“兴国，清点人数的弟兄回来了，连咱俩算上，满打满算三十五个人。”李勇走进临时作为队部的山洞，手里捏着张纸条，眉头微微皱着，“有七个弟兄是上次夜袭时受了伤的，还得养些日子才能归队。”
曹兴国正蹲在地上，摆弄着一堆从鬼子军火库抢来的枪支，闻言抬头看了看洞外——十几个队员正坐在石头上擦枪，还有几个在收拾捡来的弹药箱，稀稀拉拉的身影衬得山洞口有些空旷。他抓起一把三八大盖，拉了下枪栓，沉声道：“三十五就三十五，兵在精不在多。先把家伙什清点清楚，有多少枪，多少子弹，心里得有个数。”
李勇走过去，把纸条放在石头上：“我让石头和柱子分头去数了，估计这会子快有结果了。咱们刚正式编为八路军游击队，总不能连自己有多少家当都不清楚。”
正说着，石头抱着个木盒子跑进来，盒子里装满了手榴弹，“哐当”一声放在地上：“队长，政委，手榴弹清点完了，一共四十六颗，都是鬼子的九七式，就是有三颗引信有点受潮，怕是不太好用了。”
紧接着，柱子扛着几支步枪进来，胳膊底下还夹着个弹药箱：“步枪数了，能用的有二十四支，其中三八大盖十七支，歪把子轻机枪一挺，还有六支是老套筒，有两支枪管都有点变形，打起来怕是没准头。”他打开弹药箱，“子弹也数了，三八大盖的子弹七百多发，老套筒的子弹少点，才两百出头，歪把子的机枪弹也就一百来发。”
曹兴国听完，默默在心里算了算：三十五个人，二十四支能用的枪，平均下来都凑不齐人手一支。他拿起那挺歪把子机枪，手指拂过冰冷的枪管：“机枪太少，子弹也缺。上次黑风口伏击，要是能多挺机枪，也不至于让那辆鬼子卡车跑了。”
李勇拿起一支老套筒，掂了掂：“这些老套筒还是百姓们藏起来的，当年打军阀的时候留下来的，能响就不错了。当务之急，一是得补充武器，二是得招人。附近村子里有不少年轻汉子，都恨鬼子恨得牙痒痒，只要咱们打出名气，不愁没人来。”
“招人我去！”洞门口传来个声音，是队员里年纪最小的栓柱，他才十六岁，上次夜袭时偷偷跟去，凭着灵活的身手缴了支步枪，“我认识好几个邻村的伙伴，都是打猎的好手，爬树比猴子还快，让他们来跟咱打鬼子，保准乐意！”
曹兴国看了看栓柱眼里的劲儿，心里热了些：“栓柱年纪小，说话有冲劲，但招人不能光靠冲劲。李政委，你看是不是这样——咱分两队，一队由我带着，去附近几个村子转转，一来看看百姓们的情况，二来问问有没有愿意参军的；另一队由你带着，在家守着，顺便把受伤的弟兄照顾好，再把那些受潮的手榴弹晒晒，能修的尽量修修。”
李勇点头应道：“行，就这么办。不过去村子里得注意，鬼子最近在周边搜查得紧，别暴露了行踪。跟百姓们说话也得实在，咱是八路军，是替他们打鬼子的，不能让人家觉得咱是来抓壮丁的。”
曹兴国把手里的三八大盖靠在石头上：“我懂。当年我在山里打猎，谁家有难处，我都乐意帮把手，附近村子的人都认识我。就说我曹兴国现在领着八路军打鬼子，要报仇的，要保家的，都欢迎来！”他转向石头，“你跟我去，你熟悉山路，也认识几个村子的村长。柱子留下，跟着政委看家，把武器都归置好，别让雨水淋了。”
石头立刻站起来：“哎！我这就去准备！”
柱子急了，搓着手道：“队长，我也想跟你去招人啊！我认识的汉子多，上次帮咱藏弹药的王大爷家，他儿子虎子就想跟咱干，就是他娘怕他有危险，一直没松口。”
曹兴国笑了笑：“你留下有更重要的事。把那挺歪把子拆了，好好擦擦，零件该换的就找能用的换上。下次再遇着鬼子，这挺机枪可是咱的宝贝。”
柱子一听，立刻来了精神：“成！保证把机枪擦得比镜子还亮！”
李勇看着队员们干劲十足的样子，心里踏实了些：“兴国，招人时多讲讲咱八路军的规矩，不拿百姓一针一线，打仗是为了把鬼子赶出去，让大家过上安稳日子。只要让百姓们信得过咱，队伍肯定能壮大起来。”
曹兴国扛起一支步枪，枪身在洞口的阳光下闪着光：“我明白。当年我爹就跟我说，做人得有根，咱的根就在这大青山里，在这些百姓身上。招不来人，咱就打几场胜仗给他们看；没有枪，咱就再去鬼子那儿抢！”
他走到洞口，对着外面的队员喊：“石头，带上两把枪，跟我走！”
石头抓起两支三八大盖，快步跟上来。栓柱也想跟上去，被曹兴国按住肩膀：“你留下，跟着柱子学擦枪，等你再长两岁，有的是仗让你打。”
栓柱噘了噘嘴，还是乖乖点头：“那……队长，你们招人时多带几个回来，最好是会打枪的！”
曹兴国回头笑了笑，眼里闪着光：“放心，保准给你带几个能跟你比爬树的回来！”
李勇站在洞口，看着曹兴国和石头的身影消失在树林里，转身对柱子道：“把那挺歪把子抬过来，咱哥俩好好琢磨琢磨，怎么把它拾掇得好用些。”
柱子乐呵呵地应着，扛起机枪就往火堆那边走：“政委，等队长招来人，咱就再去端个鬼子的据点，到时候这挺机枪就能派上大用场了！”
李勇望着远处连绵的山峦，阳光穿过树叶洒在他脸上，语气坚定：“会的，用不了多久，咱大青山游击队就能像这林子一样，枝繁叶茂，让鬼子闻风丧胆！”
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