铺开纸墨，林呈提笔蘸墨，开始写回信。
给迎客楼东家的信里，他先谢过对方的挂念，言明自己一切安好，又提了手里正有五出戏本，愿卖给迎客楼。
接着话锋一转，说起自己正在谋官职，想在相邻州府的下辖县里谋一个县丞，请对方帮忙打探相关消息，若是相邻的州府有空缺，可以写信告诉自己—— 若自己成功谋到官职，日后还能再写十几出戏给迎客楼，保证都是新鲜有趣的好本子。
林呈之所以拜托酒楼的东家帮忙留意这事儿，还是因为酒楼的外地来客众多，是消息流通的最佳场所，说不定哪一位客人就说出了有用信息。
根据朝廷规定的任官回避制度，自己不能在本洲府当官，只能拜托消息灵通的人先帮忙留意别的州府了。
给云娘的信里，他说近日会抽空往她娘家送些银子，让她安心在京城生活，务必保重身体。又委婉提了自己在谋官，已向吏部提交文书，登记候缺，正式进入听选行列。请她帮忙留意吏部铨选的消息，若能提前知晓何处有空缺，自己也好早作准备打点，争取早日获授实职。
写完信，林呈取来蜂蜡，仔细封好信口。
这时，李大根已吃完了饭，正坐在堂屋客座上，唾沫横飞地讲着迎客楼的热闹景象：“咱们酒楼那才叫红火！每场戏唱完，客人们扔的赏钱能积得有一截指头那么深，我们十几个人围着清点，都得花半个时辰才能算清楚……”
“你们知道赏钱最多的一次有多少不？” 他故意卖了个关子。
“不知道！你快说说，到底有多少？” 林世安凑上前，好奇地追问。
李大根得意地伸出左手，比了个 “四” 的手势：“四百多两！单是知府夫人一人，就打赏了二百两！”
“哇！” 一屋子林家人都惊得咋舌 —— 他们实在想不通，怎么会有人把这么多银子当赏钱，白白送出去。
“官老爷家的钱是不是多到花不完了？” 有人忍不住嘀咕。
……
等李大根吹嘘够了，林呈才找他单独说话，
告诉他自己有五出戏本可以卖给迎客楼，只是现在天气不好，山路难走，得等雨停了去县城取了钱，再把戏本给他。
李大根自然满口答应，兴奋地搓着手：“太好了！有了您写的戏，咱们迎客楼的生意肯定能更上一层楼！”
林呈说话时，无意间瞥见李大根的右手少了三根手指，只剩下拇指和食指。
视线总不自觉地往他手上看。
察觉到林呈的目光，李大根倒是不避讳，主动伸出手让他看，语气平静地说：“我这手是以前走镖时，跟山匪搏斗留下的伤。手指断了拿不动刀，没法再走镖才退了下来。幸好东家不嫌弃，留我这个残疾在楼里做事，我才有口饭吃。”
林呈想起自己之前跟迎客楼打交道的经历 ，东家和掌柜从未坑过自己，便点点头对李大根说“你们掌柜和东家确实都是厚道人，你好好干，好日子在后头。”
李大根笑着点头，眼里没有一丝阴霾：“我一定会好好干的！”
之后，李大根便在林家住了下来。
又过了两日，雨总算停了。夜里刮了一夜大风，把路面的泥泞都吹干了，只剩下些零星的泥印子。
林呈便和李大根一同出门，往县城去。
到了范家商号，顺利提取了四百九十五两银子 —— 商号按规矩收了百分之一的手续费，原该五百两的银子，便少了五两。
林呈把戏本和信一并递给李大根，道了句 “一路顺风”。
李大根接过东西，翻身上马，很快便成了远处官道上的一个小黑点，渐渐消失不见。
目送李大根走了，林呈把装银子放进空间，转身直奔城中的书店。
既然已经打定主意谋官，自然要提前做些准备。
总不能等日后有职位空出来，自己应试时连基本规程都摸不透，那才是白忙活一场。
跑遍了县城里的几家书店，跟每个书店的掌柜、东家都细细打听，总算买到了两本合用的书 —— 一本封皮沾着灰、纸页发脆的《铨选须知》。
还有一本边角磨损、字迹有些模糊的《大雍会典?吏律》节选。
这两本书能在选官应试时派上用场。
选了个小店吃了碗面条，在街边给家里孩子们买了些吃食。
林呈租了辆牛车，往云娘的娘家去 ，答应给云娘的娘家送银子，今天顺道把这事办了。
到了云娘娘家所在的村口，林呈让车夫在路边等着，自己下了车，一路打听着来到云娘的娘家。
没急着敲门，他在大门口站着，侧耳听院子里的热闹。
透过篱笆的缝隙，他看见三个男人在院子角落忙活，他们手里抓着老鼠，正给老鼠拔毛。
一个年轻些的男人兴奋地说：“大哥，还是你有本事！弄回来这么多老鼠，咱们家总算能开荤了！”
另一个男人附和：“可不是嘛！自从英娘跑了，咱们再也没能从妹夫家要到一个铜板，我都快忘了肉味儿了。”
“闭嘴！” 被称作 “大哥” 的男人低喝一声，“不是跟你们说了？英娘没跟人跑，是被她那赌鬼丈夫给卖了！以后别再说漏嘴了！”
“知道了知道了！” 另外两人连忙应着。
大哥又催道，“快干活吧！吃完这顿咱们就去妹夫家要钱 ， 他把我们妹子卖掉了，合该赔钱给我们！”
“好！” 两人语气里满是兴奋。
听了他们的对话，林呈便打消了直接当面给钱的想法，这三兄弟是想借着云娘的事讹钱，三人都是无赖，自己没必要跟这种人打交道。
自己要是这会儿进去送钱，他们知道自己能联系上云娘，指不定会怎么闹 —— 说不定会哭着喊着要云娘的地址，说要 “接她回来”，真给了地址，他们怕是会带着爹娘一起去找云娘，像吸血虫似的缠上她。
这样的家人，云娘居然还惦记着，实在不值。
林呈在篱笆外又站了会儿，正想着该怎么把银子送出去，就见云娘的母亲端着个空盆，从屋里走出来，像是要去河边淘米。
林呈心里有了主意，等她走近，故意装作路过，跟她擦肩而过时，“不小心” 把一块银子落在地上。
他脚步没停，径直往前走。
一步，三步，二十步…… ，林呈心里默默数着步数，一直走了五十步，也没有等到云娘母亲喊自己站住。
他转过身去看，果不其然，刚刚掉在地上的银子没了踪影，云娘的母亲也早已缩回了院子里，连那扇虚掩的院门都关上了。
林呈无所谓地勾了勾嘴角，转身回了村口，上了牛车往家赶。
刚回到家，就察觉气氛凝重。
堂屋里，老爹面沉似水，坐在上首生闷气。
大哥和二哥则耷拉着脑袋站在一旁，连头都不敢抬
林呈凑到老娘身边，小声打探：“娘，大哥二哥不是拿了厚礼去张二漏家道谢了吗？难道事情办砸了”。
送个礼也不至于送错人吧？
林婆子叹了口气：“你这两个哥哥一点眼力见都没有！”
林呈追问：“到底发生了什么事？您跟我说说。”
林婆子便拉着他，把事情的来龙去脉细细说了一遍。
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