元初界者，乃鸿蒙初辟之世，其形如浑圆，悬于虚空之中。周天星斗环绕，日月双轮更迭，四时有序而五行生克。大陆五分，东方曰九州，地脉若龙腾，云海苍茫，仙山福地千座；西方称曼兰，圣光普照，诸神殿宇林立，信徒亿万；星洲之地，跨重洋而隐于云雾之外，乃上古星裔遗族所居；婆罗多国，处雪山之南，神佛相融，国中高僧大德可通神明；南北极境，冰封万里，冰族镇守秘境，执掌寒暑之机。汪洋浩瀚，连通诸陆，其间潜藏蛟龙、鲛人，时有海市蜃楼之奇观。
自天地开辟，灵源隐蕴，唯证道之士可感其微芒。然近年异象频仍，灵源如春潮奔涌，遍及寰宇。草木蕴精，山石呈祥，寻常偶得机缘者亦可窥探仙途。由是修士辈出，若春笋遍生四海。然灵源虽广，终非无尽，争斗遂起，贪婪如野火，呈燎原之势，不可遏制。
星洲者，元初界域之西陲也，远隔重洋，隐现于缥缈云雾之间，世人罕至，自成一方天地。其地广袤，山川壮丽，有无际密林，浩瀚大泽，奇峰耸入云霄，幽谷潜藏蛟龙，实乃天地间一处奇绝之境。
星洲之上，文明鼎立，三足而势均。其一为星裔文明，居于苍穹之下，星辰环绕之所。其民擅观天象，能引星辰之力，施法于无形，或预言吉凶，或干涉空间，或降下命运之诅咒，神通广大，莫测高深。 其二曰沃土文明，深居密林，与自然共生。其民精通自然魔法，能驾驭草木，操控大地，令山川易形，河流改道。更兼医术高明，能以植物精华为药，疗伤祛病，乃至起死回生。其三为匠石文明，筑城于山川险要之地，以大地之力为基，锻造之术为魂。其民善用大地之力，强化己身，更精于锻造附魔，使兵甲锋锐无匹，坚不可摧。又能建造坚固工事，利用地火岩浆，设下机关陷阱，以守为攻，使敌军进退维谷。
然世事无常，元初界域，灵源复苏，万族争锋。西方曼兰大陆，有光明圣殿，窥星洲之富饶，欲染指其地，掠其资源，以壮己身。遂遣联军，远渡重洋。
于是，星洲之上，烽烟四起，战火连天。
清晨的薄雾如同轻纱，笼罩着镜水湖畔。诺娅赤足踩在湿润的泥土上，指尖轻触着一株夜光蕨的叶片，感受着它昨夜吸收的月华与即将迎接日光的欢欣。林间的鸟儿用清脆的鸣叫交换着信息，一切与她过去十八年生命中的每一个清晨并无不同。
“诺娅！快来！柯瓦找到了稀有的霞光苔，正在分呢！”一个年轻的声音从村落方向传来。
诺娅脸上浮现出笑容，应了一声。她的家园虽不宏大，但富足而安宁。沃土文明的子民世代于此，与森林共呼吸，依湖畔而生息。她能听懂风语，能与古树交谈，能令藤蔓编织成桥。她的世界简单而纯粹，守护这片生她养她的土地，照料这里的生灵。
她小跑回村落，看到草药师柯瓦正被一群孩子和老人围着，他小心翼翼地将散发着微光的苔藓分给众人，耐心讲解着其调和生命能量的用法。柯瓦看到她，温和地笑了笑，眼神一如既往地充满善意。诺娅注意到他眼底的疲惫，想必他又熬夜照料伤员了。村中外出狩猎时受伤的族人，还有前几日从更西方逃难来的、声称家乡被“天火”摧毁的流浪者。柯瓦对所有人都一视同仁。
村落的长者，玛玛·祖，正坐在她那由巨大树根天然形成的屋舍前，闭目感知着大地。她的眉头微蹙，似乎察觉到了不寻常的颤动，但当她睁开眼，看到和谐忙碌的村民们时，那丝忧虑又暂时隐去了。她是村落的基石，她的力量足以让土地隆起成为护墙，但她也比任何人都更警惕外来的变化。
诺娅帮忙分发了草药，心里盘算着下午要去森林深处，为即将到来的雨季采集一些韧性极强的藤蔓。
然而，正午时分，天空变了颜色。
扭曲的流光出现在天际，仿佛有人用肮脏的抹布擦拭着湛蓝的画布。村落里的动物开始焦躁不安，林间的鸟儿惊飞一片。
“那是什么？”有孩子指着天空惊呼。
诺娅感到一阵没来由的心悸，她尝试与附近的植物沟通，反馈回来的却是一片混乱的嗡鸣。
紧接着，刺耳的呼啸声由远及近！
