会房院的木门被粗木杠顶了上去。朱顺靠在门后喘得胸腔发疼，抹了把脸上的血沫子哑着嗓子喊：“架枪！墙根下都趴好！守住院墙！”
手下的人早没了退路，这会儿反倒狠了劲，纷纷拽着枪往墙后钻——会房院的土墙比外头的土工事厚实些，墙根还留着早年打枪时凿的枪眼，正好能架枪管。
刚架好枪，院外的土匪就涌到了街口，“嗷嗷”喊着往院门口冲。“砰！砰！”守在枪眼后的兵丁扣了扳机，冲在最前头的两个土匪应声栽在石阶下，后面的人被绊得一趔趄，却还往前涌，举着枪往院里乱打，子弹“嗖嗖”擦着墙头飞过去，打在院角的老槐树上溅起碎皮。
“撞门！给我撞开！”院外传来土匪的吼声，紧接着就听见“咚、咚”的闷响——是有人扛着圆木撞门板，木杠顶得门板直颤，朱顺咬着牙往门后顶：“给我打门那边！别让他们撞！”
墙根下的团勇掉转枪口，对着门缝往外打，子弹穿出门缝，撞门的土匪疼得嗷嗷叫着退开，没等喘口气，又被后面的人推着往前凑。有个土匪踩着同伴的肩膀往墙上爬，刚露出半个脑袋想往院里瞅，就被一枪崩了下去，脑浆子溅在墙头上。
就这么你来我往撞了三回——土匪要么往墙上爬被打落，要么扛着东西撞门被门缝里的枪打退，院里的人虽只剩几十个，却仗着厚实的院墙和枪眼死守，愣是没让土匪跨进院门半步。
朱顺靠在门后听着院外的骂声和枪声，攥着枪的手紧了紧——只要这会房院守得住，总能等点缓口气的机会。
东边林子里的仗打得更凶。庞义蹲在棵树后，对着树影里的黑狼手下连开三枪：“往左边散！别扎堆！”他吼着往旁边滚了滚，躲开几颗打在树干上的子弹。黑狼的人被压在林子边缘，却仗着人多往两侧绕，子弹像撒网似的往庞义这边罩。庞义心里急——他带的人虽能顶一阵，可黑狼是个不要命的，保不齐会硬冲。
果然没等他喘口气，就听见黑狼在那边嘶吼：“给我冲！抓不到江荣廷的婆娘，提头来见！”林子里突然炸开片乱枪，几十个土匪举着枪往前扑，硬生生在庞义的火力网里撕开个口子，二十多号人猫着腰冲了出去，直奔马车的方向。
“操！”庞义咬着牙要追，身后却被黑狼的主力缠得更紧，“盯着他们！别让他们再分人！”自己举着枪又扣动了扳机。
马车这会儿早没了马，四个亲兵弓着腰在前面拽着车辕，胳膊上的青筋绷得像要断。李玉堂护在车侧，手里的枪只剩最后三发子弹，方才又有两个亲兵倒在土匪枪下，现在身边只剩七个，个个喘得像风箱。
“李哥！他们追上来了！”有个亲兵回头喊，话音刚落，一颗子弹就打在车轮上，木片“咔嚓”裂了块。李玉堂举枪回头打了一发，没中，只能吼：“拉快点！往林子密的地方去！”
车里面，吴佳怡的脸白得透了纸，额头上的冷汗顺着鬓角往下淌，沾湿了小翠递过来的帕子。她攥着陈妈的手，突然疼得浑身一颤，指甲深深掐进陈妈胳膊里：“陈妈……我、我要生了……”
陈妈心里“咯噔”一下，忙掀开车帘往外面瞅——土匪的影子就在几十步外，枪声“砰砰”地追着屁股响。她咬了咬牙，把小翠往身边拽了拽：“扶着夫人！别怕！老身今天豁出去了！”又冲车外喊：“李哨长！不能跑了！夫人要生了！”
李玉堂闻言心一沉，扭头就见几个亲兵把马车往棵大树后拽，自己和剩下的人背靠着树举枪还击。子弹打在树干上“咚咚”响，有个亲兵的枪“咔哒”响了声——没子弹了。他咬着牙把枪往地上一扔，抽出腰间的马刀：“拼了！”
就在这时，远处突然传来一阵密集的枪声，比土匪的枪响得更脆、更齐。追得最紧的两个土匪没等回头，就直挺挺倒在了地上。
李玉堂一愣，抬眼就见林子里冲出来一队人马，为首的人举着枪嘶吼：“佳怡别怕！我来了！”
是江荣廷。他身后跟着范老三和巡防营的兵，二十多个土匪没提防，瞬间被撂倒七八个。剩下的吓得往树后躲，还没来得及举枪，就被巡防营的人围了上来，枪托砸在身上的闷响混着惨叫。
而马车里，吴佳怡的痛呼声突然一顿，紧接着，一声响亮的婴儿啼哭“哇”地划破了枪声——孩子生下来了。
陈妈顾不上擦汗，抱着皱巴巴的小婴孩，急着往车外喊：“剪刀！有剪刀没！剪脐带！”
外面正护着马车的亲兵摸遍了身上，摇了摇头。江荣廷刚掀开车帘要进来，就听见陈妈又喊：“马刀！拿马刀来！快！”他二话不说解下腰间的马刀递过去，刀鞘还没拔完，就见陈妈用布擦了擦刀刃，利落一划，又用布条紧紧扎住脐带。
“是个少爷！”陈妈抱着孩子递到吴佳怡身边，眼里含着泪笑了。
吴佳怡虚弱地睁开眼，看了眼孩子，又看向站在车边的江荣廷，嘴唇动了动。江荣廷伸手握住她的手，掌心糙得很，却带着让人安心的力道：“没事了，都没事了。”他声音有些哑，扫了眼周围，又扭头对范老三说：“三哥，带人护着马车，立刻撤出去，路上仔细着！”
范老三点头应下，立刻招呼人去牵马。江荣廷又低头看了眼吴佳怡和孩子，没再多说——碾子沟怕是撑不住了，他耽搁不起。
“走！”江荣廷翻身上马，手里的枪指向碾子沟的方向，“去碾子沟！”
身后的兵丁立刻跟上，马蹄声踏在地上，很快消失在林子里。马车旁，范老三正指挥着人把马车套上，车帘落下时，还能听见婴儿偶尔的啼哭，混着远处隐约的枪声，在林子里飘得很远。
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