寒风在废弃屯堡的断壁残垣间穿梭,发出呜咽般的怪响,巧妙地掩盖了王小伟移动时最细微的声响。
他如同融入夜色的墨滴,从古松上滑下,借助阴影和地形的掩护,悄无声息地接近到屯堡外墙之下。守卫的火光和巡逻的脚步声近在咫尺,但他的心跳频率没有丝毫改变,呼吸悠长而微弱。
选择了一处墙体坍塌形成的缺口,他如同壁虎般攀援而上,动作轻盈敏捷,落地时更是点尘不惊。
屯堡院内,篝火噼啪,大部分护卫聚集在火堆旁吃饭取暖,喧闹声掩盖了夜间的其他动静。但王小伟的目标明确——那座最大的石砌库房。
库房门口有两名持刀护卫值守,院内还有流动哨。直接突破,必然惊动所有人。
王小伟的目光落在库房侧面。那里有一扇用于通风的小窗,位置很高,且被几根腐朽的木条钉死。他悄无声息地绕到侧面,如同灵猫般攀上墙边一堆废弃的杂物,指尖探入窗棂缝隙。
微微发力。
咔嚓。
一声极其轻微的脆响,腐朽的木条应声而断。声音被风声和远处的喧闹完美掩盖。
他轻轻取下松动的木条,露出一个仅容身体钻入的狭窄窗口。库房内一片漆黑,弥漫着一股淡淡的、混合着谷物霉味和某种奇特草药的气息。
没有犹豫,他如同游鱼般滑入窗内,落地无声。
库房内堆满了麻袋和木箱。他凭借记忆和超人的感官,直接走向那几辆重车卸下的货物区域。那些货物被单独堆放,用油布盖得严严实实。
他拔出匕首,小心翼翼地划开一个麻袋。里面露出的,并非粮食,而是一种干燥的、颜色深褐、带有怪异气味的草料。他又撬开一个木箱,里面则是大量破碎、肮脏的棉布条。
与在蒙古营地所见,一般无二!
他捻起一点草料,凑近鼻尖仔细分辨。除了那怪味,还隐隐有一丝极淡的、属于某种矿物毒物的苦涩。
果然是他们!这就是准备混入军粮的毒源!
就在他准备进一步探查,寻找其与范家或飞鹞堂的直接证据时,极细微的、几乎无法察觉的呼吸声,突然从库房最深的角落里传来!
有人!
王小伟浑身肌肉瞬间绷紧,身体如同猎豹般伏低,匕首反握,目光如电般射向声音来源的黑暗角落!
几乎在同一时间,角落的阴影里,也有一双锐利的眼睛骤然睁开,同样充满了惊异和警惕!
四目相对,在绝对的黑暗中,仿佛能撞出火花!
对方竟然也能在如此黑暗的环境下视物?而且潜藏于此,自己之前竟未第一时间发现?!
王小伟没有妄动,对方似乎也极为忌惮,双方陷入了短暂的、一触即发的对峙。
“谁?”一个极其低沉、略显沙哑的声音从角落传来,用的是汉语,但带着一点难以掩饰的…异域口音?
王小伟没有回答,只是将身体调整到最适合爆发和闪避的姿态。
“你不是范家的人,也不是飞鹞堂的走狗。”那声音再次响起,带着一丝探究,“你是为他们这‘毒货’而来?”
