万宝楼莫长老的来访，如同在平静的水面投下一块巨石，涟漪虽暂时平息，但水下潜藏的暗流却愈发汹涌。凤清音深知，对方绝不会善罢甘休，被动防御绝非良策。
当务之急，是找到那个在鉴宝会上搅局的面纱女子。她不仅可能知晓鎏金螭纹佩的真正秘密，其出现本身，或许就代表着千嶂城中，除了镇魔司和幽冥殿之外，隐藏的第四方势力。
“阿槿。”凤清音唤来少年。
“前辈有何吩咐？”阿槿立刻放下手中的药杵，恭敬上前。
“我需外出一趟，归期未定。你守好此处，任何人来访，皆言我闭关。这些灵石与丹药你收好，勤加修炼，莫要懈怠。”凤清音将一只储物袋递给阿槿，里面是她提前准备好的资源。此番外出探寻，风险未知，她需做好万全准备。
“是！前辈放心！阿槿定不负所托！”少年紧紧握住储物袋，眼神坚定。
是夜，月隐星稀。
凤清音换上一身便于行动的深色衣物，气息完美收敛，如同融入夜色的影子，悄无声息地离开了磐石居。她没有惊动任何人，包括镇魔司。
她的第一个目标，是鉴宝会所在的万宝楼分号附近区域。那面纱女子当日能从重重守卫中脱身，必然对周围环境极为熟悉，或有隐秘的据点。
千嶂城的夜晚并不宁静，尤其是靠近中心区域的坊市，依旧灯火通明，人流如织。凤清音避开主街，专挑阴暗的小巷与屋顶穿行。进阶后的神识如同无形的蛛网，以她为中心扩散开来，覆盖了方圆近两百丈的范围，精度更是达到了一个惊人的程度。巷角乞丐梦呓的只言片语，屋顶野猫轻盈的脚步声，甚至地下暗渠细微的水流声，都清晰地反馈回她的识海。
她仔细甄别着每一丝信息，寻找着可能与那面纱女子相关的异常能量波动或交谈片段。
然而，搜寻了近一个时辰，几乎将万宝楼周边区域梳理了一遍，却一无所获。那女子如同人间蒸发，没有留下任何明显的痕迹。
凤清音并不气馁。若对方如此轻易能被找到，也不可能在鉴宝会上那般行事。她转变思路，开始关注那些能量波动异常、或是设有隐匿阵法的地方。
在靠近城西贫民区边缘，一处废弃的义庄附近，她的神识终于捕捉到了一丝极其微弱的、与那面纱女子身上清冷气息同源的能量残留！这残留淡到几乎消散，若非她神识突破，绝难发现。
循着这丝几乎断绝的线索，凤清音来到义庄后方一片荒芜的乱葬岗。此地阴气森森，寻常凡人绝不敢在夜间靠近。
就在她凝神探查时，侧后方一座半塌的坟茔阴影里，陡然射出三道乌光！速度快如闪电，直取她后心、脖颈、腰椎三处要害！
偷袭！而且时机、角度都刁钻狠辣至极！
凤清音虽惊不乱，新突破的神识让她在乌光出现的瞬间便已察觉。她甚至没有回头，身形如同鬼魅般向左前方滑出半步，同时袖袍向后一拂！
“叮！叮！叮！”
三声细微的脆响，那三道乌光竟是被三枚后发先至的曜影针精准地凌空击落！针尖上缠绕的新生幽焱一闪而逝，将那乌光上附着的阴寒灵力瞬间侵蚀消融。
“咦？”阴影中传来一声轻微的惊疑。
紧接着，一道模糊的身影如同狸猫般从坟茔后窜出，手中短刃划出一道凄冷的弧光，直刺凤清音肋下！此人修为不弱，已达凝晶中期，身法更是诡秘难测。
凤清音眼神一冷，正好用此人测试一番新生的幽焱！
她不闪不避，在那短刃即将及体的刹那，并指如剑，指尖一缕凝练到极致的黑色幽焱悄然浮现，后发先至，精准地点向对方持刃的手腕！
那偷袭者显然没料到凤清音反应如此之快，反击如此凌厉，更感受到那缕黑色火焰中蕴含的、令人神魂都为之冻结的寂灭与侵蚀之力，心中大骇，急忙变招后撤。
然而，凤清音的指尖如同附骨之疽，如影随形。
“嗤！”
指尖并未真正接触对方手腕，但那缕幽焱却如同拥有生命般，隔空舔舐而上！
“啊——！”
一声凄厉的、不似人声的惨叫猛地响起！那偷袭者持刃的右手手腕处，没有任何外伤，但他的整条手臂却在瞬间变得灰败、干瘪，仿佛所有的生机与灵力都被瞬间抽空、寂灭！甚至连他识海都受到剧烈冲击，抱头惨嚎，失去了所有战斗力，瘫软在地，身体还在不断抽搐。
好霸道的幽焱！
凤清音自己心中也微微一惊。这新生幽焱的威力，远超她的预估。不仅侵蚀灵力肉身，更能直接伤害神魂！而且似乎带着一种“掠夺”的特性，方才那一瞬间，她隐约感觉到一丝微弱的能量反馈回了自身的幽焱火种之中。
她走到那瘫软的偷袭者面前，此人面容普通，扔进人海都找不出来，但眼神中却残留着极致的恐惧与痛苦。
“谁派你来的？”凤清音声音冰冷，带着神识压迫，“与那日鉴宝会的面纱女子，是何关系？”
那偷袭者嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，但眼中却猛地闪过一抹诡异的黑芒，随即头一歪，气息断绝！又是那种诡异的神魂禁制！
凤清音眉头紧锁。此人行事风格狠辣果决，且体内被种下如此恶毒的禁制，绝非寻常势力培养的死士。是幽冥殿？还是……那面纱女子所属的势力？亦或是……万宝楼派来灭口或试探的？
她仔细搜查了尸体，除了一对淬毒的短刃和几枚暗器，再无任何能证明身份的物品。
但就在她准备离开时，神识扫过那半塌的坟茔，却在裂缝深处，发现了一点微光。她隔空一抓，一枚小巧的、材质非金非玉、刻着复杂云纹的白色令牌落入手中。
令牌触手温凉，正面刻着一个古老的“巡”字，背面则是一幅简化的、仿佛在俯瞰群山的图案。
“巡”……巡天？巡视？还是某个组织的代号？
这令牌，与那面纱女子有关吗？
凤清音将令牌收起，再次环顾这片阴森的乱葬岗。看来，千嶂城隐藏的秘密，远不止她目前所知的这些。
今晚虽未找到那面纱女子，但测试了幽焱的威力，获得了这枚神秘的令牌，也算有所收获。
她不再停留，清理掉自己来过的痕迹后，身影悄然消失在浓郁的夜色中。
而就在她离开后不久，另一道模糊的身影如同青烟般飘落乱葬岗，检查了一下那具尸体，目光在那灰败的手臂上停留片刻，眼中闪过一丝凝重，随即也迅速离去。
千嶂城的夜，因这枚意外出现的令牌，似乎指向了某个更加古老而超然的存在。
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