时维九月，序属三秋，中原之地已渐露萧瑟，然而这岭南南越之地，却依旧闷热潮湿，瘴气弥漫。
南海郡郊外的南军大营，旌旗在湿热的空气中无力垂落。营中士卒或因水土，或因长久无战事，显得松懈。
然而，这份松懈被地平线尽头骤然扬起的滚滚烟尘打破。烟尘之下，是一条沉默而威严的黑色长龙。人数逾万，皆玄甲黑袍，胯下战马雄骏，步伐整齐划一，踏地之声沉闷如雷，震得人心头发颤。
那面在队伍最前方猎猎作响的黑色龙旗，宣告了来者的身份——大秦帝国，黑龙军。
为首一将，身形魁伟，面容冷峻，身披玄色重甲，猩红披风在身后卷动，正是皇帝钦封忠武侯、领上将军衔的赵信。
他率领这一万黑龙军锐士，凭借皇帝圣旨，以迅雷不及掩耳之势，直入南军大营核心区域。
营中南军士卒被这支突然出现的庞大精锐所慑，加之主将赵佗并未在大营之中，在赵信雷厉风行的指挥下，黑龙军迅速接管了营防，控制了各关键节点和各级将领，整个过程虽偶有小的波折，但总体上近乎无声。不到一个时辰，这座容纳数十万大军的营垒，中枢已悄然易主。
赵信之所以敢如此果断行动，并非仅凭圣旨和军威。早在两个月前，他已派出多批精干斥候与密探，潜入南越。传回的消息，描绘出一幅远比咸阳朝堂想象中更复杂、也更危险的图景。
南越之地，气候恶劣，非同小可。
春夏多瘴疠，湿热之气郁结，化为毒雾，弥漫于山林沼泽，中原人至此，水土不服者十之七八，当年嬴政派大军南征，战死者远不及病死者众。地形更是复杂，山高林密，水道纵横，大军行动极为困难。
而赵佗，这个当年秦军的副将，在主将屠睢战死后，接管了这支大军。他确实有才能，不仅稳定了局势，更采取了怀柔策略，鼓励将士与当地越人通婚，推广农耕，缓和矛盾。
然而，探子也发现了关键问题：赵佗下令摧毁了连接南越与中原的主要通道，只留下一条崎岖难行的五岭小道，并在此修建坚固关隘，部署心腹重兵。
整个南越，俨然自成一体，对外严防死守。赵信此次率军前来，在那唯一关隘前也费了些周折，才得以进入。沿途所见，南军士卒与越人杂处，许多已在此成家立业。赵佗的威望，在这里可谓如日中天。
“哼，经营得铁桶一般，若无私心，鬼才相信。”
端坐于中军大帐主位的赵信，心中冷笑。帐内，他带来的黑龙军高级将领按刀立于左侧，个个面色冷硬，气息彪悍；右侧则是被“请”来的南军各级将领，他们眉宇间少了锐气，多了几分本地化的圆融，甚至有些人的肤色已因长期日照而变得黝黑。这是赵信特意安排的场面，他要的就是这种无声的威慑。
约莫过了一个时辰，帐外才传来通报声。南海郡尉赵佗终于姗姗来迟。
帐帘掀开，一名身着郡尉官服、年约四旬的男子快步走入。他面容儒雅，皮肤白皙，颌下三缕长须修剪得整齐，更像一位文士。他进入帐中，目光快速扫过左右肃立的将领，最后落在主位的赵信身上，脸上立刻浮现出恭敬与惊疑，躬身行礼：
“末将赵佗，参见上将军！不知上将军率天兵驾临，有失远迎，万望恕罪！”
赵信仿佛没有听见，不紧不慢地品着案上的酒，帐内静得可怕。这种沉默的压力，让右侧的南军将领们额头渗汗，赵佗保持着躬身的姿势，纹丝不动，但低垂的眼眸中，光芒闪烁。
良久，赵信才放下酒爵，抬起眼，似笑非笑：
“哦？是南越王来了？”
“南越王”三字如同惊雷，在帐中炸响。赵佗浑身猛地一颤，霍然抬头，脸上血色瞬间褪尽，变得惨白，帐内右侧的南军将领们也无不骇然变色。
赵信盯着他看了好一会儿，忽然仰天大笑：“哈哈哈……赵郡尉，开个玩笑罢了，何必如此紧张？瞧你吓的。”
赵佗这才回过神，连忙用袖子擦拭额头上瞬间冒出的冷汗，强挤出一丝笑容：“上、上将军真是风趣……末将……末将只是……上将军远道而来，路途劳顿，末将已命人备下酒宴，为上将军接风洗尘……”
“接风洗尘？不急。”
赵信摆手，收敛笑容，起身走到帐中巨大的沙盘前。
“本将初来乍到，对此地风情军事多有不解，正想请教。”