王小伟心中一动,对方似乎知道内情,且语气中对范家充满敌意。
“是又如何?”王小伟终于开口,声音压得极低。
“巧了。”角落那人似乎松了口气,但警惕未减,“我也在找这些东西。看来,我们有共同的敌人。”
“你是谁?”王小伟追问。
“一个不想看到边军弟兄被自己人毒死的路人。”那人回答得模棱两可,但语气中的愤慨不似作伪。“你身手很好,潜进来我竟几乎没察觉。但外面守卫马上就要换岗巡查库房,这里不是说话的地方。”
仿佛为了印证他的话,库房外传来了脚步声和守卫交接的谈话声。
王小伟当机立断。无论此人是敌是友,此刻暴露对谁都没好处。
“先离开。”他低声道。
“跟我来,我知道一条暗道。”角落那人说着,身形无声无息地站起,竟也是一个同样高挑矫健的身影。他熟练地挪开角落里几个堆叠的空木箱,露出后面一个黑黢黢的、似乎是早年间废弃的通风或排水口。
那人率先钻了进去。王小伟略一迟疑,感受到外面脚步声临近,也立刻跟上。
暗道狭窄潮湿,但足以容人弯腰通行。两人一前一后,沉默而快速地前行。
约莫一炷香后,前方出现微光。两人从一处隐蔽在山坡灌木丛后的出口钻了出来,已然身在屯堡之外。
直到此时,两人才在微弱的月光下,有机会互相打量。
对方同样穿着一身便于夜行的深色劲装,脸上带着遮面,只露出一双深邃锐利的眼睛。其身形步伐,显然也是身手极高之辈。
“多谢。”王小伟抱拳,依旧保持警惕。
“不必。目标一致而已。”那人摆摆手,眼神复杂地看了一眼屯堡方向,“范家此举,人神共愤!只可惜,我一人之力,难以尽毁其毒计。”
“你似乎知道很多。”王小伟试探道。
那人沉默片刻,似乎在权衡,最终低声道:“我乃……辽东夜不收,隶属祖大寿将军麾下。奉命潜入关内,查探范家通敌及边镇异常。此次一路追踪此商队至此,不想竟撞破如此毒计!”
夜不收! 王小伟心中一震。这是明军中最精锐的侦察兵和特种作战单位,常执行敌后渗透、刺探军情等危险任务。此人身份若属实,其话语分量和可信度便大大增加。
“祖大寿将军也注意到了范家?”王小伟追问。祖大寿是辽东前线的重要将领,他的态度至关重要。
“岂止注意!”那夜不收语气沉痛,“将军早已察觉晋商与后金勾结,输送粮铁,资敌自肥!只是苦无确凿证据,且朝中……唉!此次得知范家有大宗物资以劳军之名运往蓟镇,觉其蹊跷,故派我等多路查探。没想到,他们竟敢用毒!”
他看向王小伟,目光灼灼:“兄台身手不凡,又与此辈为敌,不知高姓大名?是哪路好汉?”
王小伟略一沉吟,道:“我叫王小伟。此前在宣府,坏了范家些许好事。”
那夜不收眼中精光一闪:“王小伟?!可是那个大闹宣府,阵斩蒙古台吉侍卫,烧了秃鹫旗营地的王小伟?!”
消息传得如此之快?连辽东夜不收都知道了?王小伟微微点头。
“原来是你!”夜不收语气顿时带上了一丝敬佩,“王兄弟所做之事,我等亦有耳闻,痛快!真是痛快!只可惜……”
他的语气突然变得无比沉重和焦急:“只可惜,我们可能都晚了一步!”
“为何?”王小伟心中一凛。
夜不收猛地指向东北方向,声音带着一丝绝望的颤抖:“就在我潜入此地之前,接到同伴隼鸟传讯——后金大汗皇太极,已于三日前,亲率八旗主力,绕道蒙古,突破大安口、龙井关!蓟镇边墙……已被撕开口子!虏骑铁蹄,恐已踏入京畿之地了!”
轰!
这个消息,如同晴天霹雳,狠狠砸在王小伟心头!
己巳之变,终究还是来了!而且来得如此之快!
历史巨轮,以无可阻挡的态势,轰然碾压而至!
屯堡内的毒计,瞬间变得愈发危急和致命!若此时边军中毒,后果不堪设想!
那夜不收焦急道:“军情如火!我必须立刻将此地毒计及虏骑破关之情,尽快禀报祖将军及蓟镇总兵!王兄弟,你……”
王小伟深吸一口气,强行压下心中的惊涛骇浪,眼神瞬间变得无比锐利和坚定。
“你去报信!想办法通知能通知到的所有将领,警惕‘劳军物资’,严查范家!”
“那你呢?”夜不收急问。
王小伟霍然转身,目光再次投向那座如同毒瘤般的废弃屯堡,声音冰冷得如同万载寒冰:
“我?我去给他们这‘犒赏’……提前加点料!”
(第三卷第二章 完)
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