星洲大陆，迷雾山脉深处。
远离抵抗组织基地的一处隐秘洞穴内，孟青云盘膝而坐。洞口已被玄阴子布下简易阵法遮蔽，小煞则收敛气息，蛰伏于洞外一块巨岩之上，黑白雷翼轻敛，一双锐目警惕地扫视着四周，任何风吹草动都难逃其感知。
自与玄阴子达成共识，孟青云便婉拒了抵抗组织的安置，寻了此处作为临时闭关之所。
“前辈，晚辈需闭关些许时日，炼化灵核，稳固根基。外界事宜，暂且劳烦前辈与艾夏他们周旋。”孟青云对守在一旁的玄阴子拱手道。
玄阴子微微颔首：“放心，此地有本座与那雷兽在，无人能扰。你且专心，莫要辜负了这番机缘。”
孟青云不再多言，转身进入洞内，盘膝而坐，意守丹田。
他掌心托着那枚萦绕着混沌气息的灵核，并未急于引动，而是回想那器灵之前的话语——“能量运转的脉络都是相同的”。
《九劫不灭体》的修炼瓶颈在于未能将任何一种极端能量运转至自身极限。以往他吸纳灵火、雷泽、阴煞之力，多是粗暴引入体内，凭借功法和强横肉身硬抗炼化，虽有效果，却始终未能触及那极限。
“脉络……规律……”孟青云心念微动，内视己身。他能“看”到丹田内，混沌魔婴盘坐于交织着仙魔符文的莲台之上，周身灰蒙蒙的混沌之气缓缓流转，与环绕其周身的法则棱晶、三块星核碎片以及新入驻的万象棱保持着微妙的平衡。魔婴眉心那枚得自万象棱认证的复杂印记，散发着淡淡辉光。
他尝试着以神识轻轻“贴合”上自身法力自然流转的路径，如同观察溪流如何依循河床走向一般，去感受其内在的韵律与节奏。
「嗯，总算开点窍了，知道先看路再行驶了。」
器灵那非男非女的声音带着一点赞许在识海响起，
「记住这种感觉，能量的‘惯性’和‘偏好’。每个生灵的脉络皆有细微差别，找到最适合你自己的那条路径。」
孟青云心神沉淀，渐渐捕捉到那看似杂乱无章的能量流中，确实存在着几条相对稳定的主脉。他小心翼翼地，将一缕神识融入其中一条最为磅礴能量脉络之中。
就在此时，他手中的混沌灵核似乎受到了牵引，微微震动，精纯而古老的能量，如丝如缕，自发地透过掌心劳宫穴，汇入那条被孟青云神识标记出的能量脉络！
“嗡——！”
丹田内的混沌魔婴猛然睁开双眼，小脸上露出近乎欢欣雀跃的神情！那缕混沌能量入体，并未像以往吸纳异种能量那般引起剧烈冲突，反而如同游子归家，无比顺畅地融入魔婴周身的混沌之气中，使其色泽愈发深邃。
然而，好景不长。混沌灵核蕴含的能量对于现在的他来说依旧很高，很快，那缕能量在脉络中奔腾起来，带来阵阵鼓胀之感。若按以往，孟青云必会调动更多神识法力强行压制、炼化。
但这一次，他忍住了冲动。他谨记器灵所言，不再试图“对抗”，而是继续以神识“贴合”着能量流，仔细观察它在脉络中奔腾时的状态、速度、以及对脉络壁产生的细微影响。他发现这条能量脉络，虽感鼓胀，却远未到极限。
「别傻看着能量自行乱流，编号。」
器灵的声音再次响起，带着指导的意味，「你现在是管理员，不是旁观者。试着掌控，在你觉得合适的地方，设置缓冲带或‘蓄水池’，让它跑得更有效率，或者在你需要的地方多停留一会儿。这东西叫‘混沌灵核’，本质就是高度凝聚的混沌规则体，你得学会让它在你定的规矩里玩，而不是被它牵着鼻子走。」
