两辆沾满尘土和未知污渍的越野车，如同受伤的野兽，沉默地行驶在返回幽影镇的荒凉公路上。
车窗外，西南地区的壮丽景色在黎明灰白的光线中缓缓展开，却无人有心情欣赏。
车内弥漫着的气味复杂得令人窒息，血腥味、汗味、药品的刺鼻气味，以及从那个被层层包裹的铅盒中隐隐渗出的、冰冷死寂的气息。
后车变成了临时救护车。
张烨躺在放倒的后座上，脸色灰白得如同旧纸，呼吸微弱得几乎看不见胸膛起伏。每一次车辆的颠簸都让他无意识地蹙紧眉头，仿佛在忍受着极大的痛苦。
塔姆蜷缩在旁边的座位上，用湿毛巾小心地擦拭他额角不断渗出的冷汗，她的眼神空洞，脸上还残留着泪痕和疲惫，哼唱古老歌谣带来的精神透支让她仿佛被抽空了灵魂。
前座，沃克的情况更加令人心焦。他被用软布条小心地束缚在副驾驶位上，防止他伤害自己或他人。但他不再嘶吼，只是不停地、神经质地喃喃自语，眼球剧烈地转动，时而发出诡异的痴笑，时而恐惧地抽搐，仿佛永远被困在了“埋骨之地”那场恐怖的噩梦中。
负责开车的肯特脸色紧绷，不时担忧地瞥他一眼，手握方向盘的手指因为用力而发白。
卢克驾驶着前车，目光死死盯着前方无尽的公路，下颌咬得紧紧的。
杰克坐在副驾，罕见地没有擦拭他的步枪，只是帽檐压得低低的，抱着胳膊，一动不动，仿佛一座压抑的火山。
陈静博士坐在后座，面前摊开着平板电脑，上面显示着从“血心石”和伤员身上传来的、令人忧心忡忡的微弱数据流，她的眉头紧锁，眼镜片后的眼睛充满了血丝和无力感。
无线电频道里一片死寂，只有电流的微弱噪音。
没有人说话。
沉重的失败感和对未来的迷茫像一块巨石压在每个人的心头。
偶尔，卢克会通过后视镜看向后车，喉结滚动一下，却最终什么也没问。杰克会极其轻微地调整一下坐姿，骨头发出咔哒的轻响，打破令人窒息的沉默。
最终还是雷耶斯打破了沉默，她拿起加密卫星电话，深吸一口气，接通了幽影镇三清观的频率。
“玛莎？比利？能听到吗？”她的声音沙哑，带着难以掩饰的疲惫。
频道那头立刻传来了比利急切得几乎变调的声音：“雷耶斯探员！是你们吗？你们怎么样了？师父呢？塔姆姐姐呢？大家都还好吗？”一连串的问题像子弹一样射出来。
玛莎的声音也紧接着响起，强作镇定却难掩焦虑：“上帝！哦不，三清祖师在上！总算联系上了！你们那边情况怎么样？需要我准备什么？医疗用品？食物？”
雷耶斯沉默了几秒，艰难地开口：“我们，正在返回。有人，重伤。”她顿了顿，尽量让语气平稳，“张先生昏迷，需要立刻静养和特殊护理。沃克警员精神受了严重刺激，需要专业医生。老熊托萨也受伤了，部落会过来接应。塔姆虚弱，但意识清醒。”
电话那头陷入了短暂的死寂，只能听到比利猛地倒吸一口冷气的声音和玛莎压抑的啜泣。
“怎么会，”比利的声音带上了哭腔，“师父他现在的情况严不严重？”
“很严重，”雷耶斯没有隐瞒，“我们需要最好的准备。玛莎，联系我们能找到的最好的、口风紧的医生。比利，准备好静室和张先生可能需要的东西。”
“我、我这就去！”比利的声音带着慌乱和坚定。
“放心吧，孩子交给我！”玛莎太太立刻回应，声音恢复了平时的干练，但微微的颤抖出卖了她，“还有什么？你们什么时候能到？”
“预计今晚深夜。”卢克插话进来，声音低沉，“路上我们会尽量稳一点。请保持频道清洁，非紧急情况不再联系。”
通讯即将结束时，陈静博士补充了一句，语气极其凝重：“还有，我们带回了一样，极其危险的‘东西’。需要绝对安全的、隔离的存放点。最好是地下，远离人群和电子设备。它的影响，很诡异。”
“危险的‘东西’？”玛莎迟疑地问。
“就是，黑岩镇灾难的核心之一。”雷耶斯解释道，“一个能要人命，甚至可能引来更坏东西的‘核心’。具体回去再说。务必准备好。”
“明白了。”玛莎的声音变得无比严肃，“观里后山有个废弃的地窖，以前老观主用来存放一些，特别药材的，很隐蔽，我马上带人去清理加固。”
通讯结束。车内再次陷入沉默，但比之前更加沉重。
基地的情况通报，反而让现实的残酷更加清晰地摆在面前。
杰克终于动了动，声音沙哑地打破了寂静：“那破石头，就是个灾星。放在观里，会不会跟井里的东西......”他没有说下去，但意思很明显。
“没有更安全的地方了。”卢克叹了口气，“联邦应急管理局的站点目标太大，而且也不一定安全。至少观里，还有张烨之前布下的阵法，或许能有点用。”
“但愿吧。”杰克哼了一声，不再说话，只是目光更加阴沉地望向窗外。
车队继续在沉默中前行，承载着身体的伤痛、精神的创伤和一个足以引爆未知灾难的可怕物品，向着唯一的、却也前途未卜的“家”驶去。
归途的重量，几乎要将这辆小小的车队压垮。
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