他拿起指示棒，点在沙盘上几处关键位置：“昔日大军南征，曾开辟数条要道。为何如今，这些要道皆被摧毁，只余下这一条崎岖小道，且派有重兵把守？”
赵佗心神稍定，走到沙盘旁，恭敬回答：“回上将军，南越民风彪悍，时有反复。摧毁旧道，乃是为了集中兵力，扼守险要，防患于未然。”
“哦？防患未然？”
赵信不置可否，目光扫视帐外。
“可本将一路行来，所见士卒与越人通婚，市井祥和，并无剑拔弩张之势，似乎没有赵将军所说民风之彪悍。”
赵佗躬身：“上将军明鉴。一味镇压，易激反抗。允许通婚，一则可安将士思乡之苦，二则可缓和关系，使其渐沐王化。假以时日，兵戈之患自然消弭。”
“两全其美……”
赵信重复了一句，目光回到赵佗脸上，带着审视。
“看不出来，赵郡尉文武双全。屈居南越做一郡尉，实在屈才，应当入朝堂才是。”
赵佗连忙低头，语气谦卑：“上将军谬赞了。如今大秦，谁不知忠武侯爷北逐匈奴、斩将杀敌的赫赫威名？末将仰慕已久，微末之功，不值一提。”
场面一时看起来很“和谐”，赵信坐回主位，端起酒爵，轻描淡写地说出了决定性的那句话：
“赵郡尉过谦了。好了，本将奉皇帝陛下旨意，收回你的南军虎符，交出来吧。”
“什么？！”
赵佗如遭雷击，猛地后退半步，不敢置信。
“上将军！这是为何？！末将镇守南越多年，兢兢业业，陛下为何突然收回末将兵权？”
赵信抿了一口酒，淡淡道：“为何？有人秘奏你割据南越，意图谋反。就这么简单。”
“冤枉！天大的冤枉啊！”
赵佗噗通跪地，声音凄厉。
“末将对大秦、对陛下忠心耿耿！此必是奸人构陷！请上将军明察！”
“冤枉？我看，未必。”
赵信放下酒爵，声音转厉，目光如冰锥刺向赵佗。
“你之前的说辞，漏洞百出！各处要道被毁，南越连成一体，通往大秦只余一条险道，且由你的心腹重兵把守！赵佗，你告诉本将，这到底是防百越，还是防我大秦王师？！依我看来，你是想在此广积粮草，操练兵马，只待天下有变，进可攻取中原，退可割据称王，是也不是？”
此言一出，满帐皆惊！赵佗面无人色，浑身发抖，南军将领们也目瞪口呆。
“末将……绝无此意啊！上将军！”
赵佗伏地叩首。
“还装糊涂？”
赵信冷哼起身，一步步逼视。
“赵佗，你不过一郡尉，真以为有资格坐这五十万大军的主将？鼓励将士通婚，可曾上奏陛下？将士们在此安家，记的是你赵佗的恩情，还是陛下的天恩？你不过是想让这五十万将士在此生根，都有家有室！届时，中原有难，还有几人愿北归赴难？！”
“如此行事，不遵秦法，肆意妄为，培植私力！你的底气从哪里来？嗯？！”
赵信最后厉声喝问。
“难不成这南军姓赵？”
这一连串逼问，如同重锤。赵信就是要用这简单粗暴的方式，撕开所有伪装，真要一步一步太差都不知道要到猴年马月了。
“交、出、虎、符！”
赵信一字一顿。
“然后，即刻启程，回咸阳述职！”
赵佗瘫软在地，涕泪交加，挣扎道：“末将……没有功劳也有苦劳……陛下怎能听信谗言……”
右侧有南军将领面露不忍。
赵信目光扫过，手按剑柄，杀气弥漫：“怎么？不服气？想抗旨不遵？”
左侧黑龙军将领同时踏前一步，手按刀柄，眼神凶狠。大有一言不合，血溅五步之势。
赵佗感受到凝成实质的杀意，看到赵信那冰冷而期待的眼神，最终，所有挣扎化为无力长叹。
“末将……不敢。”
他艰难吐出三字，颤抖着手，取出那枚青铜猛虎兵符，双手高举过顶。
亲卫接过虎符，呈给赵信。
赵信掂了掂这沉甸甸的兵符，看着伏地不起的赵佗，以及面色复杂的南军众将，将虎符收起。他缓步走回主位，目光扫视全场，声音沉雄：
“都给本将听清楚了！这天下，是大秦的天下，是皇帝陛下的天下！望诸位……好自为之！”
帐内死寂，唯有帐外南越闷热的风声，呜咽而过。
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