“铁砧”所说的应急防御节点，位于隧道一个天然的收缩处，仿佛巨蛇的咽喉。两侧厚重的合金墙壁上，嵌着几座被尘封的自动哨戒炮塔，炮口黯淡无光，显然早已失去动力。但更重要的是，节点上方布设着粗大的能量传导管道，此刻正隐隐传来地脉能量流淌的嗡鸣——这是黄凌需要的“弹药”。
“杨萤，检查哨戒炮塔，看能否临时激活，哪怕吸引火力也行！”“铁砧”急促地吩咐，自己则迅速跑到节点控制台前，撬开面板，露出里面纠缠的线缆和覆满灰尘的元件，“我试试看能不能手动触发这里的应急屏障，哪怕只能阻挡几秒钟！”
杨萤立刻行动，她的工具在她手中如同拥有生命，快速而精准地检测着炮塔的能量接口和控制系统。“能源线路腐蚀严重，核心逻辑模块大概率已损坏……但我可以尝试短路它们的激发电容，制造一次性的定向电磁脉冲爆炸，能暂时干扰他们的电子设备，甚至对植入体造成影响！”
“好！准备！”黄凌将阿雅小心地安置在节点后方一个相对安全的检修凹槽内。少女紧紧抓着他的衣角，眼中满是恐惧，但深处却有一丝奇异的专注，她似乎在努力“倾听”着来自通道后方追兵的信息。
“三个人……”阿雅的声音细若游丝，却清晰可辨，“中间那个……他的‘声音’好吵……像很多人在同时尖叫……他很痛苦……也很……渴望……”
她描述的，显然是那个拥有强大精神力量的祭司。
黄凌半蹲在节点入口的阴影处，合金短刃反握在手中，另一只手则轻轻按在冰冷、嗡鸣不绝的通道内壁上。他闭上眼睛，强迫自己进入之前在对抗“回声幻影”时的状态——将精神力化作细微的触须，不去对抗，而是尝试去“融入”那奔腾的地脉能量流。
这比上一次更加艰难。追兵逼近的压力，阿雅的安危，以及自身精神力的匮乏，都如同杂音干扰着他的专注。地脉能量中蕴含的混乱记忆碎片再次试图侵蚀他的意识，绝望的哭喊、崩塌的轰鸣、还有某种非人的、冰冷的注视感……
他咬紧牙关，牙龈几乎渗出血来。不能分心！他必须成功！
他不再试图去“控制”，而是将自己想象成河道中的一块石头，只是去“引导”能量的流向，将其汇聚到节点上方那片区域的管道内，让能量在此处短暂地“淤积”、“加压”……
脚步声越来越近，已经能听到金属靴底敲击地面的清脆声响，以及那种仿佛喉咙里卡着沙砾的、带着电流杂音的吟诵：
“迷途的羔羊……感知你们的惶恐……回归地脉……方能得享永恒宁静……”
来了！
黄凌猛地睁开眼睛，低喝道：“就是现在！”
杨萤毫不犹豫，将一根改装的能量导管插入了哨戒炮塔的基座！刺眼的蓝色电光瞬间爆闪，伴随着一阵刺耳的电容过载尖鸣！一股无形的、强力的电磁脉冲以炮塔为中心，呈扇形向前方通道猛烈扩散！
通道尽头，刚刚显露身影的三名唤脉教派成员显然没料到这种攻击方式。他们身上佩戴的各种电子设备瞬间爆出火花，发出噼啪的碎裂声。为首那名身穿暗红色长袍、脸上覆盖着复杂金属纹路的祭司，身体猛地一僵，他周身的能量场出现了一丝紊乱，那令人心烦意乱的吟诵也戛然而止！
就是这瞬间的停滞！
“铁砧”猛地拍下控制台的一个手动闸刀！节点入口处，一道厚重的、闪烁着不稳定能量的应急合金闸门轰然落下，虽然因为年代久远只落下了一半便卡住了，但依旧成功地将三名追兵暂时阻挡了片刻！
与此同时，黄凌按在墙壁上的手掌猛地发力！他积攒、引导已久的那股地脉能量，如同被堵塞的洪水找到了宣泄口，顺着他的精神力指引，从前上方粗大的能量管道破损处轰然爆发！
没有惊天动地的爆炸，只有一道凝练如实质的、散发着白炽光芒的能量洪流，如同愤怒的巨龙，朝着被闸门阻挡的追兵倾泻而下！能量过处，空气扭曲，金属墙壁瞬间被灼烧得赤红！
“地脉之怒？！”那名祭司发出一声惊骇的尖叫，他显然认出了这种攻击的本质！他再也顾不上维持那高高在上的姿态，双手猛地向前推出，一个暗红色的、由纯粹精神力构成的扭曲护盾瞬间成型，试图抵挡这纯粹的能量冲击！
另外两名身着黑色劲装、显然是护卫的教派成员，也反应极快地激发了自己的能量屏障。
“轰——！！！”
能量洪流狠狠撞在精神护盾和能量屏障上！刺眼的光芒瞬间吞噬了整个通道，巨大的轰鸣声震得人耳膜欲裂！狂暴的能量乱流如同飓风般席卷开来，将地上的灰尘和碎屑全部卷起，形成一片混乱的尘暴。
黄凌在能量爆发的瞬间就被反震力掀飞出去，重重撞在身后的墙壁上，喉头一甜，喷出一口鲜血。他感觉自己的精神力仿佛被瞬间抽空，大脑一片空白，眼前阵阵发黑。
光芒和尘暴缓缓散去。
眼前的景象令人心惊。半落的合金闸门已经被彻底熔穿了一个大洞，边缘还滴落着赤红的金属液滴。通道前方一片狼藉，地面和墙壁都留下了高温灼烧和能量冲击的恐怖痕迹。
