当崔皓被拖到城下时，白洛恒正站在雨中，看着禁军将城楼上的楚字旗扯下，换上大周的龙旗。
“陛下，逆贼崔皓已擒！”周云庆单膝跪地。
崔皓被扔在白洛恒面前，浑身泥泞，头发散乱，再无半分往日的嚣张。他抬头看着白洛恒，眼中闪过一丝哀求：“陛下……饶我一命……我愿归降……”
“归降？”白洛恒俯视着他，声音冰冷。
“你用百姓的性命挡箭时，可曾想过饶他们一命？你逼死那些流民时，可曾有过半分怜悯？”
他转身对身后的内侍道：“传旨，崔皓残暴不仁，聚众叛乱，罪无可赦，押回建安，秋后问斩，诛其三族！”
“陛下饶命！陛下饶命啊！”崔皓凄厉地哭喊，却被士兵堵住嘴，拖了下去。
城楼上的流民见崔皓被擒，纷纷扔下武器，跪地欢呼：“皇上万岁！皇上万岁！”
白洛恒登上城楼，望着城中欢呼的百姓，心中却无半分喜悦。
他对周云庆道：“打开府库，将剩下的粮米全部分给百姓，再派人统计伤亡，凡在叛乱中失去亲人者，由官府发放抚恤金。另外，传令各州，凡山西境内流民，皆可返乡，官府会提供种子和农具，助他们重建家园。”
“臣遵旨！”
雨渐渐停了，乌云散去，一缕阳光穿透云层，照在绛州城的龙旗上，泛着金色的光芒。白洛恒站在城楼上，望着远方的田野，那里曾因旱灾而干裂，如今却在雨水的滋润下泛起绿意。
安抚民心、重建山西，大周还有很长的路要走。
“摆驾，回建安。”白洛恒转身，玄色铠甲在阳光下折射出坚定的光。
“山西的事，还没完。”
几日后，白洛恒一身玄色龙袍，踏着雨后未干的水痕步入通天殿，百官早已列立两侧。
“崔皓一案，今日尘埃落定。”
白洛恒坐定龙椅，声音透过殿内：“逆贼崔皓，勾结流民，以粮米诱骗百姓为乱，攻城略地时纵容部众屠戮无辜，其罪当诛。朕意，三日后于闹市问斩，悬首城门三月，以儆效尤。其亲族三代，无论老幼，一律流放岭南，永世不得回京。”
殿内鸦雀无声。许久，萧澈出列，躬身道：“陛下圣明。崔皓之罪，罄竹难书，此处置既显国法威严，又能震慑宵小，臣附议。”
白洛恒颔首，目光扫过群臣：“但诛逆易，防乱难。自大周立国以来，楚洪、崔皓之流已三起叛乱，皆因兵权旁落，地方节度使手握重兵，尾大不掉。今日召集诸位，便是要议一议，这兵权之事，该如何处置，方能永绝后患。”
话音刚落张迁便出列奏道：“陛下，臣以为当效仿夏朝时期‘削藩策’，将地方都督及刺史兵权尽数收回！各州只留衙役维持治安，兵马统归中央，由兵部直接调遣。如此一来，地方无兵，纵有野心也难成气候。”
“张大人此言差矣！”
并州都督秦峰大步出列：“北方燕然、西域诸国虎视眈眈，若地方无兵，一旦外敌入侵，等中央调兵赶到，早已城破人亡！当年云州之战，若非王礼有临机决断之权，凭两千残兵死守，云州早已落入燕然人之手！”
萧澈抚着花白的胡须，缓缓道：“秦将军所言有理，但若兵权尽归地方，又难免重蹈崔皓覆辙。依老臣看，不如将地方兵权一分为二：都督掌练兵之权，却无调兵之权；另设监军，由中央直接任命，掌调兵之印。二者相制，既保地方有御敌之力，又防节度使专权。”
“萧大人此法看似周全，实则难行。”
户部尚书摇头道，“监军若与节度使勾结，岂不是形同虚设？再者，监军多是宦官或文臣，不懂军务，只会掣肘。当年楚洪叛乱，便是因监军苛待将士，才逼得他起兵！依臣看，不如重设“太尉”，凡调兵五千以上，需太尉、兵部、皇帝三方印信，缺一不可。地方只留三成兵马，且粮草、军械由中央直接掌管，断其作乱根基。”
“户部尚书只知粮草为要，却不知军情瞬息万变！”
秦峰按捺不住怒火：“当年燕然人突袭云州，若是真按照你的说法，若等三方印信齐备，城墙都已被踏平！依末将之见，当择宗室贤人分镇边地，授以兵权，再令其长子留居建安为质，宗室与国同休，断不会如崔皓般行叛逆之事！”
“秦都督怕是忘了楚平帝时期藩王作乱之事！”
礼部尚书出列，袍袖一拂，语气带着几分讥讽：“宗室掌权，若遇幼主临朝，岂非要重演‘藩王之乱’？依老臣看，当兴文抑武，各州刺史皆由文臣担任，掌一州民政与兵权，武将仅充任副将，受刺史节制。文臣知礼义，明法度，纵有野心，也难煽动军心。”
“荒谬！”
秦峰气得须发皆张：“文臣不知攻守之法，却要掌兵？楚时期，当年代州都督便是文臣，燕然人未至便弃城而逃，致使千里沃野沦为焦土！若依此法，不出十年，北疆尽失！”
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