星火方舟沿着老白遗留星图上那若隐若现的“可能性脉络”，驶入了一片被船员们称为“萌芽星域”的区域。这里的星空，与静滞消退后普遍的新生景象截然不同，呈现出一种近乎狂乱的、爆炸性的生命力。
恒星不再是缓慢燃烧的巨球，而是如同脉动的巨大心脏，有节奏地膨胀、收缩，抛洒出富含重元素和奇异能量的星尘。行星的演化速度更是快得令人瞠目结舌。方舟的观测设备记录下了一颗类地行星在短短几个标准日内，从炽热的岩浆球冷却、形成大陆板块、孕育出覆盖全球的、散发着幽蓝荧光的液态有机海洋，再到第一批能够进行简单光合作用的浮游生物出现的全过程。这在地球上需要数十亿年的历程，在这里被压缩到了令人难以置信的尺度。
“宇宙的生命周期……被加速了。”生物学家艾娃博士看着实时传回的数据，声音带着震撼与一丝不安，“这里的物理常数似乎更加‘柔软’，更允许奇迹……或者说，混乱的发生。”
更令人惊异的是，这些快速演化的世界之间，似乎存在着某种无形的联系。当一颗行星上的某种生命形式取得突破性进化时，遥远的另一颗行星上，可能会几乎同步地出现类似的结构或行为模式，仿佛信息在通过某种超越光速的“场”进行着瞬间的共鸣与传递。这正是老白星图上所标示的“可能性脉络”的具象化体现。
“我们正航行在一个……活着的宇宙的‘神经网络’上。”李斯特船长凝视着舷窗外那流光溢彩、生机勃勃却又暗藏未知风险的星域，沉声说道。老白化身的“可能性之光”，如同一个强大的起搏器，让这片宇宙的“心脏”以前所未有的活力跳动起来。
然而，这种蓬勃的生机之下，危险也无处不在。方舟曾试图靠近一颗正在爆发式演化的气态巨行星，却被其突然产生的、强度惊人的生物能量场险些撕裂护盾。他们还观测到一些刚刚诞生的智慧文明，在技术爆炸式发展后，因无法承受骤然获得的力量或面对过于复杂的宇宙真相，而迅速陷入自我毁灭。自由，意味着无限的可能，也意味着失控的风险。
就在方舟小心翼翼地采集数据、试图理解这片“活体宇宙”的运行规律时，星火AI捕捉到了一段异常的、断断续续的引力波信号。信号源位于“萌芽星域”的边缘，一个刚刚形成不久、尚未有生命迹象的红色星系。
信号的模式极其古怪，并非自然天体能产生，更像是……某种有规律的编码，但其语法和结构完全未知。更诡异的是，当星火AI尝试破译时，一些资深船员，尤其是那些曾深度接触过监管者数据库或对已消亡文明历史有研究的人，开始报告出现幻听。
“……听到了吗？”导航员莎拉突然抬起头，脸色苍白，“好像……有很多声音在说话，很轻，很杂……说的语言我完全听不懂，但感觉……很悲伤，很……古老。”
“我也听到了，”李斯特船长眉头紧锁，他同样感到一丝若有若无的低语在意识边缘萦绕，“不是通过耳朵，是直接……在脑子里响起的。”
星火AI迅速分析了船员们的生理数据，确认这种“幻听”并非集体癔症，而是某种外部信息场对生物意识的直接干涉。信号的源头，正是那段异常的引力波。
“尝试对信号进行逆向滤波，剥离其信息载体，分析底层信息结构。”李斯特命令道。
经过复杂的处理，一段模糊、扭曲、但依稀可辨的信息片段被提取出来，并非语言，而是一幅幅快速闪回的画面和强烈的情感碎片：
一片燃烧的星空，巨大的星际建筑在无声中崩塌。
无数个体意识在最后时刻发出的、充满恐惧与不甘的呐喊。
一种对某种“周期性灾难”的、深入骨髓的绝望记忆。
还有一个不断重复的、带有警告意味的意念回响：“……周期……回响……当心……归来的阴影……”
“回响！”李斯特船长心头一震，“这就是老白留下的信息里提到的‘回响’？”
它并非某种实体的攻击，而是……已消亡文明的集体记忆、它们的恐惧与绝望，在“可能性脉络”这个特殊的宇宙信息场上产生的“幽灵信号”？因为静滞的枷锁被打破，这些曾被压抑、被抹除的“存在证明”，如同录音带被消除后残留的底噪，开始在这片获得新生的宇宙中“回响”？
如果真是这样，那“回响”本身可能不具备主动恶意，但它所携带的负面信息——那些文明对毁灭的恐惧、对未知的绝望——是否会对新生的、心智尚未成熟的文明产生毁灭性的精神污染？甚至……是否会像病毒一样，诱使新的文明重蹈覆辙，再次走向自我毁灭的循环？
“我们需要靠近信号源，”李斯特做出了决定，“必须弄清楚‘回响’的本质。如果它真的是已逝文明的幽灵，我们需要知道它们想‘告诉’我们什么，以及……如何避免它们的命运。”
星火方舟调整航向，朝着那个发出诡异引力波的红色星系驶去。每个人都感到一种无形的压力，他们不仅要面对一个充满未知风险的新宇宙，还要应对来自过去亡灵的“低语”。
而在“观察者”的维度夹缝中，那面巨大的“镜子”依然倒映着星火方舟的一举一动。几何形态的“观察者”静静地记录着一切：
“目标进入高活性‘脉络’区。接触‘纪元回响’现象。数据记录：新生文明对消亡文明信息残留的交互反应。开始评估‘回响’对宇宙长期稳定性的影响系数。”
对“观察者”而言，星火方舟对“回响”的探索，不过是又一项值得记录的实验。而在那红色星系的深处，等待着方舟的，或许不仅仅是亡者的低语，还有“回响”背后所隐藏的、关于宇宙更深层循环的、令人不寒而栗的真相。
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