数个燃烧着诡异白色火焰的“巨石”，拖着浓烟尾迹，划破长空，狠狠地砸落在村落外围的森林中！
轰！轰！轰！
地动山摇！巨大的爆炸声震得人耳膜欲裂！冲击波裹挟着热浪和碎木扑面而来！
宁静瞬间被撕得粉碎。
“敌袭！！”有人声嘶力竭地呐喊，声音里充满了惊骇。
诺娅被气浪掀翻在地，泥土与草屑沾污了她的脸庞。她挣扎爬起，眼前景象令血液几乎冻结：远处那片她计划下午采集藤蔓的古老森林，正化作滔天火海，浓墨般的烟柱翻滚着刺向天空。湖面被无形巨力撕扯出凌乱波纹，爆炸的余威仍在水中震颤。而湖对岸竟有从未见过的巨物正破水靠岸！那是金属与木材扭曲结合的怪异船只，无数小艇正从船舷倾泻而下，塞满了身披亮甲、手持异形兵刃的身影。他们高扬的旗帜上，血红的十字星纹正狰狞狞笑。
“曼兰人……是曼兰人！”一个从西方逃难来的流浪者曾经描述过的噩梦，此刻成了现实！
村落瞬间陷入恐慌。人们哭喊着奔跑，寻找家人。
玛玛·祖怒吼一声，双掌拍向地面！轰隆隆！村落边缘的土地猛然隆起，形成一道简陋但坚实的土墙，暂时挡住了又一轮从船上射来的、拖着光尾的魔法弩炮。
“女人和孩子躲起来！能拿武器的人，跟我来！”玛玛·祖的声音如同大地般沉厚，强行稳定着人心。
诺娅看到柯瓦已经背起了他的药箱，脸上没有了往日的温和，只有凝重，他冲向土墙后方，那里已经有被飞溅木石击伤的村民在哀嚎。
诺娅没有武器，她的武器是这片土地。她强迫自己冷静下来，将双手深深插入泥土中，闭上眼睛，努力沟通着那些惊恐的植物。
“醒来……帮助我们……”她将自己的意志力如同涟漪般扩散出去。
村落旁的古老树木开始蠕动，粗壮的根须破土而出，缠向那些刚刚登陆、队形还未散开的异大陆士兵。藤蔓如同毒蛇般从草丛中弹射而出，试图束缚他们的手脚。
这起到了一些作用，暂时延缓了他们的推进。那些士兵显然没料到这里的“野蛮人”竟有如此诡异的能力，出现了一阵骚乱。
但很快，对方阵中亮起了另一种光芒。几个穿着长袍、手持法杖的人出现，他们念动咒语，火焰凭空生成，迅速点燃了诺娅催生出的藤蔓和树根！自然魔法遭遇了体系不同但同样强大的元素力量！
更可怕的是，诺娅看到一些士兵的装束截然不同，周身缠绕着令人不适的阴影，他们挥手间，刚刚倒下的村民甚至沃土文明的战士，竟然又摇摇晃晃地站了起来，眼神空洞，转而扑向曾经的族人！
战争，以最残酷、最直接的方式，砸碎了诺娅熟悉的世界。
她看到柯瓦冒着箭矢和魔法，拼命将一个受伤的孩子拖到安全地带；她看到玛玛·祖伫立在土墙后，每一次挥手都让大地震颤，阻挡着潮水般涌来的敌人，但她的脸色越来越苍白；她看到熟悉的邻居、朋友在惨叫中倒下……
她的家园，那片宁静的湖畔，正在化为焦土。空气中弥漫着血腥味、火烧的焦糊味，以及一种令人作呕的血腥气息。
绝望如同冰冷的湖水淹没了她。
就在此时，天际再次传来异响。一道湛蓝色的“星门”在不远处的空中骤然打开！
一个身影从中踉跄跌出，正是星裔文明的星门守护者库尔。他脸色苍白，显然维持这种远距离传送对他消耗极大。他稳住身形，目光锐利地扫过已成炼狱的湖畔村落，立刻锁定了下方最强的能量源——玛玛·祖。
“长老！”库尔的声音通过空间震荡传来，清晰却急促，“星裔占星台预见了这里的袭击！艾夏看到了……但这只是开始！更多的舰队正在穿过迷雾！帕克大师请求立刻召开三族议会！我们必须联合！”
他的到来，带来了一线希望，却也证实了——这并非偶然的袭击，而是一场全面入侵的序幕。
而诺娅，站在燃烧的家园废墟上，看着陌生的援军，看着狰狞的入侵者，看着死去的亲朋。她心中的悲伤和恐惧，正迅速被如同古树根须般坚韧的愤怒所取代。
燃烧的湖畔村落已沦为地狱之门。玛玛·祖催生的土墙在联军魔法和工程的持续轰击下不断崩塌又重组，每一次都让她额间的皱纹更深一分，呼吸更重一分。
