望朝拎着牛肉走在前头，棉鞋把雪踩得咯吱响，后领露出的棉絮被北风吹得乱晃。
他隔几步就回头，眉飞色舞地冲江步月比划：“媳妇儿你想吃炒牛柳吗？切条配上青椒丝，大火一爆炒，出锅时撒把蒜末，啧啧，香得能把隔壁大队的狗都引来！”
竹篮在他手里晃悠，碎花布随风掀起一角，露出里头鲜红色的牛肉。
江步月挎着装牛骨的篮子，鼻尖冻得通红，却忍不住凑近闻了闻，那股新鲜牛肉特有的腥香，比末世里闻过的任何罐头都诱人。
上辈子在废墟里扒拉到半块发臭的肉干都得稀罕半天，更何况是这种鲜红水嫩的肉？
她咽了口唾沫，却听望朝指着另一块肉继续念叨：“这里脊也好吃，到时候切成厚片，下料腌一晚，明天用黄油一煎，外焦里嫩，香掉舌头。
这几块肉都比较嫩，怎么做都好吃，就是牛腩得好好炖一番，诶媳妇儿，我们晚上吃牛肉火锅吧？我再从‘仓库’里拿一点，咱吃个过瘾！”
望朝说着，手已经伸到篮子里，眨眼的功夫，篮子肉眼可见地沉甸甸起来。
江步月忙不迭点头，喉咙一阵发紧。
牛肉火锅啊！
她的梦中情锅。
没想到有生之年还能再享受到这种美味。
“等一下！”江步月连忙刹住脚步，拽住望朝的棉袄袖子，眼瞅着盖着碎花布的篮子，“这年代的牛不是重要劳动生产力么？怎么这么便宜？刚才那些人都瞅着不买，不会是病牛吧？！”
“钱都给了，你现在担心这个是不是有点晚了？”望朝笑着用冻红的手指戳她额头，给她吃了颗定心丸，“放心吧，要是病牛他们就不会在自家大队卖了。
这牛肉虽然稀罕，但耐不住这老牛肉它柴啊，炖不好跟嚼麻绳似的。而且牛羊肉有膻味，很多人都不会煮，所以就没有猪肉那么受欢迎，价格自然也涨不上去。”
“原来是这样，走走走！回家生火，我能一口气吃三斤！”
江步月“嘶溜”一声咽下口水，两条腿使劲倒腾起来。
冬天和火锅，简直不要太配噢！
两人踩着碎雪冲进院门，刘玉兰立刻迎了出来，接过两人臂弯里的篮子一掂，面露震惊：
“哎哟你这憨娃子，肉不要钱的是不？你咋不把牛牵回家呢！”
望朝立刻挂起傻呵呵的笑脸，挎着他娘的臂弯开始晃悠：“娘诶，我想吃牛肉火锅嘛，人家隔壁大队长说了不要票，这不比猪肉便宜？”
“娘，肉火锅，喷香！”江步月有样学样，拽着竹篮另一端晃悠，用额头去蹭刘玉兰的肩膀。
三人在雪地里晃成一团，刘玉兰被晃得头晕，任由两人把她拽进灶堂，“啥火锅？”
望朝推着他娘到灶前，掏出牛腩和牛骨，“娘，冬天就得吃热乎的，今晚咱就围着小灶吃！您先把牛腩和牛骨头炖出来，到时候把肉和菜往里头一涮，保准您吃了这次还想下次！”
刘玉兰看着儿子和儿媳亮晶晶的眼睛，也不忍心泼凉水，撸起袖子开始忙活起来。
她看得开，儿子不喜欢在地里死磕，虽然危险，但能赚几个钱。没道理危险他经历了，肉还不能吃一块！
“月月上地窖拿两个白萝卜一个白菜，土豆和香菇也来点，你想吃啥就拿啥，再摘点辣椒和葱拌蒜泥，调成蘸料。”
望朝边安排边抄起刀，利落刀工下，一块块肉没一会儿就被切成薄如蝉翼的肉片，摆得整整齐齐的。
江步月切好调料，刘玉兰将滚烫的猪油浇在调料上，“滋啦”一声爆响，辣香混着肉香瞬间灌满灶堂。
灶膛里的火越烧越旺，牛骨在铁锅里翻滚，很快熬出奶白色的汤，一层金黄的油花浮在表面，往汤里撒了把粗盐，野山椒的辣味混着肉香，瞬间灌满了整个灶堂。
望朝给江步月使了个眼色，往自己屋内走了一趟，回来的时候手上多了个篮子，里头装着豆芽、藕片、腐竹、豆腐泡和地瓜粉。
刘玉兰看了一眼，下意识觉得是儿子晚上出去的时候跟人换的，也没有多问，只是默默出去将院门栓上。
江步月看着刘玉兰的动作，又转头看向拿着碗筷坐回小灶前的望朝，心里却涌起一股末世十年从未有过的暖意。
这不是营养剂能带来的生理满足，而是实实在在的、带着柴火味的人间烟火气。
“发啥呆呢？”望朝用胳膊肘碰了碰她，“锅开了，咱先涮几片尝尝？”
他夹起一片牛肉片，在滚汤里打了个转，肉片瞬间变了颜色，“你看，熟了！快蘸料！”
一筷子肉分在三个碗里。
江步月将肉片裹了层红通通的野山椒酱，送进嘴里的刹那，嫩滑的肉质混着辛辣的酱料，暖意从舌尖直窜到胃里，连指尖都跟着发烫。
刘玉兰也被香得眯起了眼，看着坐在身边的儿子和儿媳，只觉得全身暖烘烘的。
窗外的雪又开始下了，细密的雪花扑在窗纸上，却挡不住灶堂里飘出的肉香。
火光映在三人脸上，把窗外的寒意彻底挡在了外面。
江步月嚼着香喷喷的牛肉，突然觉得，这顿牛肉火锅，吃的不止是1974年的牛肉，更是她从末世深渊里爬出来后，捡到的第一份实实在在的、带着温度的幸福。
而身边这个同样来自未来的男人，正用他的方式，把这落后贫瘠的年代，过成了他们独有的、热气腾腾的“新世界”。
灶堂的火光照得窗纸透亮，牛肉的香气混着野山椒的辣意，像长了腿似的往院墙外翻。
江步月刚夹起一条腐竹，就听见外头传来 “哇” 的一声爆哭……
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