孟青云福至心灵，意随念动。他尝试着以神识精细地“挤压”脉络的某一段，使其略微狭窄。果然，奔腾的能量流至此速度稍减，部分能量甚至开始沉淀下来，滋养脉络壁。他又尝试在另一处，以神识构筑一个简单的“涡旋”，使得流经此处的能量稍作盘旋，炼化得更为彻底。
这种“微操”极其耗费心神，对神识的掌控力要求极高，收获却也巨大。他不再是被动承受能量冲击，而是开始主动规划能量在体内的流转与分配。
随着他对脉络调控的逐渐熟练，开始大胆地引入更多混沌灵核的能量。磅礴的能量涌入既定的脉络，按照孟青云设想的路径和节奏运转、沉淀、被魔婴吸收。他的肉身，尤其是经脉骨骼，在这精纯混沌能量的滋养下，发出细微的嗡鸣，不灭金身的光芒隐隐流转，强度正在逐步提升。
洞内气息变得混沌而晦涩，孟青云的身影被淡淡的灰蒙之气笼罩，唯有眉心那枚印记不时闪烁。洞外的玄阴子若有所感，回头望了一眼洞穴深处，低声自语：“竟能如此快便摸到门径，引动灵核本源共鸣……此子之悟性，确实非凡。”
小煞也警惕地竖起了耳朵，它能感受到主人气息正在发生某种质变。
时间悄然流逝。孟青云完全沉浸在对自身脉络的探索与对混沌灵核的炼化中。
而远在星洲大陆的另一端，光明圣殿的新建的某座隐秘教堂深处，一座复杂法阵的核心，一枚镶嵌在祭坛上的巨大水晶，似乎感应到了遥远之处传来的波动，微弱地闪烁了一下。值守的一位高阶牧师疑惑地看了一眼水晶，并未发现异常，又低下头继续祈祷。
日升月落，星辉流转，洞穴内时光悄然逝去半年。
这一日，孟青云手中那枚混沌灵核，终于耗尽能量，化作齑粉，从指缝间簌簌落下。半年苦修，他将这灵核之力尽数用于开拓、滋养自身经脉。成效显着，三条主要经脉拓宽了近一倍，坚韧程度更是不可同日而语，连带着近半数的次级重要经脉也得到显着强化，内视之下，能量通道如星河脉络般清晰宽广，流转不息。
然而，意犹未尽的感触尚未散去，一种久违的源自生命本能的饥饿感猛然袭来。
这是一种源于脏腑深处的渴求，仿佛身体在高速进化后，急需大量最基础的物质能量来填补“空虚”，稳固这脱胎换骨后的新状态。混沌灵核的能量层次太高，主要作用于经脉、魔婴和法则感悟，对于肉身最基础的物质构成补充反而有所欠缺，尤其是这种由内而外的彻底强化后，对普通能量和物质的需求便被急剧放大。
孟青云微微蹙眉，他早已辟谷多年，身上自然不会携带凡俗食物。他略一思索，取出一片“阴阳双生花”花瓣服下。一股温和的生机之力化开，滋养着四肢百骸，缓解了些许疲惫，但那深层次的“饥饿感”却并未完全消除。
“小煞。”孟青云以神识传讯。
洞外守护的小煞立刻有所感应，低吼一声，化作一道黑白雷光窜入山林。不多时，它便叼着一头体型壮硕的低阶妖兽归来。孟青云也顾不上许多，引动真火简单炙烤，便大口吞食起来。浓郁的妖兽精气血肉入腹，被强化后的肠胃迅速吸收，那股源自生命底层的躁动不安才渐渐平息下来。
一番折腾，安定心神后，孟青云这才有机会仔细审视自身这半年来的收获。
修为境界赫然已从元婴初期攀升至元婴中期，丹田内，混沌魔婴体型凝实了不少，眉心的万象棱印记愈发清晰，周身环绕的混沌之气更加浓郁，与法则棱晶、星核碎片的联系也更为紧密。力量的增长是全面的，灵力总量、精纯度、恢复速度都有了质的飞跃。