“走！”玛玛·祖的声音如同滚石，对身后的诺娅、柯瓦以及寥寥几个还能行动的村民吼道，“带他们进密林深处！去‘根须古道’！快！”
“长老，您呢？”诺娅喊道，手中不停，竭力让更多藤蔓破土而出，延缓着敌人的脚步，哪怕只是片刻。
“大地会与我同在！”玛玛·祖低吼一声，双足仿佛与大地融为一体，更强大的地脉之力涌入她衰老的身体，一道更厚实的岩墙轰然隆起，暂时阻隔了敌方的视线、箭矢和魔法炮。“走！这是命令！活下去，才是对沃土最大的忠诚！”
诺娅咬了咬牙，眼中含泪，最后看了一眼那尊如同山岳般的背影。柯瓦已经背起一个腿部受伤的孩童，对诺娅急促道：“信长老！我们走！”
幸存下来的十几个人，搀扶着，哭泣着，踉跄地冲入村落后方无边无际的古老密林。诺娅跑在最后，她能感觉到熟悉的树木传递来的悲伤与恐惧，也能感觉到它们在她经过时，努力地伸展枝桠，试图为他们提供些许遮蔽。
库尔的身影如同鬼魅，悄然出现在他们身旁，他的脸色比刚才更白，呼吸微促。“星门被干扰了，大规模传送无法进行。我只能短距离闪烁，为你们指引相对安全的方向。”他言简意赅，目光扫视着周围的环境，“他们派了‘猎犬’追踪，有黑暗的气息，还有…令人作呕的圣光追踪术。”
他的话让幸存者们更加恐慌。
“那我们能逃到哪里去？”一个妇人绝望地问，怀里紧紧抱着婴儿。
“去山城‘磐石之握’，”库尔冷静地回答，“匠石文明的城市。他们的工事最坚固。帕克大师已提前派遣使者前往协商联合，那里是我们最近的希望。”
与此同时，星裔文明，苍穹观测台。
艾夏跪在冰冷的星辰符文地板上，面前悬浮的水晶球中，景象支离破碎——燃烧的森林、崩溃的土墙、逃亡的人群……无数可能性的结局，大部分都指向毁灭与黑暗。她的额头沁出细密的汗珠，双手微微颤抖。
“导师…我看到…太多了…也太乱了…”她的声音带着虚弱和困惑，“沃土边缘的村落…陷落了…但…有一条路…通向山城…可那条路被阴影笼罩…我看不清结局…”
帕克大师，那位须发皆白的老者，站在她身后，目光深邃地望着穹顶之上运转的星图。“命运之线从未如此混乱，艾夏。”他的声音低沉而平稳，“入侵者的到来，本身就是一个巨大的‘变数’，搅动了既定的轨迹。你看不清，是因为未来正在被书写，被每一个微小的抉择所改变。”
“那我们能做些什么？”艾夏抬起头，碧蓝色的眼眸中充满了无力感，“预见到了，却无法改变，这有什么意义？！”她再次想起了那个无法阻止导师“死亡”未来。
“改变？”帕克轻轻摇头，“不，孩子，预言的意义不在于改变注定的结局，而在于…为那些不愿接受所谓‘注定’的人，争取一线生机。”他指向水晶球中那条若隐若现、通往山城的路径，“告诉库尔，阴影源于背叛。让他们警惕‘光中之影’。”
艾夏深吸一口气，努力集中精神，将意念通过星辰之间的共鸣传递出去。
密林中，逃亡仍在继续。
库尔的身影突然一顿，微微侧头，仿佛在倾听无声的话语。片刻后，他看向诺娅和柯瓦，低声道：“艾夏传来了警告，前路有阴影，警惕‘光中之影’。”
这话语如同冰水，浇在众人心头。外部追兵已是泰山压顶，内部还可能存在隐患？
就在这时，队伍侧翼传来一声短促的惨叫！一个村民被地下突然刺出的缠绕着黑暗气息的尖刺贯穿！
“敌袭！地下！”库尔反应极快，单手一挥，那名村民周围的空间瞬间扭曲，将他和那黑暗尖刺一同与大地分离、隔绝，避免了二次伤害，但那人显然已救不活了。
数个身着暗红与黑色混杂服饰的身影从阴影中或地下浮现，他们眼神狂热，身上散发着混乱与毁灭的气息。
“红衣教…”库尔咬牙，认出了这些以搅乱一切为乐的混沌信徒，“他们果然也混进来了！”这群红衣教的信徒不知何时突然出现的，他们无孔不入，传播文明都是 “混沌的牢笼”，是 “虚伪的秩序”，许多底层的信徒开始信仰并加入他们，时不时的爆发混乱，烧杀抢掠，给各个部族造成不小的混乱和损失。
