靖安营的中军帐里，一盏鲸油灯燃得正旺，将巨大的沙盘照得亮如白昼。沙盘上，黄河如一条银带蜿蜒，汴河口的沙丘、密林、浅滩都用细沙堆塑得历历分明，插着黑旗的金兵营地与插着红旗的宋军阵地隔河对峙，针锋相对。
赵宸手指叩在沙盘边缘，沉声道：“系统预警，正月十五，金兵主力将主攻汴河口。”
帐内顿时静了下来。核心班底的将领们——沉稳的种烈、机敏的陈东、带伤列席的种武、心思缜密的苏清婉，还有几位校尉，目光都聚在汴河口那片狭长的滩涂上。那里是黄河最窄处，也是防守最吃紧的地段，一旦被突破，金兵的铁蹄便可直逼汴京。
“他们敢来，咱们就敢接！”种烈一掌拍在沙盘上，震得几面小旗摇晃，“末将愿带精兵守滩涂，拼了这条命也不让金兵前进一步！”
“光拼命不够。”赵宸摇头，拿起代表金兵的黑旗，在汴河口前摆开密集阵型，“完颜宗弼惯用铁浮屠当先锋，重甲骑兵结阵冲锋，寻常弓弩射不穿，长枪捅不动。去年太原之战，三万宋军就是被这铁浮屠冲垮的。”
种武忍着肩伤的痛，往前凑了凑：“父亲，孩儿探过，汴河口滩涂下多是软泥，骑兵冲得太猛容易陷进去。咱们是不是能……”
“挖壕沟！”赵宸眼睛一亮，立刻拿起小铲在沙盘上划开几道深沟，“在滩涂前挖三道壕沟，宽两丈，深一丈，沟底埋尖木，上面铺草席盖浮土。铁浮屠看着威风，陷进沟里就是活靶子！”
陈东蹲下身，用手指丈量着壕沟间距：“沟与沟之间得留五十步，埋上绊马索。万一有骑兵冲过第一道沟，第二道能绊住马腿，第三道……”他抬头看向赵宸，“可以埋火药桶。”
“火药？”苏清婉接过话，“营里还有三十桶火药，埋在第三道沟底，用引线连起来。等铁浮屠的方阵挤在沟边时，一把火点燃，管他什么重甲，都得炸成碎片！”
沙盘上的防御雏形渐渐清晰，可种烈仍皱着眉：“金兵不止铁浮屠。他们的火攻队和夜袭营也得防着。去年冬天，他们就趁夜放火烧了咱们两座哨塔。”
“夜袭好办。”赵宸拿起代表宋军的红旗，在汴河口侧翼的密林里插了几面，“种武带轻骑守在这里，树干上绑铃铛，地上铺干草——金兵的马蹄踩上去，咱们在三里外都能听见。他们敢来，就用火箭射他们的粮草队，让他们夜不安生。”
种武挺直腰板：“请将军放心！就算左臂不能动，我用右手也能射穿金兵的粮草袋！”
苏清婉则指着沙盘上的风向标记：“正月十五多刮东南风，金兵若用火攻，火势会往咱们这边烧。得在营前清出二十丈防火带，备好沙土和水龙，再派一队人绕到上游，若见金兵点火，就用羊皮筏子载着火油桶顺流而下，烧他们的战船！”
众人你一言我一语，沙盘上的攻防策略越来越细密：何处设伏兵，何时派斥候，如何传递信号，甚至连金兵可能突围的小路都一一标注出来。鲸油灯的光晕里，每个人的脸上都沾着细沙，却浑然不觉。
“就这么定了。”赵宸直起身，目光扫过众人，“铁浮屠来，用壕沟和火药对付；火攻队来，用防火带和反烧计破局；夜袭营来，就扰得他们粮道断绝。正月十五这一战，咱们不仅要守住汴河口，还要让完颜宗弼知道，大宋的将士，不是任他们拿捏的软柿子！”
帐外传来更夫打更的声音，已是三更天。将领们抱拳领命，转身时带起的风，吹得沙盘上的细沙微微颤动。那些插在滩涂、密林、河岸的小红旗，在灯火下像一簇簇燃烧的火苗，映着赵宸眼底的坚定——
这一战，只许胜，不许败。
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