随着修为提升和对规则理解的加深，他能更明显地感觉到，冥冥之中那道“目光”的注视越发清晰。同时，这片天地对他的排斥感也愈发强烈，仿佛他这个人存在的本身，就在不断扰动此界脆弱的平衡。一种无形的压力开始弥漫，提醒着他此非久留之地，亦暗示着未来必有的劫难。
肉身强度毫无疑问再上一个台阶，不灭金身虽未突破下一重，但基础已被混沌能量夯实得无比牢固，自愈能力更强。最大的收获在于神识，半年持续不断对能量脉络的感知与调控，使得他的神魂之力不仅壮大了不少，控制精度也达到了一个全新高度。如今他神识扫过，已能初步分辨出环境中不同属性能量粒子的细微差异与流动趋势。
“混沌灵核果然神异，不仅助我突破中期，更关键是拓宽并强化经脉。如今法力运转与吸收，远超以往。《九劫不灭体》的修炼思路也已明晰，接下来需寻觅极端能量，尝试将其一种运转至自身脉络所能承受的极限。神识控制精进，于战斗、布阵、探察皆有大用。然，天道排斥日盛，犹如芒刺在背，需尽快提升实力，应对不测。万象棱器灵虽聒噪，但其指点往往切中要害，需善加利用。”
这时，玄阴子也现在洞口，她打量着孟青云，少女般的眼眸中闪过惊异。
“半年时光，竟有如此进境……小子，你如今这身气机，凝练厚重，却又暗含规则韵律，若非亲眼所见，本座几乎要以为是哪个老怪物伪装的了。”玄阴子缓缓开口，语气中带着审视，“尤其是你对自身力量的掌控，圆融内敛，锋芒暗藏，与半年前那种力量激荡又略显毛躁的感觉截然不同。看来那混沌灵核与你确实契合。不过……”
她话锋一转，“你身上那股与此方天地格格不入之感，也愈发明显了。寻常修士或许难以察觉，但在真正的高阶存在眼中，你便如黑夜中的萤火。接下来有何打算？”
孟青云长身而起，周身气息尽数收敛。
“前辈所言极是。根基稍稳，然饥饿仍需食补，隐患亦需清除。是时候动身了。”他看向远方，“先去寻些‘吃食’，顺便……看看那些‘光明使者’，究竟在为何方神圣收割魂粮。”
小煞感应到主人的战意，发出一声低沉的咆哮，雷翼轻轻扇动，跃跃欲试。
孟青云与玄阴子带着小煞，离开了迷雾山脉的庇护，一路向北而行。他们的目标，是西方联军在星洲大陆腹地建立的最大据点，也是如今被称为“自由之光”的城邦。
沿途所见，满目疮痍之余，亦透着一股顽强的生机。
孟青云神识铺展，如今已能捕捉到更多细微的信息。他不仅能看到当下的景象，更能偶尔“看到”一些残留于生灵身上的“过去碎片”。
在一处废弃的村落断壁残垣间，他的神识拂过一残疾的老人，“眼前”便闪过无数张战争的画面，几名古老文明的战士依仗古树作战，最终却在炼金烈焰中化为焦炭，那不甘的怒吼与古树悲鸣仿佛还在空中回荡。
路过一个看似平静的河谷小镇，他看到镇口玩耍的几个孩童身上，隐约缠绕着已然淡薄的杀戮煞气与伤痛记忆。一个坐在门口晒太阳的老者，其浑浊的眼眸深处，烙印着家园被焚毁那日的冲天火光。
这些碎片化的“过去”，如同无声的悲歌，诉说着这片土地承受的苦难。然而，更多的，是“现在”的日常。
他看到被奴役的星洲遗民在西方监工的皮鞭下，沉默地开采着矿石，耕种着被强行改造成适宜西方作物生长的土地。他们的眼神大多麻木，但偶尔在监工转身的间隙，那眼底深处一闪而逝的仇恨与隐忍，却如暗火般灼热。他也看到一些混居区的普通人家，东方面孔与西方面孔毗邻而居，为了生存，进行着最基础的物物交换，孩童在不经意间模仿着彼此的语言和游戏。一种基于生存需求的融合，正在伤痛中悄然发生。