如今，这些又出现在这里，这些疯子般的信徒个体战斗力或许不如正规联军，但手段诡异悍不畏死，给本就惊惶的逃亡队伍带来了极大的混乱。
柯瓦将伤者护在身后，抓起地上一根粗壮树枝，笨拙地试图格挡。诺娅催动藤蔓缠绕敌人，但对方的黑暗能量能迅速腐蚀她的植物。
一个红衣教徒狂笑着扑向抱着婴儿的妇人。
千钧一发之际，一个原本蜷缩在队伍角落里、穿着破烂曼兰风格衣物、一直低着头的男人突然动了！他猛地撞开那个红衣教徒，用生硬的星洲通用语大喊：“跑！快跑！”
众人都愣住了。这个西方面孔的流浪者，是前几天才被柯瓦救治收留的，他一直沉默寡言，充满恐惧。此刻，他却选择了保护星洲人。
那红衣教徒反手一刀刺入流浪者的腹部。流浪者踉跄一步，却死死抱住了对方的腿，对惊呆了柯瓦和诺娅喊道：“他们…不是所有人都想这样…战争…到哪里都是灾难…” 他的眼神复杂，有恐惧，有痛苦，也有最后一丝解脱。
库尔没有错过这个机会，空间刃无声划过，结果了那名红衣教徒。
柯瓦冲过去扶住倒下的流浪者，手忙脚乱地想为他止血，但黑暗能量已迅速侵蚀了他的内脏。流浪者抓住柯瓦的手，摇了摇头，眼神逐渐涣散。
短暂的遭遇战结束了，红衣教徒被库尔和诺娅联手击杀，但逃亡队伍又减员两人，还包括一个刚刚用生命证明了自己的“外乡人”。
气氛更加沉重。猜疑的目光在幸存者之间无声流淌。谁是“光中之影”？
匠石文明，山城“磐石之握”，地下锻炉。
奇普抡动着比他手臂还粗壮的铁锤，汗流浃背地敲打着烧红的剑胚。每一次锤击都伴随着四溅的火星和清脆的金鸣。巨大的地下洞窟中，数十个锻炉同时运作，热浪滚滚，噪音震耳欲聋。
他的师傅查库，正对着一个年轻的堡垒工程师瓦伊咆哮：“加厚东侧外墙？你说得轻巧！地火岩浆的能量是有限的！要优先供给锻造坊！没有足够的附魔武器，再厚的墙也会被砸开！”
瓦伊毫不示弱，指着墙上简陋的草图：“大师！外墙不固，敌人一旦靠近，我们的战士连挥刀的机会都没有！我的机关陷阱需要时间布置，也需要坚固的工事作为依托！您不能只想着进攻！”
“放屁！最好的防御就是把敌人砸烂在城外！”查库怒吼，喷出的唾沫星子几乎能点燃。
“好了！别吵了！”洪亮的声音打断了两人的争执。是山城的守备官，“联军先头部队已经登陆，沃土边境数个村落遭袭，幸存者正在向我们这里逃亡。帕克大师的使者已经到了议事厅，要求我们立刻开放通道接纳难民，并商讨联合防御事宜。”
锻炉区的嘈杂似乎瞬间安静了一些。战争，不再只是远方的传闻。
奇普停下了锤打，看着手中初具雏形的长剑。它还不够好，远远达不到“星陨之刃”的传说程度。他原本梦想着打造出世间最完美的兵器，而现在，他必须在最短的时间内，打出足够多、足够结实的武器，去武装那些即将面对死亡威胁的同胞。
梦想在现实面前，变得具体而残酷。他深吸一口灼热的空气，再次举起了铁锤，敲击声变得更加急促、坚定。他需要更快，更强。
瓦伊也不再与查库争论，转身快步离开：“我去重新设计入口处的防御序列，必须能快速放难民进来，又能立刻关闭抵御追兵！”
查库看着瓦伊的背影，又看了看挥汗如雨的奇普，暴躁地哼了一声，走到另一个锻炉前，亲自操锤，地火岩浆在他的引导下咆哮着涌入锻炉，温度骤然升高。
“小子！”他对着奇普喊道，“别光顾着傻砸！注意符文引导！把你的精神力融进去！我们要造的不仅是铁块，是能活下去的希望！”
希望。在这硝烟弥漫、前路未卜的时刻，这三个来自不同文明的年轻人——逃亡中的诺娅、试图窥探命运的艾夏、奋力锻造的奇普——都在以自己的方式，紧紧抓住那一丝微弱却坚韧的希望。
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