玄夜的传讯玉符如同一块投入深潭的巨石，让本就凝重的王城气氛更加紧张。火麟飞立刻加派了数倍的人手，对寂灭之墟方向进行全天候监控，同时命令所有边境要塞进入临战状态，防御阵法全开，巡逻队交替不息，整个修罗王城如同一只绷紧了弦的弓。
应渊也不再局限于青离苑，他开始主动参与高层议事，凭借其对天界体系、古籍秘闻的深厚了解，为防御部署和敌情分析提供了许多关键见解。他那冷静的头脑和精准的判断，渐渐赢得了不少魔族将领的暗自钦佩。火麟飞更是乐得清闲，将许多繁琐的军务直接丢给应渊处理，美其名曰“能者多劳”，自己则专注于“优化”王城防御体系和……研究如何用他的“至阳之力”对抗那诡异的“终末之力”。
在焦灼的等待中，又过了三日。
第四日深夜，王宫最深处的传送法阵突然爆发出强烈的空间波动！守护法阵的侍卫如临大敌，但当光芒散去，看到那道从中踏出的、风尘仆仆却威仪不减的玄色身影时，所有人都不由自主地单膝跪地，齐声高呼：
“恭迎尊主归来！”
玄夜回来了。
他依旧是那身玄底暗金纹的王袍，但眉宇间带着难以掩饰的疲惫，以及一丝更深沉的凝重。然而，当他看到闻讯赶来的火麟飞和紧随其后的应渊时，那冰冷的紫眸中，瞬间闪过一丝如释重负的暖意。
“玄夜！”火麟飞第一个冲了上去，毫不顾忌周围侍卫的目光，一把抓住他的胳膊，上下打量，“你可算回来了！没事吧？找到陶姐姐了吗？”
玄夜反手握住他的手，力道有些重，仿佛要确认他的存在。他点了点头，声音带着长途跋涉的沙哑：“嗯，找到了，暂且安顿在安全之处。” 他的目光越过火麟飞，落在稍后一步的应渊身上。
应渊停下脚步，隔着几步的距离，微微颔首，算是见礼，语气平静：“父亲。” 这一声称呼，虽不显亲昵，却已比之前的沉默或疏离好了太多。
玄夜眼中波动了一下，轻轻“嗯”了一声，没有多言，但紧绷的下颌线柔和了些许。他环顾四周，感受到王城肃杀的氛围，沉声道：“此地不是说话之处，去书房。”
书房内，结界重重开启，只剩下玄夜、火麟飞和应渊三人。
玄夜没有休息，直接走到巨大的六界星图前，指尖点向魔域深处一片混沌的区域：“我是在‘无间魔渊’的边缘找到紫炁的。她为保护玄襄那缕魔源，耗损极大，几乎油尽灯枯。玄襄的魔源受损严重，但本源未失，只是苏醒需要漫长时光和特殊机缘。”
他顿了顿，眼中闪过一丝厉色：“更重要的是，我在追踪过程中，发现了桓钦手下活动的痕迹！他们也在寻找紫炁和玄襄的魔源，目的不明，但绝非善意！而且，我截获了他们部分传讯，确认桓钦与一个名为‘寂灭尊教’的上古邪恶势力勾结极深！”
“果然是他！”火麟飞一拍大腿，愤愤道，“我们就知道跟那老阴比脱不了干系！”他立刻将他们之前在寂灭之墟边缘的遭遇、黑袍人的诡异力量、缴获的令牌以及“寂灭圣主”等信息快速说了一遍。
玄夜静静听完，脸色愈发阴沉：“寂灭尊教……与我查到的信息吻合。此教派信奉所谓的‘万物终焉’，追求让一切重归死寂虚无。在上古时代曾掀起浩劫，后被众神联手封印于寂灭之墟深处。没想到，无尽岁月过去，他们竟死灰复燃，还与桓钦搅和在了一起！”
他指向星图上寂灭之墟与天界接壤的广阔区域，语气凝重：“桓钦此人，野心勃勃，绝不满足于仅仅掌控天界。他勾结寂灭尊教，所图必然极大！很可能是想借助寂灭尊教的力量，扫清一切障碍，包括我修罗族，甚至……可能想打开某种禁忌通道，释放更恐怖的存在，以实现他称霸六界的野心！”
“释放更恐怖的存在？”应渊眉头紧锁，“父亲是指……那位‘寂灭圣主’？”
“极有可能。”玄夜颔首，“据零星古籍记载，寂灭尊教的最高信仰，便是一位沉睡的‘寂灭之主’，象征着终极的虚无与终结。若让其苏醒，六界生灵涂炭，绝非虚言！”
书房内陷入短暂的沉默。局势的严峻程度，远超想象。这已不是简单的仙魔之争或权力倾轧，而是关乎整个六界存亡的浩劫！
“那我们怎么办？总不能坐等他们打上门吧？”火麟飞摩拳擦掌，眼中战意燃烧，“得主动出击！趁那个什么圣主还没醒，先把桓钦和那帮见不得光的家伙揍趴下！”
玄夜看向他，目光深邃：“主动出击是必然。但敌暗我明，寂灭之墟又是对方老巢，凶险异常，贸然深入，恐中埋伏。”他话锋一转，“不过，我们并非没有优势。”
“什么优势？”火麟飞和应渊同时看向他。
