回春宗的晨雾像被人揉碎的棉絮，慢悠悠地飘在青砖灰瓦间。丹堂院外的老槐树落了满地槐米，沾着露水闪着细碎的光，王铁蛋扛着新打造的防御盾踩过，盾底的铁棱碾过槐米，发出“咯吱咯吱”的轻响，惊得树桠上的灰雀扑棱棱飞起，洒下几片带露的叶子。
“风哥！鬼医婆婆又来‘讨’零食了！”王铁蛋的大嗓门穿透雾霭，震得院角那丛紫茉莉都抖了抖花瓣，“这次点名要草莓味的薯片，说不给就把你用蓝星味精炼药的事捅到百草堂去！”
话音未落，一个佝偻的身影就从雾里钻了出来，灰布短褂的袖口磨出了毛边，枣木拐杖在青石板上敲出“笃笃”声，杖头那只歪歪扭扭的小松鼠雕件被摩挲得发亮——正是鬼医婆婆。她眯着眼睛扫过院子，最后把目光钉在石凳上翻丹方的林风身上，没剩几颗牙的嘴咧开笑，露出泛着粉红的牙床：“老东西，昨天说的巧克力，该兑现了吧？”
林风慢悠悠抬起头，系统强制的皱纹在眼角堆成沟壑，抬手时“关节作响”的音效“咯吱”响起：“婆婆急什么？先说说三百年前的‘天罚’，到底是陨石砸了逆生崖，还是时光灵根自己发了疯？”他指尖捻着张泛黄的符纸，纸上画着歪歪扭扭的星辰图，是叶青媛昨晚送来的“星象符”，据说能测三日内的吉凶。
鬼医婆婆往石桌上一坐，拐杖头的小松鼠磕得桌面响：“你当我傻？上次说漏嘴提了句‘天罚’，你就扣我半盒巧克力，这次得先见货再开口。”她突然从怀里摸出个油布包，层层打开，露出里面花花绿绿的糖纸——有烈火谷特产的“跳跳糖”，糖粒裹着金粉，在晨光里闪闪烁烁；有剑影门的“龙须酥”，细得像发丝，轻轻一吹就飘起来；还有百草堂的“奶皮糖”，软乎乎的像块云朵，沾着层细密的糖霜。
“你看我给你带了啥？”她挑出颗裹着银箔的奶糖，精准地弹进蹲在地上的欧阳靖手里，“这是你徒弟念叨三天的稀罕物，昨天去烈火谷外围采药，顺道从他们的零食库里摸的。”她眼珠一转，用拐杖勾过林风的储物袋，“拿三盒巧克力换，外加两包番茄味薯片，成交不？”
欧阳靖捏着奶糖，抬头看了看王铁蛋——铁蛋师叔昨晚还说，谁要是敢碰鬼医婆婆的零食，就用盾牌拍他屁股。可奶糖的甜香顺着指缝钻进来，他忍不住飞快地剥了银箔，把糖块塞进嘴里，眼睛瞬间瞪得溜圆：“哇！这糖会化！”
王铁蛋刚要扬起盾牌敲他脑壳，就被鬼医婆婆一拐杖打在盾牌上：“小屁孩吃颗糖怎么了？你小时候偷我药圃里的‘蜜果’，我还没跟你算账呢！”她转头看向林风，拐杖又往储物袋上敲了敲，“快点快点，我那药圃里的‘醉仙草’快开花了，得回去盯着，不然又被你那徒弟欧阳靖当零食啃了。”
林风从储物袋里摸出两盒巧克力，推到鬼医婆婆面前：“最多两盒，薯片可以给你三包。”他指尖刚碰到巧克力的锡纸包装，就被拐杖敲在手背上，疼得“哎哟”一声缩回手。系统的“踉跄”特效立刻触发，他顺势往石凳上一歪，捂着手背哼哼：“婆婆这拐杖，比王铁蛋的盾牌还硬，再敲就把我这把老骨头敲散架了。”
“少装蒜！”鬼医婆婆一把抢过巧克力，塞进怀里的蓝布兜，兜口还露出半袋上次“讨”来的饼干渣。她又从兜里掏出张皱巴巴的纸，拍在石桌上：“三百年前的事，都记在这上面了，是我太师父的太师父传下来的，字丑了点，但句句是真。”
纸上是用炭笔写的字，歪歪扭扭像蚯蚓爬：“逆生崖陨石落，火光三日不灭，时光灵根异变，本可增寿百年，忽成吸人寿元之物……”林风刚读到这儿，就被王铁蛋的大嗓门打断。
