喃语森林任务后，基地的日子仿佛被调入了一个新的频率。
谢辞不再将苏晚隔绝在他的私人领域，而是允许她回到了与林珂共同的休息区，但那种无处不在的注视感，却以另一种形式存在着。
他不再频繁现身，但苏晚总能感觉到，一股温和而强大的意识波动，如同无形的蛛网，轻柔地笼罩着她所在的区域，关注着她的日常起居、训练状态，甚至……情绪变化。
新的任务接踵而至，但正如之前一样，危险系数被控制在了一个相对合理的范围内。
他们探索过沉睡着古代机械造物的地下废墟，在布满荧光水母的深海中追寻过能量潮汐的源头，也曾在模拟的星际尘埃云中导航穿梭。
每一次任务，苏晚、林珂、铁壁和鹰眼四人的配合都愈发纯熟，彼此信任，俨然成了一支经验丰富、能够应对多种环境的精英小队。
苏晚在团队中的核心地位日益稳固。她的空间感知能提前预警大多数陷阱和伏击，精神力可以安抚躁动的能量生物或干扰敌人的判断，低语之刃则是在关键时刻一锤定音的利器。
更重要的是，她展现出了一种冷静的决策能力和对队友的关怀，赢得了铁壁和鹰眼发自内心的尊敬。
林珂看着她一步步成长，既感到欣慰，心底的那份忧虑却也与日俱增——苏晚越是耀眼，与谢辞那份扭曲的羁绊似乎就缠绕得越紧。
任务中难免受伤。有时是能量反噬造成的内腑震荡，有时是被诡异生物留下的腐蚀性伤口，有时则是高强度战斗后的脱力。而每一次苏晚带着伤痕返回基地时，无论多晚，谢辞总会“恰好”出现在传送室外。
他依旧沉默寡言，但行动却说明了一切。他会仔细检查苏晚的伤势，拿出效果奇佳的药物亲自或示意医疗机器人处理。
他的动作从一开始的略显生硬，逐渐变得自然流畅，虽然脸上依旧是那副没什么表情的样子，但那双深邃眼眸中一闪而过的心疼，却瞒不过苏晚的眼睛。
有一次，苏晚为了掩护鹰眼，肩胛被一种酸性孢子的腐蚀，伤口溃烂，疼得她脸色发白。
谢辞在看到伤口的瞬间，周身的气息骤然冰冷了几分，他抿紧薄唇，一言不发地亲自调配药剂，清理腐肉，涂抹伤药。
整个过程，他的手指稳得可怕，但苏晚却能感觉到，他指尖那低于常人的温度，似乎因为压抑着情绪而变得更冰了。
“下次……站我身后。”处理完伤口，他生硬地吐出这么一句话，然后几乎是落荒而逃般迅速离开。
苏晚看着他的背影，肩上的疼痛似乎被一种更复杂的情绪取代了。
她发现，自己开始有些习惯这种无声的关怀，甚至……会在受伤的那一刻，潜意识里隐隐期待着他的出现。这个认知让她感到惊慌。
她不能被这种扭曲的“温柔”所麻痹，她必须牢记自己的处境和最终的目标。
然而，心防的裂痕，往往是在不知不觉中产生的。
这天，完成了一个在小型星云中采集特殊晶体的任务后，小队返回基地的时间是基地模拟的“深夜”。铁壁和鹰眼各自回去休息，林珂也被苏晚劝走，她则因为精神力消耗过大，想在安静的传送大厅稍微缓一缓再回去。
大厅穹顶模拟出的星空静谧而璀璨。苏晚靠着一根冰冷的金属柱坐下，闭上眼睛，感受着体内缓缓恢复的能量。就在这时，一阵极轻的脚步声靠近。
她睁开眼，看到谢辞不知何时来到了她身边。他没有穿那身标志性的黑袍或便服，而是穿着一身罕见的、料子柔软的深蓝色家居服，少了几分平日的压迫感，在星辉下竟显得有几分……落寞。
他没有说话，只是默默地在她身旁坐下，学着她的样子，仰头望着穹顶的星空。两人之间隔着半臂的距离，沉默在流淌，却没有丝毫尴尬。
