凤清音于镇魔司院落中潜心修炼，静待时机之际，千嶂城本就暗流汹涌的局势，被一个突如其来的消息彻底点燃。
“三皇子殿下仪驾已至城外三十里，奉旨巡视北境，督办幽冥殿一案！”
消息如同长了翅膀，瞬间传遍全城。城主府与镇魔司立刻高速运转起来，肃清街道，布置仪仗，一派紧张忙碌。
院落内，凤清音缓缓收功，睁开双眼，眸中闪过一丝了然与深沉的算计。
皇甫铭……他终于来了。
对于这位三皇子，她并不陌生。昔年在圣都，镇国公府嫡女的她，于各类宫宴场合见过这位皇子数次。他给她的印象，与太子皇甫铮的阴鸷霸道不同，皇甫铭更显沉稳内敛，善于结交，在朝中名声颇佳，是公认的、有能力与太子一争高下的皇子。只是昔日她是待嫁贵女，他是天潢贵胄，并无深交。
如今，形势已然剧变。她散布到圣都的流言，显然成了促使皇帝做出这个决定的最后一根稻草。派遣与太子不睦的三皇子前来，既是对太子一系的敲打，也彰显了朝廷对北境局势和幽冥殿一案的重视。而“督办幽冥殿一案”这个名头，更是直接从司徒凛手中分走了最大的权柄和功劳。
这是一个明确的信号，圣都的风向，确实变了。
对她而言，这无疑是绝处逢生。继续留在司徒凛的监视下，迟早会被他找到由头处置。而皇甫铭的到来，则意味着新的变数和机遇。她需要抓住这个机会，摆脱司徒凛，并借助这位皇子的势，为自己争取更大的活动空间和调查身世的机会。
未至午时，便有身着皇子府禁卫服饰的修士前来，态度算不上恭敬，却也依足了礼数。
“风音姑娘，三殿下已入驻城主府，传你即刻前往问话。”
该来的，终于来了。凤清音整理了一下衣袍，神色平静地跟随来人走出院落。她能清晰地感觉到，那两道原本如影随形的监视气息，在此刻变得极其晦涩与收敛。三皇子的王旗，如同无形的屏障，暂时隔开了司徒凛那令人窒息的领域。
再次踏入城主府，气氛与往日截然不同。侍卫已全部换成了身穿明光铠、气息精悍的皇子亲卫。引路的侍卫将她带至一处更为宏伟的正殿。
殿内，苏昊城主与司徒凛皆在。司徒凛依旧面无表情，端坐于下首左侧，但周身那股冰封般的意蕴，似乎比往日更加深沉。苏昊则陪坐在右侧，神色恭敬。
而居于主位之上的，正是三皇子皇甫铭。他身着玄色蟠龙常服，头戴玉冠，面容俊朗，与记忆中相比，多了几分经世的沉稳与威仪。他的目光平和，却在扫视间带着洞悉人心的力量。
凤清音步入殿中，依礼躬身：“散修风音，拜见三殿下。” 她刻意用了“散修”身份和化名。
一道目光落在她身上，带着审视，也带着一丝几不可察的、仿佛故人重逢般的微妙意味。皇甫铭自然是认得这张脸的，尽管做了伪装，但那轮廓与气质，瞒不过知情人。
“免礼。”皇甫铭的声音清朗温和，“你便是风音？丹霞小会上，以异火破邪，揭穿幽冥殿阴谋的那位？” 他配合着她，扮演着初次听闻的角色。
“正是晚辈。”凤清音不卑不亢，“晚辈只是恰逢其会，尽了本分。”
皇甫铭微微一笑：“好一个本分。此乃大功，不必过谦。”他话锋一转，目光似不经意地扫过司徒凛，“只是，本王听闻，你此前似乎颇受争议，身怀异力，来历不明？”
司徒凛淡淡道：“回殿下，按律审查，乃是职责所在。”
“司徒大人恪尽职守，本王知晓。”皇甫铭颔首，目光回到凤清音身上，“风音，你有何话说？”
凤清音将之前那套“古修遗府机缘”和“寻求安身立命”的说辞再次清晰陈述，姿态放得极低。
皇甫铭静静听着，手指轻敲扶手。片刻后，他笑了笑：“听起来，倒是个有几分运道，又知进退的。罢了，既然司徒大人审查多日，未找到确凿证据，而你又确实立下大功……”
他声音提高，带着决断：“本王奉旨督办北境幽冥殿一案，正是用人之际。风音，本王现擢你为北境巡防司临时客卿，暂领稽查之职，专职协查幽冥殿余孽，你可愿意？”
北境巡防司客卿！这意味着她瞬间从“嫌犯”变成了有官方身份的人员，直接处于三皇子麾下！这是跳出囚笼的关键一步！
凤清音压下心绪，深深一礼：“殿下信重，晚辈感激不尽，定当竭尽全力，为殿下分忧，肃清北境邪魔！”
“很好。”皇甫铭满意点头，看向司徒凛，“司徒大人？”
司徒凛起身拱手：“殿下英明，臣无异议。”他话语平静，但凤清音能感觉到那冰封目光下暗藏的冷意。
“既然如此，便这么定了。风客卿，你暂且退下，明日履职。”
“是，殿下！”
走出大殿，阳光洒落。凤清音知道，真正的博弈才刚刚开始。皇甫铭出手保下她，绝非单纯看重她的“能力”，更是看中了她作为“对付东宫的棋子”的价值。而她也正好借此脱离司徒凛的掌控，并利用皇子的资源。
王旗北指，她这条潜龙，终于借得东风，得以在更险恶却也更广阔的棋局中落子。北部荒原那“星殒谷”的谜团，似乎也因这位“故人”皇子的到来，显露出一线曙光。
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