载着“林记”点心的货车，晃晃悠悠，驶出了清源县的地界，一路向南，像一滴水珠，汇入了通往那个温热潮湿、充满未知的南方大市场的洪流。厂院里的人们，目送着车子消失在尘土里，心，仿佛也跟着那几口木箱子，悬在了半空中。
日子，在一种混合着期盼与忐忑的等待中，一天天捱过。车间里的机器依旧转着，吊炉里依旧飘着香，可那空气里，总像是少了点什么，又多了点什么。少了往日的沉滞，多了份翘首以盼的焦灼。工人们干活时，时不时会抬眼望望厂门口，仿佛那南边的消息，会随着下一阵风，突然就刮了进来。
晓燕面上不露，照常打理着厂子里外的事务，督促着沈技术员继续那“梯度驯化”的小规模试验，也盯着省城铺子的生意。可只有她自己知道，心里那根弦，绷得比任何时候都紧。夜里躺在炕上，耳边似乎总能听见火车轮子轧过铁轨的哐当声，想象着那几箱点心，正穿越山川河流，奔赴一个完全陌生的地方。它们会被摆上什么样的柜台？会被什么样的人买去？是赞不绝口，还是摇头摒弃？
李师傅更是沉默得像个影子。他依旧每日雷打不动地伺候那口老面肥缸，添面，补水，感受着缸壁那微妙的温度变化。只是那动作里，添了几分说不清道不明的迟疑。偶尔，他会舀起一小勺加了“引子”试验的面肥，放在鼻尖久久地闻着，眉头拧成一个疙瘩，像是在努力分辨那熟悉的味道里，是否混入了什么异样的气息。沈技术员拿着记录本，兴冲冲地跟他汇报试验数据，说菌群活跃度更稳定了，他只是“嗯”一声，并不多言，那眼神，像是透过沈技术员，看到了很远的地方。
就在这望眼欲穿的当口，发货后约莫十来天，一封来自鹏城的信，终于被邮递员送到了晓燕手上。信封是那种常见的牛皮纸，落款是“南北货栈”，字迹是吴技术员那工整却略显刻板的笔迹。
晓燕的心一下子提到了嗓子眼，捏着信的手指都有些发白。她没敢立刻拆开，拿着信，先是走到老槐树下，深深吸了几口气，平复了一下那擂鼓般的心跳，这才回到办公室，小心翼翼地用裁纸刀划开了封口。
信纸只有薄薄两页。吴技术员的风格依旧，没有寒暄，直奔主题。
“林厂长：首批试订单产品已于三日前抵埠。经我司质检及部分渠道试销，反馈如下：”
晓燕的目光飞快地扫过下面的文字。
“‘如意云纹酥’造型精巧，酥脆度佳，颇受年轻女性及茶楼客人青睐。然部分客户反映，甜度略高，望后续可酌情调整。”
“‘金丝枣泥卷’枣香浓郁，馅料实在，中老年客户评价较高。新包装阻隔性良好，货架期表现符合预期。”
“吊炉改进后产品均匀度有提升，然与传统电烤炉产品相比，个别仍有轻微色差，需持续优化。”
“关于老面肥梯度驯化初步数据已收到，趋势积极，请继续观察记录。”
信的末尾，是冷静的结论与下一步安排：
“综合评估，试销情况达到预期。‘南北货栈’决定启动第二批订单，数量为首批三倍。合同及预付价款单据随信附上。另，我司拟于下月初派员赴贵厂，洽谈建立长期供货关系及可能的深度合作事宜。”
成了！真的成了！
晓燕反反复复将信看了三遍，直到确认每一个字都没有看错，那悬了许久的心，才像是终于被一只无形的手托住，缓缓地、安稳地落回了实处。一股巨大的、混杂着狂喜和如释重负的热流，瞬间涌遍全身，冲得她眼眶发热，鼻子发酸。
她没有像往常那样立刻召集大伙儿宣布，而是独自在办公室里坐了许久，平复着激荡的心绪。南边的风，终于带来了好消息！这不仅是一张订单，更是一份对“林记”这条路子的肯定！证明他们这老手艺，在稍作调整后，是能被更广阔的市场接受的！
她拿着信和随信寄来的新合同，先去找了沈技术员。沈技术员一看，激动得差点跳起来，脸涨得通红，语无伦次：“太好了！晓燕！市场认可了！咱们的路子没错！吴工也肯定了咱们的试验！我就知道！科学的方向是对的！”
看着他孩子般的兴奋，晓燕脸上也露出了久违的、发自内心的笑容。
接着，她来到车间，工人们都围了上来，眼神里充满了期盼。晓燕没多说什么，只把信里关于点心受欢迎的那些话，大声念了出来。
刹那间，车间里像是炸开了锅！欢呼声，叫好声，拍巴掌的声音，响成一片。几个老师傅更是激动得老泪纵横，互相拍打着肩膀。
“咱‘林记’的点心，卖到南边去了！”
“还受欢迎哩！”
“这下可真是熬出头了！”
李师傅站在人群外围，听着那沸腾的欢声，看着那一张张洋溢着激动和自豪的脸，他那张惯常严肃的脸上，肌肉微微抽动着，最终，也缓缓地、不易察觉地，露出了一丝如释重负的纹路。他走到那口粗陶缸前，伸出手，轻轻拍了拍冰凉的缸壁，混浊的老眼里，情绪复杂，最终只低声嘟囔了一句：“总算……没给祖师爷丢脸。”
消息像长了翅膀，很快传遍了整个清源县。街坊邻居，相熟的，不相熟的，见了晓燕，都笑着道喜，说“林记”这是要出息了，都把点心卖到花花世界般的南边去了！
然而，在这片欢腾之下，晓燕心里那根弦，却并未完全放松。吴技术员信里那几句关于“甜度略高”、“轻微色差”的反馈，像几根细小的刺，扎在她心里。南边的市场，果然挑剔。而且，“南北货栈”下月初就要派人来谈“长期供货”和“深度合作”，这“深度”二字，又意味着什么？会比现在更进一步吗？会涉及……股权吗？
她想起高文远那圆融精明的笑容，想起顾知行的提醒，想起黄永发那阴冷的眼神。
南风送暖，却也带来了更复杂的讯息，和更深不可测的波澜。
晓燕抬头，望着南方那片被春日照耀得有些晃眼的天空，心里清楚，这迈出去的第一步，只是开始。真正的风浪，或许才刚刚酝酿。
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