长江之上，归程的船只随着水流轻轻摇曳。船舱内，赵信与诸葛亮相对而坐，中间是一张精致的棋盘。诸葛亮执白，赵信执黑，棋局已至中盘。
诸葛亮落子如飞，似乎不假思索，然而其目光深邃，时而瞥向窗外奔流的江水，显然心神并未完全专注于棋枰之上，而是在思考着联盟之后的诸多事宜，以及北岸那即将到来的惊天大战。
即便如此，赵信应对起来也感觉颇为吃力。他棋艺本就不如诸葛亮精深，此刻更是被那白棋看似随意、实则环环相扣的布局逼得左支右绌。他紧锁眉头，全力以赴，心中暗道：即便赢不了，也绝不能输得太难看。
“汉兴，今年贵庚了？”
诸葛亮忽然开口，声音温和，目光却依旧落在棋盘上，仿佛只是随口一问。
赵信正凝神思考一步棋，闻言头也不抬地回答：“二十有四。”
说完，落下了一子。
诸葛亮轻轻应了一声，指尖夹着一枚白子，并未立刻落下，沉吟片刻，又道：“听闻吴侯有一妹，孙家小姐，名尚香，弓马娴熟，英气勃勃，在江东颇有美名。汉兴以为如何？”
赵信这才抬起头，狐疑地看了诸葛亮一眼，心中嘀咕：这卧龙先生，好好的谋士不当，怎么忽然打听起人家闺阁女子，还跑来问我？跟个媒婆似的。他随口敷衍道：“未曾见过，不好妄加评论。”
诸葛亮微微一笑，羽扇轻摇：“孙小姐名气不小，传闻亦是位美人。只是观汉兴神色，似乎……并不感兴趣？”
赵信被他这接连的问题问得有些莫名其妙，干脆直言道：“没兴趣。”
这倒是他的心里话。尽管传闻孙尚香容貌秀丽，但性格刚烈强势，并非他心仪的类型。
倒不是说降服不了，而是他懒得花费那份心思去应付。他潜意识里，更偏爱那种温婉柔顺、知书达理的大家闺秀。思绪不由得飘远，想起了大秦世界里，那温婉如玉的如玉漱公主，以及身份尊贵性格却同样柔顺的嬴阴嫚……相比之下，这尚未谋面的孙尚香，实在难以勾起他的兴致。
诸葛亮观察着赵信脸上那一闪而过的追忆与淡然，心中若有所思，又试探着问道：“那……汉兴如今，可曾成家立室？”
赵信被从回忆中拉回，有些不耐烦了，将手中棋子往棋罐里一丢，道：“军师，咱们下棋就好好下棋，你怎地尽问些不相干的事情？”
诸葛亮却并未因他的不耐而退缩，反而神色颇为郑重地上下打量了赵信一番，身体微微前倾，压低声音道：“汉兴莫怪亮多事。只是……亮近日听闻，神医华佗先生已游历至江夏附近。汉兴若……若有隐疾，大可不必讳疾忌医。亮可派人重金相请，以华神医之能，相信必能药到病除，还汉兴一个……嗯……龙精虎猛。”
赵信起初还没反应过来，愣了片刻，品味着“隐疾”、“讳疾忌医”、“龙精虎猛”这几个词，脸色瞬间由疑惑转为涨红，一股羞恼之气直冲顶门！
“砰！”
他猛地一拍棋盘，震得棋子乱跳，霍然起身，指着诸葛亮，声音都提高了八度：“放屁！你休得胡言乱语！老子身体好得很，一点问题都没有！你若不信，等回了江夏，我们找个没人的地方，脱了衣服比划比划，看看谁更‘龙精虎猛’！真是……岂有此理！”
赵信心中又是好气又是好笑。好一个名满天下的卧龙先生！好一个算无遗策的诸葛孔明！竟然怀疑他那方面有问题？这简直是奇耻大辱！
诸葛亮被赵信这激烈的反应弄得一愣，见他真动了怒，脸上顿时浮现出尴尬之色，连忙起身拱手，连声道：“汉兴息怒！汉兴息怒！亮……亮只是见汉兴年纪轻轻，功成名就，却至今未闻婚娶，故而……故而随口一问，绝无他意！唐突之处，还望汉兴海涵，切勿当真，切勿当真啊！”
他心中也暗自懊悔，看来是自己想岔了，碰了这位猛将的逆鳞。
赵信重重哼了一声，也没心思下棋了，气呼呼地走到船舱另一边，望着江面生闷气。诸葛亮只得苦笑着摇头，自行收拾残局。
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回到江夏之后，赵信冷静下来，仔细一想，大概也明白了诸葛亮为何会有那般离谱的猜测。