“风哥！你看我这新盾！”王铁蛋扛着盾牌转了个圈，盾面锃亮，沿口加了三寸精铁，贴满了方灿灿画的“金刚符”，符纸边缘还沾着糯米浆，是今早方灿灿特意用灵米熬的浆糊，说这样符纸更牢。“昨天护送苏师姐去后山采药，遇着烈火皇朝的死士，他一记‘焚天掌’拍过来，我举盾一挡——你猜怎么着？”
他猛地把盾牌往地上一顿，震得石桌上的油布包都跳了起来，槐米落了两人一身：“那掌风把盾面烧得冒黑烟，可苏师姐连根头发丝都没伤着！就是我后背燎了层皮，不过值了！”他说着就脱外套，露出缠着绷带的后背，绷带渗出暗红的血渍，却被他拍得啪啪响，“你看这伤，多威风！像不像当年你在黑风岭杀妖兽时留下的疤？”
苏清晏正好端着药碗走进来，闻言脚步顿在月亮门，鬓角的碎发被晨风吹得动了动。她今天穿了件月白长衫，袖口绣着几株兰草，是上次林风用“染灵草”给她染的布，据说能安神。“铁蛋师兄，你还是先养伤吧，”她把药碗放在林风面前，碗沿飘着灵犀草的清香，“这是用晨露炖的，加了点‘醒神花’，对灵力耗损有好处。”
王铁蛋挠着头笑，突然凑到林风耳边压低声音，气音像蚊子哼：“风哥，我发现苏师姐看我的眼神，比看欧阳靖那小子还温柔。刚才她给我换药时，还特意多放了‘止痛散’。”
林风刚端起药碗，差点把药洒在衣襟上。系统突然弹窗【检测到宿主触发“八卦雷达”，奖励“耳力强化”一刻钟——可听清百丈内的悄悄话】，他正想关掉，就听见苏清晏在不远处跟刚走进来的叶青媛嘀咕：“铁蛋那盾牌太沉，昨天护送时他换了三次肩，下次我给画几张‘轻身符’贴上，免得他扛着费劲……”
叶青媛抱着测灵盘，盘面上的纹路轻轻跳动：“苏师叔就是心软，昨天铁蛋师叔还把你的‘凝神香’当柴烧了，说闻着像烤红薯。”
“咳咳！”林风清了清嗓子，系统的“咳嗽带喘”音效自动响起，把两人的悄悄话打断，“婆婆刚说三百年前的天罚，跟时光灵根有关？”
鬼医婆婆瞪了王铁蛋一眼，显然嫌他打断话头，又抓起一把龙须酥往嘴里塞，碎屑掉在灰布短褂上也不在意：“可不是嘛！当年陨石砸在逆生崖，崖下的时光灵根就变了性子，本来能让人增寿百年，愣是成了吸人寿元的祸根。”她突然压低声音，拐杖往地上一顿，“听说那灵根现在认主了，谁要是想挖它，就得先把宿主的血放干——老东西，你可悠着点。”
王铁蛋听得眼睛发直，手里的盾牌忘了放下，盾面的金刚符被晨风吹得簌簌响。欧阳靖蹲在石桌旁，偷偷从鬼医婆婆的油布包里摸了颗跳跳糖，刚放进嘴，就被“噼里啪啦”的响声惊得跳起来：“妈呀！这糖在嘴里打仗呢！舌头都麻了！”
全院的人都被逗笑了，苏清晏捂着嘴笑，眼角的余光扫过林风，见他正低头吹药碗里的热气，晨光落在他微垂的眼睫上，竟冲淡了几分系统强制的老态。她赶紧移开目光，指尖无意识地绞着袖口的带子——刚才鬼医婆婆说“时光灵根吸寿元”时，林风握着药碗的手指紧了紧，指节都泛了白，像在忍着什么。
鬼医婆婆把最后一块龙须酥塞进嘴里，用手背抹了抹嘴：“所以啊，三大圣地盯着你，不光是为了丹方，更是想把你这灵根挖出来炼‘逆生丹’——他们以为能靠着这根炼出长生药，却不知这灵根早就跟你绑在了一起，挖根等于挖你的命。”她突然凑近林风，拐杖头的小松鼠几乎要碰到他的鼻尖，“你那系统，没告诉你这事？”
