林悦蹲坐在洞穴口一块被清理出来的空地上，粉白色的绒毛在寒风中微微拂动。她闭着双眼，全力调动着识海中那片增强了不止一筹的精神力。在她身旁，小人鱼星澜悬浮在半空，双手虚拢，周身荡漾着淡蓝色的水波光晕，空灵的吟唱低低回响。
“集中精神，林悦，”
星澜通过契约传递着意念，
“将你的力量想象成无形的触须，与我的幻境之力交织，延伸出去……”
林悦依言而行，她感到自己的精神力如同涓涓细流，小心翼翼地探入星澜营造的那片迷蒙的幻境能量场中。起初有些滞涩，两种力量属性不同，难以融合。但她没有放弃，回想起东方敖烬引导她掌控空间时的感觉——是共鸣，而非压制。
她放缓节奏，不再试图主导，而是让自己的精神力轻柔地附着、缠绕在星澜的幻境之力上，如同藤蔓攀附古树。渐渐地，一种奇妙的共鸣产生了。她“看”到，以她和星澜为中心，一道无形的、覆盖范围更广、波动更为隐晦的精神屏障正在缓缓张开，如同一个倒扣的碗，将部落入口及前方一片区域笼罩其中。
“成功了！”
星澜惊喜地传来意念，
“范围扩大了近一倍，而且屏障更稳固了！林悦，你的精神力真的很特别！”
林悦心中微松，但这只是第一步。维持这种联合幻境对她和星澜都是巨大的消耗，无法持久。这将是他们最后的底牌之一。
与此同时，部落中央的空地上燃起了几堆篝火。壮枝挽着袖子，脸上沾着些许药粉，正手脚麻利地指挥着几十名雌性。她们面前摆放着石臼、骨碗和各种处理过的草药。
“快！紫棘花的粉末要研磨得更细！对，就是这样！”
“小心那个红色叶子的汁液，沾到皮肤会发痒，处理的时候用兽皮隔着手！”
“迷迷粉分装小皮囊里，每个战士和能投掷的雌性都要分到！”
雌性们虽然面带忧色，但动作却毫不含糊。她们已经从壮枝那里得知了事态的严重性，求生的本能和守护部落的决心让她们爆发出了惊人的效率和勇气。一包包配置好的药粉被迅速分拣出来，堆放在一旁，散发着奇异的气味。
壮枝看着眼前忙碌的景象，心中感慨万千。就在不久前，她们中的一些兽人还只懂得采集和照顾幼崽，如今却成了部落防御不可或缺的力量。是林悦，给了她们这个机会和方向。
部落外围，靠近石墙的阴影里，启明正带着几名忠诚的啮齿族兽人和那个名叫“小木头”的瘦小同族，奋力挖掘着。冻土坚硬，但他们锋利的爪子和善于打洞的天赋此刻发挥了作用。
“再深一点！把削尖的木棍斜着插进去！”
启明压低声音指挥，汗水混合着泥土从他额角滑落。他时不时警惕地抬头望向墙外的黑暗，心脏因为紧张而剧烈跳动。
“启明大哥，”
小木头用细弱的声音报告，小爪子因为刨土而脏兮兮的，
“这边的陷阱好了，伪装也做上了。”
“好，去下一个点！”
启明抹了把脸，刚要转身，耳朵突然敏锐地捕捉到远处传来的一声极其轻微的、像是石子滚落的声音。
他浑身一僵，立刻打了个手势，所有正在挖掘的兽人瞬间停下动作，屏息凝神，融入黑暗之中。
启明小心翼翼地扒着石墙的缝隙，极力向外望去。借着微弱的雪光，他隐约看到远处山林边缘，似乎有数道黑影在快速移动，动作鬼祟，正朝着部落的方向潜行而来！
他们的速度……比预想的更快？！
启明的心瞬间沉到了谷底。他猛地转身，对身边一个兽人低吼道：
“快！去告诉林悦和壮枝！啮齿族部落……他们提前来了！”
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