暮春三月,江南草长。
周易一袭青衫,负手行走在官道上。自从突破《九曲十八弯》第四曲后,他便一路向北,欲往中原游历。这一日行至嘉兴地界,远处南湖烟波浩渺,岸边垂柳依依,风景甚是怡人。
忽然,前方树林中传来一阵哭喊声。周易眉头一皱,身形如轻烟般飘向声源处。
林间空地上,三个彪形大汉正围着一个瘦小的女孩。那女孩约莫十五六岁,衣衫褴褛,小脸脏兮兮的,却掩不住清秀的轮廓。她怀中紧紧抱着一个破旧的包袱,被逼到一棵大树下,退无可退。
小贱人,偷了爷的银子还想跑?为首的刀疤脸狞笑着伸手去抓女孩的头发。
女孩惊恐地闭上眼睛,预想中的疼痛却没有到来。她怯生生地睁开眼,只见一个青衫公子不知何时已站在身前,单手扣住了刀疤脸的手腕。
三个大男人欺负一个小姑娘,好大的威风。周易淡淡道,手上微微用力。
刀疤脸惨叫一声,跪倒在地,大侠饶命!小的知错了!
另外两人见状,拔出匕首扑来。周易头也不回,袖袍一挥,一股柔劲涌出,两人如撞上一堵无形气墙,倒飞出去,摔了个七荤八素。
周易松开手,刀疤脸连滚带爬地带着同伙逃走了。
女孩呆呆地望着眼前这个突然出现的救命恩人,半晌才回过神来,扑通一声跪下:多谢恩公救命之恩!阿碧愿做牛做马报答恩公!
周易这才仔细打量眼前的女孩。虽然满脸尘灰,但一双大眼睛却清澈如水,说话时带着软糯的江南口音。
你叫阿碧?为何被那些人追赶?
阿碧低下头,声音细如蚊蚋:阿碧本是苏州一家绣坊的丫鬟,主人家遭了官司,把我卖了抵债。那几个人牙子要送我去...去那种地方...说着,晶莹的泪珠滚落下来,我趁夜逃了出来,偷了他们一点碎银子做盘缠...
周易见她哭得可怜,又观其言行不似作伪,便道:你可有去处?
阿碧摇摇头,突然又跪下:求恩公收留!阿碧会洗衣做饭,还会刺绣女红,一定尽心服侍恩公!
周易沉吟片刻。他独来独往惯了,本不欲带个累赘。但看这丫头孤苦无依,若放任不管,恐怕难逃虎口。
起来吧。他终是心软,我要北上,你若不怕辛苦,便跟着吧。
阿碧破涕为笑,重重磕了个头:多谢恩公!阿碧一定不会给恩公添麻烦!
当夜,二人在嘉兴城外一家小客栈落脚。阿碧打来热水,非要给周易洗脚。周易推辞不过,只得由她。
恩公的鞋子都磨破了。阿碧小心翼翼地捧着周易的靴子,明日阿碧去买些针线,给恩公做双新鞋。
周易莞尔:你还会做鞋?
阿碧骄傲地挺起小胸脯:我在绣坊时,可是最好的绣娘呢!说完又觉得自己失礼,赶紧低下头。
次日一早,周易推开房门,发现阿碧已经等在门外。小姑娘换了一身干净的粗布衣裙,头发梳得整整齐齐,还别了一朵野花,看起来精神多了。
恩公早!阿碧欢快地行礼,阿碧煮了粥,还去早市买了包子。
餐桌上,一碗白粥冒着热气,旁边碟子里放着两个肉包,还有一小碟咸菜。虽然简单,却摆放得整整齐齐。
周易有些意外:你哪来的钱?
阿碧脸一红:阿碧...阿碧把耳环当了。她摸了摸空荡荡的耳垂,反正也不值几个钱...
周易心中一动,从怀中取出一锭银子放在桌上:以后用这个。
阿碧连连摆手:使不得!恩公已经收留阿碧,怎还能用恩公的钱...
拿着。周易不容拒绝,既是我的侍女,总不能太寒酸。
阿碧这才小心翼翼地收下银子,眼圈却红了:恩公对阿碧真好...
离开嘉兴后,二人沿运河北上。阿碧虽然年纪小,却十分机灵,一路上将周易的起居照顾得无微不至。更难得的是,她似乎天生对武学有特殊感应,每当周易练功时,她总能适时地避开,从不打扰。
这一日,船过无锡,停泊在太湖畔。夜深人静时,周易在船头演练六脉神剑,剑气纵横,却无声无息。忽然,他察觉到身后有轻微的呼吸声。
阿碧?周易收势转身。
小丫头躲在船舱门后,露出半张小脸,眼中满是惊叹:恩公的剑法...好漂亮...
周易挑眉:你看得见我的剑气?
阿碧点点头,又摇摇头:阿碧看不见,但是能感觉到...像...像水里的波纹一样...
周易心中一震。寻常人根本察觉不到无形剑气,这丫头竟有如此敏锐的感知?
你过来。他招手让阿碧走近,轻轻搭上她的脉搏。一丝真气探入,发现这丫头经脉异常通透,竟是个练武的好苗子。
想学武吗?周易突然问道。
阿碧瞪大眼睛:阿碧...阿碧可以吗?
明日开始,我教你一套呼吸法。周易淡淡道,学得会就继续,学不会就算了。
阿碧激动得小脸通红,跪下就要磕头。周易一把扶住:不必如此。记住,武道之路,首重心性。
月光下,太湖波光粼粼。一大一小两个身影立在船头,一个认真讲解,一个专心聆听。谁也不会想到,这个偶然救下的小侍女,日后会成为名震江湖的碧波仙子...
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