过了许久，久到苏晚以为他不会再开口时，谢辞低沉的声音忽然响起，打破了寂静：
“那颗最亮的，是‘指引者’，据说是远古星航时代的灯塔。”
苏晚顺着他示意的方向望去，那是一颗散发着稳定蓝白色光芒的星辰。
“嗯。”她轻轻应了一声。
又是一阵沉默。
“我很久……没有这样看过星星了。”谢辞的声音里带着一丝极淡的、几乎难以捕捉的惘然，“大部分时间，它们对我而言，只是坐标，是数据，是能量源。”
苏晚侧过头，看着他被星辉勾勒出的完美侧脸轮廓。此刻的他，褪去了掌控者的外壳，流露出一种罕见的、属于“人”的脆弱感。
“小时候，”谢辞忽然继续说道，像是在自言自语，又像是在对苏晚倾诉，“在一个类似的地方，我也曾这样看过星星。那时觉得，它们离得很近，伸手就能碰到。”
苏晚心中一动。这是他第一次提及自己的过去，虽然依旧模糊。
“后来呢？”她忍不住轻声问。
谢辞沉默了，目光依旧停留在星空上，但眼神却变得幽深而冰冷。“后来……发现星星之间的距离，远比想象中遥远。想要触及，需要付出难以想象的代价。”
他的话语中蕴含着沉重的意味，苏晚能感觉到那背后隐藏着一段不为人知的、或许充满伤痛的历史。她没有再追问，只是静静地陪着他看着星空。
“苏晚。”谢辞忽然转过头，目光直直地看向她，那双总是冰封的眼眸中，此刻翻涌着复杂难明的情绪，有挣扎，有迷茫，还有一丝……孤注一掷的决绝，“如果……如果我不再是现在的我，如果我不再拥有这一切力量和控制权，你……还会留在这里吗？”
这个问题如同惊雷，在苏晚耳边炸响。她完全没料到谢辞会问出这样的话。这几乎是在直白地袒露他内心的不安和……对她的依赖。
她的心脏剧烈地跳动起来，各种念头在脑海中飞速闪过。这是一个机会吗？一个可以试探他底线的机会？还是一个更深的陷阱？
她张了张嘴，想要说些什么，或许是一些虚与委蛇的话，或许是一些能安抚他情绪又能为自己争取空间的话。
但看着谢辞那双仿佛卸下了所有伪装、只剩下赤诚（或许是偏执）的等待的眼睛，那些算计的话语却卡在了喉咙里。
最终，她避开了他灼热的视线，重新望向星空，用一种近乎叹息般的声音，模糊地回答道：
“我不知道……谢辞。未来……有太多不确定。”
她没有给出肯定的答案，也没有彻底拒绝。这含糊其辞的回应，显然不是谢辞想听到的。苏晚能感觉到他周身的气息瞬间冷却了几分，那股无形的失落感几乎要凝成实质。
但他没有动怒，也没有逼迫。他只是静静地看了她片刻，然后也重新抬起头，望向那片虚假的星空。
“是啊……不确定。”他低声重复了一句，声音里带着一种难以言喻的疲惫。
两人再次陷入了沉默。星光洒落在他们身上，将影子拉得很长。
一个心中充满了逃离的谋划与对自身情感的警惕，另一个则深陷于日益失控的占有欲与得不到回应的不安之中。
心防的裂痕在星光下无声地蔓延，但裂痕的两端，却是指向截然不同的方向。
这静谧的共处，非但没有拉近彼此的距离，反而让横亘在两人之间的鸿沟，显得更加清晰而深刻。
苏晚知道，有些问题，终究无法回避。而谢辞那看似脆弱的一问，更像是一种无声的通牒，预示着某种风暴即将来临。
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