回到熟悉的洞穴，东方敖烬将怀里依旧有些气鼓鼓、毛发尚未完全平复的林悦小心放在铺着厚厚兽皮的床上。他指尖流转着温和的金色光芒，轻轻拂过她的背脊，那炸起的绒毛这才终于乖顺地贴伏下来。
“好了，不气了。”
他低声安抚，眼底带着未散的笑意。
林悦没好气地白了他一眼（狼崽版），随即将目光投向被老三雷朔像扔麻袋一样丢在角落、瑟瑟发抖的那个啮齿族兽人。玄墨和石岩也闻讯走了进来，洞穴内的气氛顿时变得严肃起来。
“说吧。”
林悦用意念开口，声音直接传入那兽人脑海，带着不容置疑的威严，
“把你知道的，关于‘那边的大人’和‘神雌兽遗址’的一切，原原本本说出来。若有半句虚言……”
她没有说完，但那股冰冷的精神压迫感如同实质，让那兽人猛地一颤，几乎是匍匐在地，涕泪横流地开始交代：
“我说！我全都说！是……是族长，大概在冰裂季来临前，偷偷联系上了一位来自深海的‘大人’……”
他断断续续地讲述起来。据他所说，那位“深海大人”极其神秘，从未以真面目示人，每次联系都只是通过一股冰冷的精神意念，声音仿佛来自万丈海底，带着令人灵魂冻结的寒意。那位“大人”似乎对“神雌兽遗址”极感兴趣，许诺只要啮齿族能提供关于遗址的确切线索，或者帮助他进入遗址，就会赐予啮齿族强大的力量和庇护。
“族长被力量冲昏了头，就……就让我们暗中打探所有关于古老遗址的传说……我们部落传承的兽皮卷里，好像有先祖提到过，在极东的‘风暴漩涡’深处，疑似有古老遗迹的波动……但、但那地方太危险了，我们根本不敢去确认……”
“风暴漩涡？”
东方敖烬眉头微蹙，看向玄墨。
玄墨神色凝重地点了点头：
“极东海域确实有一片被称为‘葬神海’的禁区，终年被恐怖的风暴和漩涡笼罩，据说连强大的海兽都不敢轻易靠近。如果‘神雌兽遗址’真的在那里……难怪我们上次搜寻毫无所获，根本没人会往那个方向想。”
林悦的心沉了沉。风暴漩涡……这听起来就不是什么善地。
“那位‘深海大人’，还有什么特征？他如何与你们联系？”
林悦继续追问。
“特征……不知道，真的不知道！他的意念很冰冷，非常冰冷，带着一种……一种古老的感觉，好像活了很久很久……”
那兽人努力回忆，脸上满是恐惧，
“他每次联系都很突然，直接出现在族长脑海里……最后一次联系，好像就在……就在岩洞部落被袭击之前不久！他催促族长尽快找到确切线索，似乎……似乎很急切！”
急切？林悦捕捉到这个关键词。那位神秘的深海存在，为什么会对“神雌兽遗址”如此急切？
“还有呢？”
东方敖烬冷声问道，龙威微微释放，让那兽人几乎要窒息。
“没……没有了！真的没有了！我知道的就这么多！袭击岩洞部落失败后，那位‘大人’就再也没有联系过我们了！求求你们，饶了我吧！”兽人磕头如捣蒜。
洞穴内陷入短暂的沉默。
信息虽然有限，却勾勒出一个模糊而危险的轮廓：一个隐藏在深海、实力未知、对“神雌兽遗址”抱有强烈企图心、并且可能极其古老而强大的存在。
“看来，我们的深海之行，比预想的还要麻烦。”
玄墨叹了口气，
“不仅要面对恶劣的自然环境，还可能有一个神秘的对手在暗中窥伺。”
东方敖烬看向林悦，金色的眼眸中没有任何退缩，只有坚定的支持：
“无论对手是谁，遗址在哪里，我们都必须去。”
林悦点了点头。她没有退路。
“神雌兽遗址”是目前所知最可能找到“梧桐神木”之心线索的地方，她必须去。
“这件事，暂时保密。”
林悦用意念对在场所有人说道，
“尤其是关于那位‘深海大人’的存在，不要泄露出去，以免引起不必要的恐慌。”
众人皆点头应下。
“这个兽人，”
林悦看向角落那个瘫软的俘虏，
“先关押起来，严加看管。或许还有用。”
雷朔立刻上前，像拎小鸡一样把他提了出去。
洞穴内再次只剩下林悦和东方敖烬。
东方敖烬走到床边坐下，将林悦揽入怀中，低沉的声音在她耳边响起：
“怕吗？”
林悦在他怀里调整了一个舒服的姿势，摇了摇头，用意念回应：
“有你在，不怕。”
她顿了顿，继续道，
“只是觉得……前路似乎笼罩着更深的迷雾。那个‘深海大人’，会和司溟的离开有关系吗？会和我的身世有关系吗？”
东方敖烬轻轻抚摸着她的毛发，眼神深邃：
“不管有什么关系，我都会陪你一起，拨开这重重的迷雾。现在，你需要休息。审问和精神力的消耗，不利于你现在身体的恢复。”
感受着他胸膛传来的稳健心跳和令人安心的气息，林悦点了点头，顺从地闭上了眼睛。
身体的疲惫和精神力的消耗阵阵袭来，她确实需要休息。但在陷入沉睡之前，那个来自深海的冰冷意念，以及“风暴漩涡”的险恶，如同烙印般刻在了她的心底。
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