！”
我心里“咯噔”一下，但没回头。怕他？越怕他越来劲！
寄完珠子，我去杂货铺找王掌柜，说了长期拿货的事。王掌柜有点犹豫：“香香，这……风险不小啊。”
我掏出两块钱塞他手里：“王叔，你就帮忙转个手，亏不了你。”
王掌柜捏着钱，答应了。
回到家，我刚把新拿的珠子料藏好，院门就被拍得山响。
开门一看，是王小丽和张左腾！
王小丽叉着腰，唾沫星子乱飞：“吴香香！你搞什么鬼？村里都传遍了！说你搞资本主义尾巴，剥削劳力！”
我心里一沉，果然来了！但面上不能怂：“王小丽你放屁！我帮乡亲找活干，挣点辛苦钱，咋就剥削了？”
“帮？你抽成了吧？”张左腾瞪着眼，“穿一串珠子给人三分，你落多少？当我们不知道？”
我血往头上涌，刚想骂回去，身后传来张左明的声音：“哥，嫂子，我的家事，不劳你们费心。”
我回头，见张左明拄着拐棍站在屋门口，脸色平静，眼神却挺硬。
王小丽尖叫：“左明！你傻啊？这女人心野了！要卷钱跑！”
张左明看着他们，一字一顿地说：“香香干啥，我支持。你们要再闹，我去找支书评理。”
张左腾两口子没想到张左明会站我这边，愣了半天，骂骂咧咧地走了。
院里就剩我俩。我看着张左明，心里翻江倒海。他……真站我这边了？
他挪过来，低声说：“要干，就放开手脚干。天塌下来，我……我个子高，先顶着。”
我鼻子一酸，差点掉下泪来。赶紧转过头，假装看天。
天灰蒙蒙的，但云缝里，好像透出点光。
这手工活的路，看来是瞒不住了。也好！亮牌就亮牌！我吴香香行得正坐得端，怕啥？
接下来，该想想咋把这摊子铺开了。找谁合伙？咋分工？钱咋管？还有傅恒丰那个王八蛋，肯定还得使坏……
日子，是真要变了！我攥紧拳头，心里那股劲，又上来了。干！就往大了干！看谁能把我吴香香咋地！
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