孟青云惊叹的是西方势力在魔法体系之外，展现出的另一种“改造世界”的雏形。
他们不仅依靠法师催动元素力量，更开始利用复杂的齿轮、杠杆、管道和一种被称为“魔能核心”的装置。他看到巨大的水车不仅提供动力，更连接着复杂的滤清系统，试图净化被战争污染的水源；看到利用光影折射和特定水晶组合而成的“传讯塔”，虽然简陋，却实现了超视距的信息传递；甚至看到由魔核驱动、能够自动执行简单指令的傀儡，在协助搬运货物或进行基础建设。
「粗糙，效率低下，但……方向有点意思。」
器灵的声音难得带上了一丝探究的意味，「这个文明点歪了魔法树，却在尝试用另一种方式解析物质世界的底层规则。虽然只是皮毛，但这种结合实证与能量的思路，若能持续演化，未来或许能走出一条不同于纯粹修仙或魔法的路子。编号，你们修仙界习惯了个体伟力归于自身，对这种依靠外物和集体智慧积累的路径，是不是觉得很新奇？」
孟青云确实感到一种触动。他见识过个体移山倒海的伟力，也深知法则的玄奥。但眼前这种依靠无数凡人的智慧，通过机械、符文和能量核心的组合，一点点去理解、利用乃至改造自然的方式，是一种截然不同的属于“文明整体”的笨拙而坚定的脚步。
这片土地，在被封锁、被摧残之后，并未完全停滞。入侵者带来的不仅是破坏，也有……某种意义上的刺激和异质文化的碰撞。它正在以一种缓慢而不可阻挡的方式，舔舐伤口，吸收养分，沿着自身独特的轨迹，艰难地向前蠕动。
“前辈，你看这些……”孟青云指着一处正在兴建的结合了石材与金属框架的建筑，对玄阴子道，“与我们东方亭台楼阁的营造法式截然不同，更注重效率与功能。”
玄阴子扫了一眼，语气带着千年阅历的平静：“天地演化，文明兴替，有何稀奇？人族最擅长的，便是模仿、学习、然后创造。今日之奇技淫巧，或许便是明日之通天大道。此界法则有缺，他们另辟蹊径，亦是求生本能。只是，过于依赖外物，终是失了根本，难证长生。”
她话锋一转，“况且，这些造物背后，焉知没有更高层次存在的引导或利用？别忘了他们收割灵魂的目的。”
孟青云默然。玄阴子看得更深，也更冷酷。但他心中那份感悟却愈发清晰：这个世界，不会因为某个人的降临或离去而改变其固有的步伐。它有自己的伤口要愈合，有自己的道路要探索，缓慢，却坚定。他孟青云，或许是一个强大的变量，一个窥见规则的“异数”，但面对这滚滚向前的时代洪流，他更像是一个观察者，一个参与者，而非主宰者。他的到来，或许会加速或改变某些局部进程，但无法扭转这整个世界内在的发展逻辑。
这种认知，让他心中因实力提升而滋生的一点傲气悄然沉淀下去，取而代之的是一种更谨慎的心态。他要在这既定的洪流中，找到自己的方向，达成自己的目标，同时，也必须更加警惕隐藏在洪流之下的暗礁与漩涡。
小煞低吼一声，提醒主人前方有西方巡逻队的气息。孟青云收敛心神，与玄阴子对视一眼，身形渐渐融入阴影之中，继续向着那座北方最大的城邦潜行而去。前方的路，注定不会平坦。
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