这个时代，男子普遍早婚，十三四岁成亲生子者大有人在。但凡有些权势地位的，更是妻妾成群，以显家族兴旺。像他赵信这样，年已二十四，身居高位，勇名冠绝天下，却依旧孑然一身，身边连个侍妾都没有的，简直是凤毛麟角，难怪诸葛亮会心生疑虑，甚至联想到某些难以启齿的“隐疾”。
其实，赵信并非对女子不感兴趣，相反，他身心健康，对此颇有兴趣。只是他自有其原则与顾虑。他的原则是，不碰则已，若碰了，便需承担责任，给予名分，绝不能始乱终弃。刘备为了笼络他，确实赠送过不少美貌侍女，但他皆以军务繁忙、不习惯人伺候为由婉拒或让其做些杂事，并未沾染。更深层的顾虑则在于，他身负系统，穿梭于不同时空，指不定何时便会离开这个世界，返回现代。既然无法保证长相厮守，又何必去轻易招惹情债，徒留伤心与牵挂呢？
想通了此节，赵信对诸葛亮的恼怒也消散了大半，只当作是一段令人啼笑皆非的插曲。
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一个月后，长江南岸，赤壁。
时值寒冬，北风凛冽，但此时的江面却比盛夏更为“灼热”。杀声震天，响彻云霄，无数火船借着风势，如同一条条狂暴的火龙，狠狠地撞入北岸曹军连成一体的船阵之中！火光冲天，映照得夜空如同白昼，浓烟滚滚，遮星蔽月。
每时每刻，都有被点燃的战船发出痛苦的呻吟，碎裂、倾覆。更多的士卒在烈焰中哀嚎，或被箭矢射中，如同下饺子般从燃烧的船体上跌落冰冷的江水中，瞬间便被湍急的河流吞噬，或是被后续的战船撞得粉身碎骨。空气中弥漫着焦糊味、血腥味，以及江水被蒸发带来的浓重水汽。
赤壁之战，这场决定天下命运走向的决战，终于在诸葛亮与周瑜这两位顶尖谋士的联手下，以一场酣畅淋漓的火攻，拉开了最惨烈的序幕。
赵信站立在南岸一处高地上，身披重甲，默默地注视着这场浩大战役。尽管相隔一段距离，但那震耳欲聋的声响、冲天的火光、以及空气中传来的惨烈气息，都清晰地告诉他战况的激烈。在诸葛亮的“借东风”与周瑜的妙计连环之下，曹操那号称八十万的大军，正陷入前所未有的混乱与溃败之中。无数耗费巨资打造的艨艟斗舰连同其上的精锐士卒，正在烈火与江水中化为乌有。此战之后，曹操元气大伤，短时间内再也无力南下，他统一天下的最佳时机，已然随着这江面上的大火一同灰飞烟灭。
赵信本欲亲身参与这场足以载入史册的大战，于万军之中再立新功。然而，他却被诸葛亮提前安排了另一项重任——攻取南郡。
诸葛亮的理由充分且令人难以拒绝：“赤壁火起，曹军必乱，然其陆上根基犹在。南郡乃荆州要冲，现由曹操宗族大将曹仁驻守，此人善守，乃一块硬骨头。非汉兴这等勇冠三军、能摧城拔寨的猛将，不能速克之。南郡若下，则我军在荆州有了立足之地，进可图襄阳，退可保江夏，事关重大，唯有托付于汉兴，亮方能安心。”
赵信听闻对手是曹仁，倒是欣然接受了这个任务。曹仁不仅是曹操的亲信大将，本身武艺高强，更以善于防守着称。击败这样的对手，正是检验自身实力、激发“战魂真悟”的绝佳机会，岂能错过？这分明是送上门的“经验包”。
“子龙！” 赵信收回望向赤壁方向的目光，沉声喝道。
“末将在！” 一身银甲的赵云立刻上前抱拳。
“即刻点齐三千精兵，携带十日干粮，随我出发，攻取南郡！”
赵信下令，声音铿锵有力。
“诺！” 赵云领命，立刻转身前去整顿兵马。
这三千人马，是诸葛亮早已为他准备好的，皆为经历过战火考验的老兵。赵信心中也不由得再次感叹诸葛亮的深谋远虑。赤壁大战尚未分出最终胜负，甚至火焰才刚刚燃起，他就已经开始谋划战后夺取荆州地盘的事情了。这等超前布局的眼光，若是放在常人身上，只怕会被人嘲笑为异想天开。但制定此战略的是卧龙诸葛亮，一切就显得那么顺理成章，仿佛本该如此。
望着迅速集结起来的军队，赵信翻身上马，手中那柄崭新的青龙偃月刀在远处火光的映照下，反射出冷冽而嗜血的光芒。他的目光投向南郡的方向，战意在他胸中熊熊燃烧。
“出发！”
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