玄夜指尖点向星图上的几个点：“第一，我们已知晓他们的存在和部分阴谋，占据了信息先机。第二，麟飞你的力量属性，似乎对寂灭之力有某种克制。第三……”
他看向应渊，语气带着一丝不易察觉的期许：“渊儿身兼仙魔两家之长，心思缜密，或可从中寻得破解之法。而且，你在天界多年，对桓钦的势力布局、行事风格最为熟悉，这是我们最大的突破口。”
应渊迎上玄夜的目光，明白了他的意思。这是将一份沉重的责任，也是莫大的信任，交到了他的手上。他沉默片刻，缓缓点头：“我尽力而为。”
玄夜又取出一枚留影石，仙力激发，显露出一幅画面：在一处灵气稀薄却异常稳固的隐秘山谷中，脸色苍白却眼神坚定的陶紫炁，正守在一口氤氲着微弱魔气的灵泉旁，泉眼深处，一团暗红色的光晕缓缓流转，正是玄襄的魔源。
“玄夜道友，”留影石中传来陶紫炁虚弱却清晰的声音，“多谢搭救之恩。玄襄魔源暂稳，但苏醒非一日之功。我于此地守护，暂无大碍。你且安心处理王城之事。另，我于守护魔源时，偶有所感，寂灭之力虽诡谲，然物极必反，死寂之极或蕴一线生机，其力或惧至阳至净、蕴含无限创造与生命本源之力……此乃我直觉，仅供参考，万望小心。”
画面到此结束。
“至阳至净……生命本源……”火麟飞摸着下巴，眼睛越来越亮，“这不就是说我吗？哈哈！看来我就是他们的天生克星啊！”
玄夜却没有他那么乐观，沉声道：“紫炁所言有理，但寂灭尊教存世久远，底蕴莫测，绝不可掉以轻心。桓钦更非易与之辈，他既敢与虎谋皮，必有倚仗。”
他看向火麟飞和应渊，语气决断：“当务之急，是尽快制定应对之策。我意，兵分两路。一路，由我亲自坐镇王城，整合力量，严密监控寂灭之墟与天界动向，同时设法联系可能反对桓钦的天界势力，争取盟友。另一路……”
他目光落在火麟飞和应渊身上：“需要一支精锐小队，主动出击，深入险境，执行关键任务。”
“什么任务？”火麟飞立刻来了精神。
“两个任务，可选其一，或视情况并行。”玄夜指向星图，“其一，潜入天界，设法接触可能对桓钦不满的势力，如司战仙君朔风（虽与我们有隙，但或许可争取），或寻找被桓钦排挤的古神后裔，揭露桓钦勾结寂灭尊教的阴谋，从内部瓦解其联盟。此事凶险，需对天界极其熟悉且善于谋划者。”
他的目光落在应渊身上。无疑，这个任务，应渊是最佳人选，甚至可能是唯一的人选。
应渊身体微微一震，与玄夜对视着。重返天界？去面对那些可能视他为叛徒的故人？去游说那些对他身世心存芥蒂的同僚？这其中的艰难与风险，可想而知。但他也明白，这是打破僵局、争取主动的关键一步。
“其二，”玄夜又指向寂灭之墟，“派遣顶尖强者，秘密潜入寂灭之墟外围，不是强攻，而是侦查！尽可能摸清寂灭尊教的兵力部署、据点分布，最好能查到‘寂灭圣主’苏醒的具体条件或弱点！此事需战力卓绝、反应机敏、且对寂灭之力有一定抗性者。”
他的目光转向火麟飞。这个任务，简直就是为火麟飞量身定做。
火麟飞咧嘴一笑，拍了拍胸脯：“没问题！包在我身上！我正好想去会会那帮装神弄鬼的家伙！”
玄夜看着他们二人，语气凝重：“此二事，皆关乎全局，九死一生。你们……可愿前往？”
火麟飞毫不犹豫：“当然去！待在家里多没意思！”
应渊沉默片刻，抬眸，眼中已是一片清明与坚定：“天界之路，我去。”
没有豪言壮语，但简单的四个字，已表明了决心。
玄夜深深地看着他们，心中百感交集。有担忧，有不舍，但更多的是骄傲与信任。他将两枚特制的传送玉符和数件保命法宝分别交给二人：“一切以安全为重。若有变故，立刻撤回，不可恋战。王城，永远是你们的后盾。”
他伸出手，重重拍了拍火麟飞的肩膀，又看向应渊，似乎想说什么，最终只化作一句：“……保重。”
火麟飞反手握住他的手，笑嘻嘻道：“放心！等我们的好消息！” 他另一只手揽住应渊的肩膀，“走了，小子！咱们去给桓钦那老小子和那帮骨头架子一点颜色看看！”
应渊身体僵了一下，却没有挣脱，只是对玄夜微微颔首，随即转身，与火麟飞一同走出了书房。
玄夜独自站在星图前，望着他们离去的背影，久久不语。窗外，幽冥界的风呜咽着，预示着即将到来的狂风暴雨。但他的心中，却因那两道并肩而行的身影，充满了前所未有的力量与希望。
新的征程，开始了。
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