那两名教派护卫倒在血泊中，他们的能量屏障在刚才的冲击下如同纸糊一般破碎，身体被狂暴的能量撕扯得不成样子，已然毙命。
唯有那名祭司，依旧站立着。
他身上的暗红色长袍破损不堪，脸上覆盖的金属纹路出现了裂痕，渗出血丝，显得狼狈不堪。他周身的暗红色能量场黯淡了许多，但依然在顽强地闪烁。他死死地盯着从地上挣扎着爬起来的黄凌，眼中充满了难以置信、暴怒，以及……一丝难以掩饰的贪婪！
“你……不是聆听者……但你竟然能引导地脉……”祭司的声音嘶哑，带着压抑不住的激动，“是了……一定是这样……‘钥匙’不止一把……你就是那块残缺的‘共鸣石’！教主一定会对你非常感兴趣！”
他不再理会躲在后面的阿雅，而是将全部的精神威压锁定在黄凌身上！一股比之前更加凝练、更加阴冷的精神力量，如同无数根冰冷的针，刺向黄凌的意识核心！他要活捉这个能引导地脉能量的“稀有品”！
黄凌刚刚遭受重创，精神力枯竭，面对这集中而来的精神攻击，几乎毫无抵抗之力，意识瞬间变得模糊，身体不受控制地向后倒去。
“黄凌！”杨萤惊骇欲绝，举枪射击，但能量束打在祭司周身黯淡的能量场上，只是激起一圈圈涟漪，无法穿透！
就在这时，一直蜷缩在检修凹槽里的阿雅，不知何时站了起来。她没有看那名祭司，而是仰着头，望着节点上方那因为能量爆发而变得极不稳定、闪烁着危险电弧的能量管道。
她的眼中不再有恐惧，取而代之的是一种深沉的、与年龄不符的悲伤与决绝。
她伸出一只小手，轻轻按在另一侧的通道内壁上。她没有像黄凌那样去引导、去控制，她只是……发出了一个请求。
一个无声的、纯粹由精神构成的、饱含着对生命眷恋与对同伴守护意愿的请求，如同涟漪般扩散开来，融入了那依旧狂暴未息的地脉能量流中。
奇迹发生了。
那狂暴的、仿佛要毁灭一切的地脉能量，在接触到阿雅那纯净的精神请求时，竟然出现了一丝极其微妙的……“迟疑”？紧接着，节点上方一段本就因过载而岌岌可危的能量管道，内部压力骤然失控！
“轰隆——！！！”
这一次是物理层面的爆炸！那段粗大的管道猛地炸裂开来！无数金属碎片和灼热的能量流如同暴雨般向四周激射！爆炸的核心，正好位于那名祭司的头顶上方！
祭司脸色剧变，他正全力对付黄凌，根本没料到会遭到来自“环境”本身的攻击！他仓促间再次凝聚精神护盾抵挡头顶的致命打击。
“咔嚓——”
精神护盾在物理爆炸和残余能量冲击的双重作用下，如同玻璃般碎裂！灼热的金属碎片瞬间贯穿了他的身体，将他打得如同破布娃娃一般千疮百孔！
他脸上的金属纹路寸寸断裂，眼中充满了极度的不甘与困惑，似乎至死都不明白，为什么温顺听从引导的地脉能量，会突然“背叛”他。
爆炸的冲击波也将刚刚爬起的黄凌再次掀飞，杨萤和“铁砧”也被迫伏低身体躲避。
当一切再次平息时，通道内弥漫着浓重的硝烟和血肉烧焦的气味。三名追兵全部殒命。节点一片狼藉，上方的管道破损严重，闪烁着不稳定的电火花。
阿雅在发出那惊天动地的“请求”后，便直接虚脱昏倒在地，小小的身体蜷缩着，气息微弱。
“阿雅！”杨萤顾不上检查自己的伤势，连滚爬爬地冲到阿雅身边。
黄凌挣扎着坐起身，看着眼前的惨状和昏迷的阿雅，心中没有丝毫胜利的喜悦，只有沉重。他们虽然解决了眼前的追兵，但阿雅的能力似乎引起了地脉能量更深层的、不可预测的反应。而且，他们的行踪已经彻底暴露，唤脉教派绝不会善罢甘休。
“铁砧”从控制台后探出头，看着被炸碎的祭司和破损的管道，脸上满是后怕：“这丫头……她刚才……不是在引导能量，她是在……‘说服’能量？”
黄凌没有回答，他强撑着站起来，走到阿雅身边，将她小心翼翼地抱起。少女轻得如同没有重量，仿佛随时会消散。
“我们不能待在这里了，”他的声音沙哑而疲惫，“爆炸和能量波动可能会引来更多东西，或者导致通道结构不稳。”
杨萤点了点头，快速检查了一下剩余的物资和装备。“铁砧，通道还能走吗？”
“铁砧”查看了一下地图和前方通道的状况，脸色凝重：“主通道受损情况不明，而且能量场更加混乱了。我们只能继续往下，从更深层的维护通道绕行……但那里更靠近旧时代的深层实验区，据说……更加危险。”
没有更好的选择。黄凌背起昏迷的阿雅，杨萤搀扶着受伤不轻的黄凌，“铁砧”在前方引路，四人拖着伤痕累累的身躯，再次踏上了逃亡之路。
只是这一次，他们脚下的道路，似乎正通往更加深邃、埋葬着更多旧世界秘密与恐怖的地底深渊。而阿雅那能与地脉“沟通”的能力，如同一把双刃剑，在带来一线生机的同时，也正在揭开一个更为庞大而危险的真相。
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