林风握着药碗的手顿了顿，热气模糊了他的眉眼：“它只知道扣我寿元，哪管这些。”
“谁敢动风哥一根头发，先问问我这盾牌答应不答应！”王铁蛋猛地站起来，盾牌“哐当”砸在地上，震得槐米落了一地，像场小小的雨。他舞了段刚编的“盾法”，左挡右防，盾牌带起的风把石桌上的糖纸卷得漫天飞，活像场彩色的雪，“我这盾沿加了精铁，贴了金刚符，就算化虚期的老怪来了，也得让他掉层皮！”
他舞到兴头上，突然一盾撞向老槐树，“咚”的一声闷响，树桠上的灰雀再次惊飞，几片叶子正好落在苏清晏的药碗里。“你看！”王铁蛋得意地拍着盾牌，“连老槐树都怕我这盾！”
林风看着乱成一团的院子，嘴角却悄悄勾起。系统突然弹窗【检测到宿主情绪波动：温暖。触发隐藏任务“守护”——保护身边人不受圣地侵害，奖励寿元50年。当前剩余寿元3990+50=4040年】。
他吹了吹药碗，灵犀草的甘冽漫过舌尖，混着淡淡的药香。鬼医婆婆正跟欧阳靖讨价还价，用半包跳跳糖换他明天去后山摘“酸浆果”；王铁蛋举着盾牌，非要苏清晏摸摸盾面的精铁，说这样能沾沾“师姐的灵气”；叶青媛蹲在石桌旁，用测灵盘的余光偷偷描林风的侧脸，盘面上的纹路跳得欢快——这鸡飞狗跳的日子，倒比孤身一人对着系统较劲时，暖得多。
鬼医婆婆突然一拍大腿，震得石桌上的糖纸都抖了抖：“差点忘了！百草堂的长老昨天派人来，说要跟你‘借’时光灵根一用，还说给你十箱灵石当谢礼。”她从兜里掏出张烫金帖子，扔在石桌上，帖子边缘还沾着点泥渍，“我看他们是想硬抢，帖子里夹着根毒针，沾了‘化灵散’，碰着就灵力尽散，幸好我老眼昏花，摸帖子时用了灵力护着。”
王铁蛋一把抢过帖子，捏在手里“咔嚓”捏碎：“狗东西！敢动风哥的主意！下次让我撞见百草堂的人，一盾牌拍烂他们的狗头！”他捏碎的纸片里，果然滚出根细如发丝的银针，在晨光里闪着幽蓝的光。
欧阳靖举着哑铃嚷嚷：“我用铁头功撞他们！上次撞裂的青石板还没补，正好再练练！”
苏清晏轻轻用指尖挑出药碗里的槐叶，轻声道：“百草堂敢来明抢，怕是有恃无恐，他们的‘聚灵阵’最近动静很大，叶青媛前天去探查，说阵眼的灵力波动快赶上化虚期修士了。”她抬头看向林风，眼尾的笑意淡了些，“咱们得早做打算。”
林风喝了口药，目光落在院外渐渐散去的晨雾上。老槐树的影子被拉得很长，像条沉默的巨蟒，缠裹着这方小小的院子。他知道，平静的日子怕是过不了多久了，但这次，他不再是一个人。
鬼医婆婆揣着薯片和巧克力，哼着跑调的小调往门口挪：“老东西，下次想要天罚的详细图谱，就得用‘牛肉干’换，要那种加了辣椒的！”
“知道了。”林风挥挥手，看着她的身影消失在雾里，拐杖的“笃笃”声越来越远。
王铁蛋还在跟欧阳靖比试“谁的武器硬”，盾牌撞哑铃的声音“哐哐”作响；叶青媛蹲在地上，用测灵盘接住飘落的槐米，说要研究“植物灵力”；苏清晏坐在石凳上，借着晨光补绣袖口的兰草，银线在指尖绕出细碎的光。
林风放下药碗，系统的“伪装”似乎在这一刻淡了些，露出了几分属于四十岁的、真实的鲜活。他摸出颗鬼医婆婆留下的奶皮糖，剥开糖纸放进嘴里，甜味在舌尖慢慢化开，像春雪落在心头，悄无声息地融了。
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