少女尖利的声音如同冰冷的锥子，刺破镇魂殿凝重的空气。
“不能去！寂灭之墟……是陷阱！辰帝的……囚笼！祂……祂早就……”
话音未落，她眼中的神采如同被风吹灭的烛火，骤然黯淡下去。抓住幽冥衣袖的手无力地滑落，整个人再次陷入死寂的昏迷，气息比之前更加微弱，仿佛那最后的预警耗尽了她全部的生命力。
殿内一片死寂。冥医官们面面相觑，冷汗涔涔。魇统领手按刀柄，眼神锐利如鹰，警惕地注视着四周。
幽冥站在原地，一动不动。少女的话语在他脑中疯狂回荡，每一个字都带着不祥的寒意，与他心中的疑虑轰然碰撞！
寂灭之墟是陷阱？辰帝的囚笼？
“祂”早就……？早就什么？早就知道？还是……早就布局？
无数念头电光火石般闪过。辰帝那深谋远虑、以身作棋的形象，似乎蒙上了一层难以看透的阴影。如果寂灭之墟并非最终的传承之地，而是一个囚笼，那辰帝要囚禁的是谁？是“祂们”的威胁？还是……其他？星璎深处那异常的波动，又与此有何关联？
“不惜一切代价，吊住她的命。”幽冥的声音冷得没有一丝温度，打破了死寂，“用凝魂珠，用往生莲，用什么都可以！本君要她活着，清醒过来！”
“诺！”冥医官们慌忙应声，手段尽出，各种珍稀的固魂灵药化为流光，源源不断注入少女体内。
幽冥不再看那少女，猛地转身，黑袍在空气中划出冷厉的弧线：“魇！”
“臣在！”
“传令下去，原定前往寂灭之墟的计划，暂缓。所有相关筹备全部停止，封锁消息。”
魇统领毫不迟疑：“诺！”他略一迟疑，又问，“君上，那几位长老……还在偏殿。”
幽冥眼中寒光一闪，此刻内忧外患交织，这些不安分的旧部显得格外碍眼。他正好需要宣泄心中那股因疑云重重而翻涌的暴戾之气。
“本君现在就去见见他们。”他唇角勾起一抹毫无笑意的弧度，“带上那盏‘灯’。”
偏殿内，气氛压抑。三位须发皆白、身着冥界长老服饰的老者正焦躁不安地踱步，脸上带着显而易见的不满与怒意。见到幽冥踏入殿门，身后跟着捧着被封印的幽冥灯的魇统领，三人立刻围了上来。
“君上！您终于肯见我等了！”为首的大长老语气激动，“敢问君上，为何突然让那些来历不明的‘暗卫’接管宫内防务？甚至取代部分幽魇卫？此举是否太过……”
他的话戛然而止。
因为幽冥根本没有看他，他的目光直接落在了那盏被封印的幽冥灯上。灯焰中，那抹黯淡了许多的暗红色微微跳动，散发出一种悲伤而虚弱的波动。
三位长老的目光也不由自主地被吸引过去。那盏灯……以及灯中那缕熟悉又陌生的气息，让他们瞬间脸色大变，仿佛被无形的手扼住了喉咙！
“看来，几位长老还认得此物。”幽冥的声音平淡地响起，却带着千钧之力，压得人喘不过气，“也认得……这里面的是谁。”
他缓步上前，目光如同冰冷的刀锋，逐一扫过三位长老惨白的脸：“那么，能否告诉本君，当年是谁，将这盏被‘祂们’力量污染的灯，作为‘恩赐’，送入幽冥界，交到你们手中的？”
“又是谁，承诺你们，只要助‘祂们’掌控幽冥，便可换得这灯中之魂……重获‘新生’？”
每一个字都像一记重锤，狠狠砸在三位长老的心上。他们身体剧颤，嘴唇哆嗦着，试图辩解，却在幽冥那洞悉一切的目光和那盏灯无声的控诉下，溃不成军。
大长老猛地看向幽冥，眼中充满了难以置信的恐惧：“你……你清除了‘祂们’的意志？！这怎么可能？！那印记根本无法……”
“看来，你们很清楚那印记的来历和威力。”幽冥打断他，声音愈发冰冷，“也很清楚，自己效忠的，究竟是什么样的存在。”
他不再废话，抬手一挥！
那盏幽冥灯骤然光芒大放，其中那缕被净化后的皇后神魂虽然虚弱，却无比清晰地散发出一股纯净的悲伤与控诉之意，直指三位长老！
与此同时，魇统领冷哼一声，强大的气机瞬间锁定三人！
“拿下！”幽冥下令，声音不容置疑，“搜魂炼魄，本君要知道他们知道的一切！”
“幽冥！你岂敢——！”大长老惊怒交加，还想反抗，却被数名悄无声息出现的幽冥暗卫瞬间制住，强大的禁制打入体内，封禁了所有力量。
惨叫声与求饶声很快消失在偏殿深处。幽冥面无表情地看着这一切，眼底没有丝毫波澜。清洗，必须用铁与血来完成。
片刻之后，魇统领呈上一枚散发着微弱魂力波动的玉简：“君上，这是从大长老神魂中提取的部分记忆碎片，关于……他们与‘引路人’的接触，以及‘祂们’的部分计划。”
幽冥接过玉简，神识沉入。
大量的信息碎片涌来——黑暗中的交易、模糊的承诺、关于“钥匙”与“门”的暗示、以及一个被称为“归寂计划”的零星字眼……记忆的尽头，是一个笼罩在扭曲光影中的模糊身影，那应该就是所谓的“引路人”。
信息琐碎而模糊，但足以印证少女的预警并非空穴来风。
寂灭之墟，绝非善地！
他收起玉简，揉了揉眉心，感到一种前所未有的疲惫与压力。真相如同迷雾，拨开一层，后面还有更深、更黑暗的层次。
他转身，快步走向沐瑶所在的静室。此刻，他急需确认她的安好，唯有在她身边，那颗被阴谋与杀戮充斥的心才能得到片刻安宁。
推开静室的门，温暖的灵气扑面而来。沐瑶正坐在榻边，似乎刚从入定中醒来，眼神清澈，气息平稳，看到他回来，脸上立刻露出明媚的笑容。
“你回来啦？事情处理好了吗？”
看着她全然信任、毫无阴霾的笑容，幽冥心头那沉重的巨石仿佛被稍稍挪开了一丝。他快步上前，将她紧紧拥入怀中，力道大得几乎要将她揉入骨血。
沐瑶微微一怔，敏锐地察觉到他情绪的不对劲，没有挣扎，只是轻轻回抱住他，小手在他后背安抚地拍着：“怎么了？发生什么事了？”
幽冥将脸埋在她颈窝，深吸着她身上令人安心的暖香，声音闷闷的：“没什么……只是突然很想抱抱你。”
他不能将那些沉重的阴谋与不确定的危险尽数告诉她，至少现在不能。她的笑容，是他此刻唯一想要守护的光。
沐瑶似乎明白了什么，不再多问，只是安静地让他抱着。
静室之内，温情流淌，暂时隔绝了外界的风起云涌。
然而，在沐瑶的心灯深处，那星璎所化的微小漩涡，在她情绪平稳、毫无察觉之际，极其缓慢地、逆着主旋律，转动了微不足道的一丝。
一丝比发丝还要纤细万倍的、冰冷的寂灭气息，悄无声息地从中渗透出来，旋即又被温暖的心灯光芒迅速吞噬、净化，仿佛从未出现过。
沉睡的巨兽，或许早已在黑暗中，睁开了冰冷的眼睛。
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